* * *

В Озерном, в местной больнице Валентина пришла в себя, но дышала с трудом. У Макса болела грудь, он беспрерывно кашлял, еще были ожоги на руках, на которые он вначале не обратил внимания, а теперь кривился от боли. У Степана ожоги были посерьезнее, у Зины небольшие на руках и опаленные волосы. Выяснив, что Валю и Степана можно перевозить, Макс сразу стал звонить в Москву, он поднял на ноги всех своих знакомых и договорился насчет больницы. Потом встал вопрос о перевозке, но и его удалось решить. В общем, нашли машины, поместили туда Валентину и Степана, Зинаида сказала, что поедет тоже.

– Зина, поедем со мной, нас Дмитрий отвезет, заодно поговорим. Ты как себя чувствуешь?

– Да я-то нормально, только руки немного, а ты как?

– В порядке. Иди в машину, я еще с доктором проконсультируюсь.

В машине поговорить не удалось, Зинаида уснула почти сразу, а Макс позвонил.

Миле, она сообщила про милицию и машину, он успокоил ее, обещал позвонить попозже, а потом задремал. У колцевой его разбудил Дмитрий, спросив, куда ехать – Москву он знал плохо.

– Вот что, давай поменяемся. Я сам сяду за руль.

К великой Димкиной радости Мак сменил его за рулем. Машину, в которой находились Валя и Степан, они потеряли из виду, но подъехав к больнице, обнаружили ее там. Макс прошел в приемный покой, где на каталках лежали Валя и Степан. Зинаида стала бегать вокруг них и тихо причитать. Наконец, подошел врач, Макс сразу же стал совать ему деньги.

– Да что вы, в самом деле? Уберите деньги. Это не мне надо платить – вы же в платное отделение оформляете? Вот туда и платите.

Но Макс все-таки уговорил его взять деньги. Пострадавших осмотрели, оформили и увезли. Сопровождающим разрешили пройти за ними. Подошел еще врач из ожогового отделения, отдал распоряжения, куда их поместить, потом вошел в палату к Валентине. Через некоторое время он показался в дверях и распорядился пригласить гинеколога. Макс удивился – при чем здесь гинеколог.

Зинка с сочувствием смотрела на Макса. Тот неважно выглядел – бледный, глаза ввалились, морщится, видимо, от боли. А вообще ничего американец, свой парень, можно сказать, геройский. Не сравнить, конечно, со Степаном, тот ваще… Что это он про фиксу говорил? Убрать…Вот еще! С какой стати?… А если убрать, что поставить-то? Надо еще брательнику позвонить, предупредить его, что у него переночует. На работу тоже надо позвонить. Она стала шарить в кармане, нащупывая телефон, чертыхнулась, забыв, что его нет, но тут из палаты вышли врачи, Макс подскочил.

– Ну что?!

– Не так все страшно, небольшие ожоги, но надышалась дыма, легкие проверим, может, аппарат подключим. Конечно, у нее гемотомы по всему телу, видимо, ее избили, но все обошлось. Вот Елена Сергеевна говорит, что угрозы выкидыша нет, так что ребенок не пострадал. – Женщина подтвердила и заспешила к себе, – теперь осмотрим вашего героя. – С этими словами он направился по коридору, Зинка мигом подскочила и засеменила за ним.

– Били…ребенок? – Бормотал Макс, не понимая и думая, что они что-то напутали, там, наверное, еще женщина лежит. Он заглянул в палату. Рядом с Валентиной была медсестра, она накладывала повязки и бросила через плечо, больше больных в палате не было.

– Подойдите, поможете ее немного приподнять.

Макс наклонился над Валей. Она смотрела как-то жалко, он осторожно поцеловал ее, потом помог медсестре.

– Сейчас обезболивающее сделаю и успокоительное. Она заснет, а вы приходите завтра. – Она достала шприц, Макс отвернулся. – Все, отдыхайте. – Медсестра забрала бинты и вышла.

