и закончить учебный год проверкой способностей. В чем она заключается? Тест простой: маг применяет заклинание на обелиске, обычно для этого используется магический таран или просто сырая энергия. Обелиск показывает силу мага в градации до сотни пунктов. Каждые десять пунктов градации – это уровень мага.

От ноля до семидесяти – чародеи простых уровней. От семидесяти до девяноста девяти – чародеи уровня, близкого к магистру. От сотни и выше тоже имеется градация. Но она, как говорится, только для элиты.

Сто двадцать пунктов – гранд-магистр.

Сто пятьдесят пунктов – экхарт-магистр.

Двести пунктов – архимаг.

Свыше двухсот пятидесяти – маг, не имеющий категорию. Абсолют. Таких за все время существования веера миров было не более сотни. Все на учете в каждом из миров, так как такая сила может перевернуть и без того хрупкое равновесие мира.

Итак, началось.

Дамы, как говорится, вперед.

Мерида – семьдесят четыре пункта.

Эрин – девяносто два пункта.

После чего поток пошел. Обелиск вспыхивал, окрашиваясь в различные цвета и оттенки, после чего дежурный маг-бытовик высчитывал уровень студента.

Когда поток иссяк, вышел улыбающийся Колин и ударил сырой магией. Обелиск вспыхнул ослепительно белой вспышкой, после чего по нему прокатились белые язычки пламени и миниатюрные молнии.

– Двести два пункта! – Маг-бытовик нервно икнул, ошарашенно глядя на студента.

Это уже не шутки. Если его текущий уровень силы – уровень архимага, то за пару десятилетий упорной работы он сможет приблизиться к абсолюту. Только таких дарований мне не хватало…

По залу шел ропот.

Пошли абитуриенты…

Свита принцессы Катарины показала себя с неплохой стороны. От семидесяти пунктов до ста тридцати.

Принцесса вытянула вперед обе ладони и произнесла формулу магического заклинания…

Обелиск охватило яростное пламя. Пламя с черными и белыми язычками…

С громким треском обелиск рассыпался на каменные плиты пола мелкими, дымящимися осколками горного хрусталя.

– Двести шестьдесят три пункта…

Удивление, страх, шок в глазах окружающих. Императорская семья около трех с половиной сотен лет назад покончила с междоусобной войной трех разрозненных королевств и взяла их под свое крыло. Ходили слухи о том, что в императорской семье тщательно следили за тем, чтобы в роду оставались сильные маги с хорошей наследственностью. Сейчас же я видел это своими глазами.

Верт, твои шуточки меня уже порядком достали!

По традиции ритуал заканчивали преподаватели.

Да, чуть не забыл, обелиск заменили. Бытовики народ запасливый.

Появление трех сестер-стихийниц стало полной неожиданностью для студентов. Девушки готовились явно долго.

Сатин взмахнула кистью, и обелиск окутал небольшой самум.

– Двести двенадцать пунктов!

Эжени Огненный Шторм окуталась ярко-красным пламенем и метнула в обелиск метровый файербол.

– Двести двенадцать пунктов!

Волна удивления.

Блин, забыл, как зовут у них третью сестру… Обелиск накрыла водная взвесь.

– Двести двенадцать пунктов!

Ропот среди студентов.

Тут вышел наш главный инквизитор и представил девушек:

– Господа студенты! Позвольте вам представить трех сестер, которые будут преподавать с нового семестра на кафедре стихийной магии: Сатин Кровавый Ветер! Эжени Огненный Шторм! – Девушки радостно улыбнулись студентам. – И Гвеннелин Водная Сфера. Все три девушки, как вы заметили, чародейки-архимаги, которые пришли к нам из Башни тысячи миров.

Я даже посочувствовал студентам, особенно тем, которые будут стажироваться у Эжени. С ее вспыльчивым характером многим придется туго.

– Господин эр Дан, стесняется показать свой уровень? – послышался со стороны студентов чей-то насмешливый женский голос.

– Простите, задумался.

Я ударил в обелиск сырой энергией. Спецэффекты спецэффектами, а мой уровень я вам показывать не собираюсь.

– Шестьдесят три пункта!

Тишина.

Я развел руками.

– Увы. Для преподавательской и теоретической работы мне хватит, а большего, думаю, добьюсь с годами.

Легкий смех по залу. Несколько злых взглядов и испепеляющий взгляд Эжени. Проиграть дуэль магу по уровню силы раза в три слабее себя – урон по престижу.

Я щелкнул пальцами, на голову Эжени, все еще пылающей, словно праздничный факел, высыпалось ведро снега. Благо в воздухе было достаточно влаги благодаря студентам и Гвеннелин. От девушки тут же пошел пар, мгновенно испарившегося снега и воды.

Как говорится, мой уровень магии стал для всех новой темой для обсуждения. Молодежь еще не осознала, что магические силы – не повод ставить себя выше других и задирать нос, по которому можно очень больно щелкнуть. Опыт спокойно перечеркнет самого сильного мага. Толку, что ты можешь создать заклинания первого и предельного уровня, ставящего тебя на уровень младших богов и их наместников, если ты не можешь ими правильно воспользоваться.

Своим выступлением трио архимагов башни заработали толпу поклонников и поклонниц. Разница в возрасте студентов и их будущих преподавателей была незначительной – всего пара лет.

Представляете теперь, сколько покоренных силой и красотой студентов шлейфом таскаются за девушками? На третий день после их выступления магички не знали, куда складывать цветы и подарки. Зато мне как бальзам на душу. Две первые красавицы Алого университета были отодвинуты на второй план!

А вот Колин… К полному неудовольствию Эрин, за ним стали бегать студентки всех курсов. Положение в обществе, чей дворянский род в почете перед троном императорской семьи, а теперь и уровень силы, способствующий продвижению по карьерной лестнице. Что ж, девушке теперь придется побороться за свое счастье, пока его не увели прямо у нее из-под носа.

Сегодня, как вы понимаете, больше занятий не было. Два месяца свободного времени. Студенты разъезжаются по своим домам или в гости к сокурсникам, кто куда.

У меня на столе в две пирамидки лежали конверты и трубки писем от студентов, их родителей и нескольких образовательных учреждений как империи, так и из-за границы.

Отдельно я отложил несколько конвертов с предложениями, прибывших с нарочным из королевств Веллас, Годерин, Галторн и Хельст. Содержание примерно одинаковое: хороший заработок, дворянство, земли за постоянное и эксклюзивное оказание услуг.

Перемолов зерна кофе, я ссыпал их в турку и поставил на решетку в камин. Кузнец выковал крепление по моим эскизам за три дня.

На ближайшее время потребность в поиске зерен отпала. Особенно после того как я обнаружил пару молодых побегов в прозрачных колбах, когда распечатал мешок. Надо будет придумать, как бы отблагодарить прямоходящего хомяка.

С тихим вжиком от пассивного магического щита отлетели два арбалетных болта и глубоко вошли в створки шкафа с реактивами. С тихим шелестом створки рассыпались древесной трухой, и на пол упало несколько пузырьков с реагентами.

– А я уже думал, что вы все же решили сбежать…

– Умри, проклятый некромант!

Шаг в сторону. Магией вырвать