— Сегодня пересекаюсь с теми ребятами из Чикаго в ресторане нашего Старика. Мы наконец-то наладили контакт. Возможно, придется слетать к ним и познакомиться как следует, по этикету. Уже которую ночь не сплю, мотаюсь то с теми, то с другими, но все отлично. Дело на мази.

— Новости и правда отличные, — ответил Конте. — Потому что у нас все напряженно. Донни говорил тебе про взрыв?

— Забудь, — принялся успокаивать Левша. — Чушь собачья. Взорвали того, кто где-то накосячил.

— Вот и я теперь боюсь накосячить.

— Не бойся, ты все правильно делаешь.

— Надеюсь.

— Так, слушай, — продолжал Левша. — Как только мы запустим дело, я первые пару недель буду рядом. Договорюсь с людьми, слетаю в Чикаго и сведу тебя с ними. Понял? Я с ними перетру, а потом устрою совместный ужин, чтобы тебя представить, и никаких проблем. Все путем будет. Дай трубку Донни.

Я взял трубку.

— Донни, че-то твой кореш совсем сник. Распереживался из-за того случая.

— Он не сник, но нервничает. Не понимает, что происходит.

— Понимаю его, но мы тут ни при чем. Тот тип скрысился, как я слышал. Скажи Тони, пусть не нервничает. И пусть пейджер с собой всегда носит, мне с ним на связи нужно быть, раз пошла движуха.

— Донни, там Тони рядом?

— Да, Левша.

— Спроси, где находится Рокфорд?

— Который в Иллинойсе?

— Ага.

Спрашиваю Конте, где находится Рокфорд.

— Говорит, в десяти милях от Чикаго, дружище. А тебе зачем?

— Переговорил кое с кем по телефону, надо бы туда смотаться, познакомиться с людьми. На встречу, понимаешь? Меня позвать должны. Один тип позвонит в этот Рокфорд, назовет мое имя и предупредит, что я еду. Мне придется дать весь расклад по нашему делу. Такая вот штука. Майк всю прошлую неделю водил этих шестерых типов по кабакам, даже бабок с меня не взял. Доволен вроде.

— Майк их обработал?

— Как профи. Тот перец меня в обе щеки целовал — считай, нам теперь все можно. Я с ними полтора часа лясы точил, потом смылся, оставил их с Майком. Они там все про старые времена вспоминали. И еще раз напомни Тони, пусть пейджер всегда с собой таскает.

По соседству с клубом Левши какой-то тип держал небольшую пиццерию. Внезапно Левша решил, что эта пиццерия ему больше не по вкусу, намял ему бока и приказал убираться с улицы. Владелец, обычный законопослушный гражданин, пошел в суд и потребовал две тысячи долларов за причиненный ущерб. Чтобы не загреметь в тюрьму на полгода, Левше пришлось искать деньги. Майк Забелла считал, что Левша должен выкупить пиццерию и вести бизнес дальше. Вместе с тем Левшу до сих пор трясли за тот случай, когда его сын устроил гоп-стоп посвященному типу: оскорбленная семья требовала еще 3500 сверху.

В общем, Левша с удвоенным рвением клянчил бабки, пока готовился к встрече с серьезными людьми.

— У меня завтра встреча в аэропорту Ньюарка, — разговаривая с Тони по телефону, Левша не так откровенничал, как со мной. — Расклад такой: мы на мели. У меня вообще бабла нет, сечешь? А мне надо людей уважить. Даже тачки нет, чтобы доехать в аэропорт, а потом еще и к тебе лететь. Кстати, забронируй мне билеты. Короче, буду искать, где завтра с утра бабла нарыть, ну и насчет тачки подумаю. Если все окей, то я скоро тебя познакомлю с этими людьми, им с тобой работать придется. А ты будешь моим доверенным лицом. Понял?

— Ага.

— Но штука в том, что у меня сейчас ровно двадцать три бакса в кармане. За какой хрен я доеду до аэропорта?

— Можем договориться с какой-нибудь конторой по прокату машин, — намеренно придуривался Конте.

— Меня завтра ждет тип, который серьезными именами поделится. За ним стоят боссы, главные парни, ну ты понял. И они готовы помочь. Рука руку моет, понимаешь? Короче, я буду этого типа весь день развлекать. Ему восемьдесят один, он настоящий авторитет. Держит сеть отелей в Ньюарке. Как думаешь, мы с ним на двадцать три бакса нормально погуляем?

— Ладно, я зашлю тебе бабок, — Конте сжалился над Левшой.

— Другое дело. Слушай, Донни говорит, что ты совсем сник, хоть мы тут и рвем задницы. Меня это напрягает.

— Эй, я такого не говорил. Я готов на все сто.

— Ну понятно. Опять этот Донни. Иногда он таким мудаком бывает, не поверишь. Говорит, что ты сник, прикинь? Я ему говорю, Тони скоро встретится с важными людьми, они точно решат его проблемы. Я тебя представлю, познакомишься с ними.

— Слушай, я просто хочу, чтобы меня никто не трогал. Тебе я доверяю, как скажешь — так и сделаю, — отвечал Конте.

— Лады. Никто тебя не тронет. А где Донни?

— Да где-то ходит.

— Ну что за кадр, а? Ходит он где-то. Лучше б со мной тут рядом был, чем там дурью маяться. Помог бы хоть. Но ведь нет, я тут один кручусь.

— Зашлю тебе штуку завтра утром через «Вестерн Юнион».

— И как можно быстрее. А Донни передай, пусть будет рядом с тобой. Я прилечу к вам, как только перетру с теми ребятами завтра. Потом я вас с ними познакомлю. Будем их втроем по кабакам водить — ты, я и Донни. Поужинать сходим, все по высшему разряду сделаем. А ты слушай и мотай на ус, что тебе говорить будут, и тогда все сложится как надо. Пейджер проверяй почаще. Я тебе на него скину номер рейса из Нью-Йорка.

Серьезным типом, с которым Левша договорился встретиться в мотеле возле аэропорта Ньюарка, оказался Тони Риела, престарелый капитан семьи Бонанно, имевший связи с Чикаго. Именно с Риела Левша целовался взасос возле «Каса белла». Предполагалось, что Риела сведет Левшу с чикагскими авторитетами, а они, в свою очередь, позвонят ребятам в Рокфорд, и уже рокфордские сведут Левшу с людьми Балистриери в Милуоки.

Встреча в Ньюарке прошла успешно. На следующий день Левша сообщил, что едет в Милуоки на переговоры. На календаре было 24 июля, и это означало, что Левша потратил больше месяца, пытаясь устроить нужную встречу. Он продиктовал Конте номер рейса и велел записать план действий:

— Снимешь мне тот же номер в «Бест Вестерн», понял? С тамошними ребятами перетру, при встрече все расскажу. Где Донни?

Конте протянул мне трубку.

— Он все записал? — спросил Левша.

— Ага, все-все.

— Тогда слушай сюда…

— Да, Левша?

— Только между нами, понял?

— Да.

— Я выбил встречу с двумя ребятами, которые весь ваш городок держат. Пока без имен, на месте скажут. Когда прилечу