– Что? – рассмеялась Руби. – Эвелин, что ты замышляешь?

– Тебя это не касается, ты и так уже слишком много знаешь.

– Значит ли это, что Рекс скоро снова станет холостяком?

– Тебе не надоело подбирать за мной объедки?

– Милая, чтоб ты знала, это Дон увивался за мной.

– Ничуть не сомневаюсь.

– Могла хотя бы предупредить меня о нем.

– Знала же, что он творил за моей спиной. Почему ты думала, что с тобой будет по-другому?

– Дело не в изменах.

Тогда я поняла, что он и ее бьет тоже.

Какое-то время я молчала, потом спросила:

– У тебя все хорошо? Ты ушла от него?

– Да, мы развелись. Переезжаю к морю, недавно купила дом в Санта-Монике.

– Думаешь, он не попытается тебя опорочить?

– Вообще-то уже пытался, но у него ничего не вышло. Его последние фильмы едва окупились. Его не номинировали, как ожидалось, на премию после «Ночного охотника». Его звезда катится вниз. Думаю, он безобиден сейчас, как кот, которому подрезали коготки.

Отчасти мне было его жаль. Но еще больше мне было жаль ее.

– Руби, насколько все было плохо?

– Я не могла скрыть следы макияжем и длинными рукавами. – Она сказала об этом с какой-то гордостью, будто показывая, что оскорбления и боль не сломили ее. Признание Руби отозвалось в моем сердце сочувствием и жалостью, ведь я столько лет терпела то же самое.

– Приходи как-нибудь на ужин, – предложила я.

– Ох, Эвелин, давай не будем. Слишком много было между нами всякого, чтобы теперь пытаться изобразить дружбу.

Я засмеялась.

– Справедливо.

– Мне нужно позвонить кому-то определенному? Или просто тому, кого можно подкупить?

– Кому-нибудь повлиятельнее. Или тому, кто сможет нажиться на моем позоре.

– Что ж, значит, кому угодно, – с иронией заключила Руби. – Ты только не обижайся.

– Нисколько.

– Ты слишком успешная. Слишком много блокбастеров, слишком много красивых мужей. Все хотят вернуть тебя с небес на землю.

– Знаю, дорогая, знаю. Прикончив меня, они придут за тобой.

– Если ты все еще кому-то нравишься, то не такой уж ты и знаменитый. Я позвоню завтра. И удачи тебе, что бы ты там ни затеяла.

– Спасибо. Ты очень помогла.

Я положила трубку, и до меня вдруг дошло, что, если бы я сразу рассказала всем, как вел себя со мной Дон, он никогда бы не сделал того же с Руби.

Я не вела список людей, пострадавших от принятых мною решений, но если бы вела, то Руби Рейли несомненно была бы в их числе.

34

Я надела самое откровенное платье, какое только нашла в гардеробе, и мы с Гарри отправились к условленному месту по Хиллкрест-роуд.

Когда Гарри съехал на обочину, я тут же прильнула к нему. Я специально накрасилась нюдовой помадой, потому что красная выглядела бы слишком вызывающе. Я изо всех сил старалась держать все под контролем, чтобы фото не получилось идеальным. Сцена не должна была выглядеть постановочной. Я знала, что волноваться о дальнейшем не стоит. Картинки всегда убедительнее слов. Да и вообще, сложно выбросить из головы то, что увидел своими глазами.

– Ну и как ты хочешь, чтобы это выглядело? – спросил Гарри.

– Ты что, нервничаешь? Ты вообще целовался когда-нибудь с женщиной?

Гарри посмотрел на меня, как на идиотку.

– Конечно.

– А любовью занимался?

– Однажды.

– Тебе понравилось?

– Трудно сказать, – задумчиво ответил Гарри.

– Ну, тогда представь, что я мужчина и что ты готов на все, лишь бы заполучить меня.

– Эвелин, я могу поцеловать тебя и без твоих подсказок. Мне не нужны твои наставления.

– Нам придется делать это какое-то время, чтобы все выглядело так, будто мы сидим тут уже давно.

Гарри взъерошил волосы и приподнял воротник. Я рассмеялась, тоже слегка потрепала волосы и оголила одно плечо.

– О, а здесь становится жарко, – сказал Гарри.

Рассмеявшись, я слегка толкнула его. И тут мы заметили свет фар от приближающейся к нам машины.

Гарри в панике схватил меня за руки и поцеловал. Он прямо впился в мои губы, и когда машина проезжала мимо, крепко прижал меня к себе.

– Мне кажется, это был кто-то из соседей, – заметила я, глядя вслед удаляющемуся автомобилю.

– А знаешь, мы ведь и в самом деле могли это сделать. – Гарри взял меня за руку.

– Сделать что?

– Могли бы пожениться. То есть мы можем не только притворяться, что влюблены, но и вдобавок пожениться. Я же все-таки тебя люблю. Может быть, не так, как мужья обычно любят своих жен, но все равно люблю. И думаю, этого достаточно.

– Гарри…

– И… то, что я вчера говорил тебе… Я долго думал, и если сейчас сработает и люди купятся на это… возможно, нам стоило бы построить семью. Ты разве не хочешь?

– Хочу. Думаю, что хочу.

– У нас могло бы здорово все получиться. Мы отлично знаем друг друга, нам уже не страшны разочарования.

– Гарри, ушам своим не верю. Ты серьезно?

– Совершенно серьезно. По крайней мере, я так думаю.

– Ты хочешь жениться на мне.

– Я хочу быть с тем, кого люблю. Хочу, чтобы рядом со мной был надежный партнер. Настоящая родственная душа. Мне уже надоело одиночество. А еще я хочу детей. И у нас бы все получилось вместе. Да, я не могу дать тебе всего, что ты хочешь. Но мне бы хотелось обрести семью, и я бы хотел создать ее с тобой.

– Гарри, я цинична до ужаса, я не терплю возражений, и многие назвали бы мое поведение аморальным.

– Ты сильная, никогда не унывающая и талантливая женщина. В тебе все исключительно.

Он действительно об этом думал.

– Ну а ты? Как быть с твоими… наклонностями?

– Так же, как это было у тебя с Рексом. Я занимаюсь своими делами. Держа, конечно, все в секрете. А ты занимаешься своими.

– Но я не хочу всю свою жизнь вести интрижки на стороне. Я хочу быть рядом с любимым человеком. С тем, кто меня любит.

– Что ж, тут я тебе помочь не могу. За этим тебе нужно обратиться к ней.

Я опустила голову.

Примет ли она меня обратно?

Она и Джон. Я и Гарри.

Все могло бы сработать. Все могло бы получиться.

А если у меня с ней снова ничего не выйдет? Найду ли я ей замену? Я была практически уверена, что если Селия не вернется ко мне, то единственное, чего я на самом деле хотела бы, это провести остаток дней с Гарри.