– Валечка, как же так получилось? – Макс присел рядом.

– Аня, – прошептала она.

– Не волнуйся, она с отцом и Милой, у них все в порядке.

– Спасибо… Макс, а мама? Она жива?

Макс вспомнил женщину, что вынес Степан. Она лежала на снегу без движения, врачи только развели руками.

– Нет, ее не успели спасти.

– Это я виновата, – по щекам потекли слезы.

– Ну что ты такое говоришь?

– Да, я.

– Валя, кто тебя избил?

– Это Митька… брат… Он гад и сволочь, он хотел тебя убить.

– Не плачь, тебе нельзя волноваться…Постой, о чем это врач толковал? Нет угрозы выкидыша…

– Я беременна.

Макс растерянно молчал, потом спросил.

– Валя, почему ты мне не сказала?

– Не успела… Ты не рад?

– Нет, нет, конечно, рад. Это замечательно… Представляю, как обрадуются папа и Мила. Ты поправишься, и мы сразу поженимся. Ты согласна стать моей женой?

Валя счастливо кивнула.

– Я люблю тебя… Очень, очень. – Он гладил ее по голове и утешал, как маленькую, пока она не закрыла глаза.

Макс посидел еще немного и, убедившись, что она заснула, вышел из палаты. Выяснив, где находится Степан, он зашел туда. У того были забинтованы голова и руки, рядом сидела Зинаида. Она приложила палец к губам.

– Ну, как он? – Спросил тихо Макс.

– Вкололи обезболивающее, вроде заснул.

– Пойдем, тут пока нечего делать.

Они вышли в коридор.

– Зина, я даже не успел сказать тебе спасибо. Если бы не ты и не этот парень…

– Да ладно. Скажите, как там Валюха?

– Мы вроде на ты были.

– Да это я так, в запарке на ты перешла.

– Давай так и останемся, хорошо? А Валя сейчас спит, у нее небольшие ожоги, но надышалась дыму… А с ребенком все хорошо, врач сказал, что угрозы нет.

– Ой, ты знаешь? Я ей говорила, скажи, а она все боялась. Здорово!

– А теперь, пойдем и мы к врачу, вон у тебя волдыри на руках, надо обработать.

– И у тебя волдыри не меньше.

Выйдя из больницы, Макс вспомнил, что его ждет водитель. Димка спал в машине.

Макс постучал по стеклу, Димка протер глаза и открыл машину.

– Вот что, Зина, я поеду к себе на квартиру здесь в Москве, а Дмитрий тебя отвезет в Озерное.

Зинка растерялась.

– Даже и не знаю, как быть. Степана оставлять не хочется, но с работой тоже надо как-то уладить, да и с тетей Дусей что-то решить.

– Черт! Как же я мог позабыть про нее? Тогда поедем ко мне, переночуем, а завтра пораньше заедем в больницу, а потом в Озерное… Мне надо с Самохиным встретиться и в больницу сходить… там в морге мать Вали. Надо похоронить. Зина, кроме тебя просить мне некого. Я дам денег, сколько надо, а ты все организуешь, хорошо? В общем, садись, поговорим по дороге.

В больнице они пробыли почти весь день. У Вали ожоги были легкие, но общее состояние подавленное – она продолжала винить себя в смерти матери. Макс, как мог ее утешал и пытался накормить, но она упорно отказывалась от еды, плакала, вспоминала бабушку. Только, когда Макс пообещал ее найти, она немного успокоилась. Он навестил Степана, от которого не отходила Зинаида. У него дела были похуже, сильные ожоги на руках, лицо потемнело. Макс говорил с врачами, совал деньги, спрашивал, какие нужны препараты. Тут же звонил знакомым и просил купить. Наконец, с трудом оторвал плачущую Зинаиду от Степана, посадил в машину к ожидавшему Димке, и распорядился отвезти их в Озерное.