– Ты надел на палец обручальное кольцо и крутишь его не преставая, – улыбается, опуская взгляд на мои руки.

Даже не заметил, как делаю это. Быстро снимаю украшение и кладу в синюю бархатную коробочку. В следующий раз мне на палец его наденет Алиса.

– Есть немного, – ухожу от ответа, как и прежде не желая делиться ни с кем тем, что у меня внутри.

– Брат, через десять-двадцать минут Алиса станет твоей женой. Гости все собрались, ресторан заказан, мама в экстазе от счастья. Всё. Нет поводов для переживаний.

– Когда будешь на моём месте, поймёшь, – говорю абстрактную фразу, но, кажется, Паша меня понимает. – С Полиной не помирился?

– Нет, – отрезает брат. – И не собираюсь. Я поступил слишком опрометчиво, согласившись на совместное проживание. Но с опять же, именно проживание под одной крышей дало мне возможность увидеть Полину с другой, не совсем положительной стороны. Теперь я хочу найти такую женщину, как Алиса – земную. Не помешанную на дорогих подарках и брендовой одежде, выходах в свет и тусовках, а вполне способную строить совместную жизнь и растить детей.

– Ты меня поражаешь! Раньше ты не думал о полноценной семье и детях.

– Беру пример с тебя, – усмехается Пашка. – Невеста приехала.

К широкому крыльцу ЗАГСа подъезжает белоснежный Мерседес, из которого выскакивает Виктория, а следом появляется моя Алиса.

Потрясающее белое платье будто обволакивает её хрупкую фигурку, делая, кажется, мою женщину ещё стройнее. И, конечно, неизменная красная помада дополняет образ.

Перестаю дышать на несколько секунд, наслаждаясь той, что прямо сейчас станет моей женой. Никогда не думал, что буду с замиранием сердца ждать регистрации в ЗАГСе.

Тонкая ладошка ложится в мою руку, слегка сжимая, показывая, что она готова. А я уже мысленно представляю первую брачную ночь и всё, что я сегодня сделаю с Алисой. Понимаю, что до чёртиков соскучился, и два дня, проведённые порознь, теперь для меня слишком много. Очень много.

– Артов Марк Алексеевич, готовы ли взять в жёны Лаврентьеву Алису Витальевну? – грохотом проносится вопрос женщины передо мной.

– Да, – отвечаю не задумываясь.

– А вы, Лаврентьева Алиса Витальевна, готовы ли взять в мужья Артова Марка Алексеевича?

Секунда, вторая, третья… Сердце ухает куда-то резко вниз.

– Да.

Всё.

Моя.

Навсегда.

Алиса

И вот почему нельзя было сделать свадьбу раньше? Сейчас, на восьмом месяце беременности, я кажусь самой себе настолько огромной, что, кажется, даже в дверной проём не протиснусь.

С трудом подобрала платье, чтобы выглядело и нарядно, и не слишком стесняло моих движений: тёмно-синее, длинное. Мне кажется или в нём я выгляжу стройнее? Кажется…

– Готова? – Руки Марка ложатся на мой живот, мягко поглаживая.

Эта привычка появилась у него сразу же, как только стало заметно, что я беременна. Кажется, он касается моего живота даже чаще, чем я сама.

– Почти. Пара нюансов, и можно ехать. Чувствую себя огромной…

– Неправда. Ты прекрасна, милая Алиса, – целует в шею. – Может, всё-таки оставишь уже работу, а?

– Ещё пару недель, – с мольбой в глазах смотрю на мужа.

– Ты это уже говорила. Пару месяцев назад. Я устал слушать ежедневные нотации от мамы, что тебе давно пора оставить работу и готовиться стать мамой.

– Готовиться? Это как? – смеюсь. – Детская готова, игрушками завалена половина нашей квартиры, всего хватает, даже более чем. От работы я получаю удовольствие, к тому же я рядом с тобой. Или ты против? – встречаюсь с Марком взглядами в зеркале.

– Нет, я не против. Главное, чтобы тебе было комфортно. Но мама…

– Немного отвлеклась на Славку, перенаправив свою неуёмную энергию на готового внука, который, кстати, её заботу принимает с радостью.

– Ты только представь, как рад папа, – улыбается, – что мама занята! А скоро появится и Александр Маркович – её счастью не будет предела. А там, может, и Вика с Пашкой подоспеют, например, с внучкой.

– До сих пор не верится, что Вика с Пашкой женятся…

– А мне наоборот – даже очень верится. Ему такая и нужна была.

– В смысле? – поворачиваюсь, обнимая мужа за шею.

– Мы все знаем, что мой брат ценитель женской красоты в любом её проявлении. Все эти томные модели и мисс какой-нибудь там красоты – это, конечно, превосходно. Но! Вика – она для жизни, понимаешь?

– Не совсем. Объясни.

– Например, мы с тобой. Имеем средства, чтобы нанять прислугу, но мне безумно нравится, когда именно ты готовишь мне завтрак: чуть растрёпанная скачешь по кухне, напевая под нос какую-то нелепую песенку. В такие моменты ты невероятно прекрасна. Открытая и умиротворённая, делаешь всё именно для меня. Часто наш завтрак перетекает в утреннюю близость, – целует в губы, – и в такие моменты я бы не желал присутствия посторонних. Конечно, после рождения ребёнка я совершенно не против няни, но вряд ли мама позволит, чтобы её внуком занималась посторонняя женщина.

– О да! Хоть бы меня подпустила, – смеюсь, уже представляя, как Ольга Андреевна тискает Сашку сутками напролёт.

– Вот и Вика такая – настоящая. Земная, что ли. К тому же Паша нашёл общий язык со Славкой, вполне понимая чужого ребёнка и главное – принимая. С Викой он создаст семью, настоящую и полноценную. К тому же брат мягкий и податливый, а поезд по имени Виктория будет направлять его туда, куда нужно.

Мы не сразу поверили в их союз, но факт остаётся фактом – сегодня свадьба. После разрыва с Полиной Паша несколько месяцев был один. Казалось, их отношения что-то изменили в нём, заставили на всё смотреть совсем по-другому.

Часто оказываясь в одной компании с нами, Паша и Вика разговаривали и смеялись и незаметно для всех стали парой. Не говорили до последнего, скрывая свои отношения. Вика потом призналась: то, что началось, как ничего не значащая интрижка на свадьбе Ленки, переросло в глубокие чувства.

Удивлял Паша. Все привыкли видеть рядом с ним исключительно длинноногих стройных красавиц, не обременённых детьми и прочими бытовыми вопросами. А тут Вика, ещё и мать-одиночка. Но Павел нашёл к Славке подход, завоевав доверие ребёнка, тем самым покорив подругу окончательно и бесповоротно.

Родители не были против, к тому же Ольга Андреевна получила готового внука. И да, я радовалась, что свекровь стала меньше внимания уделять мне.

– Ты так и не рассказал мне, почему тогда Пашка так неожиданно расстался с Полиной. Вроде всё было очень серьёзно…

– Ты хочешь знать? – Марк прищуривается.

– Да. Это только для меня.