В одном прекрасном простом эксперименте Фредерике Ранге и ее коллеги из Научного центра изучения волков предлагали парам волков или собак немного еды. Каждой паре животных давали определенный кусочек специально рассчитанной величины. Достаточно большой, чтобы его могли при желании разделить между собой оба житвотных, но в то же время достаточно маленький, чтобы доминирующая особь при желании могла его монополизировать. Ранге и ее коллеги выбрали и большую кость, опять же такую, чтобы хватило двум животным, но вместе с тем такую, чтобы одно животное по своей воле могло утащить ее. Затем ученые наблюдали за тем, что происходило: сдерживал ли один зверь другого или же пары поделили добычу пополам.

Волки в этом эксперименте, как правило, были склонны делиться. Из всех животных, которых изучала исследовательская группа, в одной паре из десяти один волк забирал себе всю еду.

У собак же картина была совсем другая. Приблизительно в трех четвертях проведенных тестов доминирующая собака препятствовала тому, чтобы ее партнер получил еду. Проблема заключалась не в том, что собаки были более агрессивными: собаки и волки рычали и ворчали друг на друга одинаково. Но когда доминирующая собака ворчала на подчиненную, вторая быстро отходила в сторону. У волков, кто бы там ни ворчал, еда перетягивалась взад-вперед, но это не останавливало ни одного из пары. Собаки, кажется, более чувствительны к стремлению доминирования других собак, нежели волки.

Многие другие исследования показывают, что социальные иерархии собак резче, и они более склонны (и чувствительны) к проявлениям доминирования и монополизации важных ресурсов, чем волки. Если подобное и кажется парадоксальным, то лишь потому, что мы часто путаем доминирование со свирепостью. Волки свирепы: они большие, сильные, жестокие хищники. Отразить человеку атаку волка, вероятно, можно, но так же вероятно, что только один раз… Собаки, конечно, менее свирепы: они меньше, мельче и, как правило, не настолько жестокие. Это не значит, что мне бы понравилось нападение собаки. Проще говоря, уровень свирепости вида не имеет никакого отношения к его уровню доминирования.

Волки и собаки отличаются своей чувствительностью к доминированию, потому что они ведут такой разный образ жизни. Если подумать о том, как живут волки и собаки, собачья склонность к доминированию имеет смысл.

Волки живут охотой, и часто их жертва габаритнее, чем они, очень старающаяся не стать обедом для серых хищников. В одиночку волк не может завалить бизона, оленя или любое другое крупное животное. Чтобы охота была успешной, в ней должна участвовать вся стая. И когда дело сделано, мяса оказывается намного больше, чем может съесть один волк. Остальная стая — семья доминирующего волка, помогающая ему успешно охотиться. Следовательно, альфа-волк ничего не теряет, делясь добычей, и в любом случае он окажется в выигрыше.

Короче говоря, волки живут стаями, члены которых зависят друг от друга в вопросе выживания. Многочисленные исследования показывают, что хотя их социальные структуры являются иерархическими, но они достигают высокого уровня сотрудничества.

У свободных собак все совсем по-другому. Я видел это воочию несколько лет назад, когда посещал Нассау на Багамах. Это, должно быть, одно из лучших мест на земле, где можно спокойно наблюдать за уличными собаками. Погода чрезвычайно благоприятна для жизни на открытом воздухе. Местная культура, как я быстро обнаружил по прибытии, также прекрасно подходит бездомным животным.

В течение половины дня, изучая переулки Нассау в сопровождении сотрудника правоохранительных органов Багамского гуманитарного общества, я увидел невероятные примеры мирного сосуществования бродячих собак и их соседей-людей. Собаки бодро бегали по дорогам, занимаясь своими делами, а водители ездили очень осторожно, чтобы не сбить их.

Люди помогают собакам в Нассау и в других отношениях. Уборка мусора в районе «За холмом», в той стороне Нассау, которую туристы обычно не видят, оставляет желать лучшего, да и на углах многих улиц полно мусора. Я наблюдал, как довольно грязная оранжево-коричневая маленькая собачка пробиралась через свалку, скопившуюся на повороте дороги. Она засунула свою мордочку как можно глубже в выброшенную коробку KFC. Этой собаке, разумеется, не требовалась какая-либо помощь для добывания еды, поэтому у нее не было желания делиться тем, что нашла, это была только ее еда. Она даже зарычала на меня, чтобы дать понять, кому именно принадлежит эта коробка.

Из-за уникальных условий на Багамских островах жизнь собак очень отличается от жизни их собратьев в Соединенных Штатах. Но в одном отношении, по крайней мере, они одинаковы: как и у животных, питающихся в основном падалью, у бродячих собак мало причин взаимодействовать друг с другом, чтобы добывать еду. И у них есть все основания монополизировать добычу. В некотором смысле те же самые эволюционные факторы, которые заставили эту багамскую уличную рыжую собаку показать мне зубы, способствовали тому, что собаки в целом стали гораздо более чувствительными в иерархическом отношении животными, чем волки.

Уличная собака в Нассау

Высокий уровень доминирования, который собаки демонстрируют в отношениях друг с другом, и их тонкая чувствительность к иерархии в социальных ситуациях имеют очень большое значение в их жизни с человеком. Во-первых, вне зависимости от того, обращаетесь ли вы со своим питомцем жестоко, используя поводки-удавки и альфакатания, или же настолько мягко, как с собственным ребенком, он знает, что вы босс. Вы тот, кто заставляет еду волшебным образом появляться в миске. Еду из банок в шкафах, пакетов в холодильнике и многих других контейнеров, которые мы очень просто открываем своими противными большими пальцами, чего не могут сделать большинство собак. Вы тот, кто решает, когда пес пойдет гулять и в какую сторону. Вы даже решаете, когда и где уместно облегчиться собаке, с кем она может заниматься сексом и даже то, будет ли он у нее вообще.

По всем этим и другим причинам собаке ясно, что вы являетесь лидером в ваших отношениях.

Вы можете не знать, но контролируя, когда и что именно ест ваша собака, вы оказываете на нее доминирующее влияние. Но все проведенные исследования указывают на то, что она остро осознает это. Собаки понимают, что тот, у кого ресурсы, должен быть боссом. Вы можете, как я рекомендую, использовать лакомства, кликеры[21] и мягкое поощрение, чтобы ваш питомец хорошо выполнял команду «рядом», а не (не дай бог) ошейник или другое орудие пыток. Но независимо от того, применяете ли вы гуманные или карательные методы, все они достигают одной и той же цели — заставить собаку идти рядом так, как вам надо. И добившись этого, вы утвердите свое доминирование над животным. Но честно говоря, если ваша псина собирается жить с людьми, то вы и должны доминировать над ней. Собаки не настолько подкованы психологически, чтобы принимать решения в вашей семье.