– Пойдём, – вздыхает Вика.

Отбирает у меня сумку и ключи, кидает на тумбочку у двери. Подруги молча двигаются на кухню, проталкивая меня вперёд. Ленка тут же вынимает из сумки бутылку виски.

– Обезболивающее, – комментирует, открывая бутылку.

– Да что происходит? – Мне непонятны траурные настроения подруг. Ещё час назад весёлая Вика уточняла, в силе ли встреча сегодня.

– Алис, когда Артов был у Павла на новоселье?

– В среду… а что?

– Ты знаешь, что там была Никольская? – осторожно спрашивает Ленка.

– Нет… – сейчас вспоминаю, что Марк о ней не говорил, словом не обмолвился. – Ну была и была. Что тут такого?

Девчонки переглядываются, переговариваясь немыми взглядами.

– Так, – теряю терпение, – мне кто-нибудь скажет, что происходит?

Вика достаёт смартфон, проводит пальцем по экрану, разворачивая ко мне телефон.

Крупным планом открывается фото: Марк в обнимку с Никольской.

Под фотографией дата – среда и подпись: «Те, кто предназначены друг другу, обязательно будут вместе. Мы снова вместе! Поздравьте нас».

Я с замиранием сердца рассматриваю картинку, на которой мой мужчина обнимает бывшую женщину. Или теперь уже не бывшую? Бывшая – это я. Или я всё себе сама придумала? А была ли я для Марка вообще кем-то?

Сейчас с облегчением себя похвалила за то, что отказалась ехать с Артовым на праздник. Представляю лицо Полины, которая со злорадством наблюдала бы, как обманывает меня Марк, который у меня за спиной снова строит отношения с Никольской.

– Алиска, не плачь… – На плечи ложатся заботливые руки Нади.

Только после её слов понимаю, что по щекам стекают мокрые дорожки, плюхаясь тяжёлыми каплями на пол кухни. Руки трясутся, а тело заходится в ознобе, нехотя принимая правду, увиденную на экране телефона.

– Алис, хватит на это смотреть! – Вика пытается вырвать смартфон из моих рук. – Достаточно.

Но я ещё сильнее сжимаю аппарат в ладони, словно, выпусти я его – и всё вмиг станет реальным и гадким.

– Алиса, у тебя телефон звонит. – Лена протягивает мне телефон, на экране крупными буквами светится «МАРК».

Почти скидываю звонок, но в последний момент обида и злость захлёстывают с головой, я принимаю вызов, чтобы сказать всё, что я думаю.

– Привет, милая Алиса, – тут же раздаётся в трубке, – вы с девочками уже на прогулке?

Голос Марка весёлый и расслабленный, спрашивает как ни в чём ни бывало. Это злит ещё больше, выворачивает наизнанку от обжигающей лжи и подлости с его стороны. Собираюсь с силами, чтобы каждое слово было твёрдым, чтобы не услышал ни единого всхлипа.

– Почему тебя это волнует? Поинтересуйся, где проводит время твоя женщина.

– Я у неё и спрашиваю сейчас. – Голос Артова становится серьёзным, нет в нём больше весёлых ноток. – Алиса, что случилось?

– Ты серьёзно? Ты ещё спрашиваешь, что случилось? Интересно, когда ты мне собирался сказать, что вы с Никольской снова вместе? Даже на новоселье к Павлу вместе пришли.

– Вместе? Что за бред? – вспыхивает Марк. – Она была на новоселье – да, не отрицаю, но исключительно как подруга Полины, не более. Это было настолько неважно, что я посчитал ненужным говорить об этом тебе.

– А стоило бы, – зло усмехаюсь, – это было бы хотя бы честно с твоей стороны, и мне не пришлось бы узнавать, что ты возобновил отношения с бывшей по фотографии в интернете.

– Что. Ты. Несёшь? – почти кричит в трубку. О, как удивлён, будто впервые слышит! Актёр, блин…

– Даже смелости не хватило сказать мне всё, как есть – прямо и честно. Струхнул, Артов?! Не смог сказать сегодня, когда целовал мои руки и шептал нежности? Хотя зачем? Да кто я такая? Никто. Просто секретарша, которая позволила себе поверить в нечто большее, чем просто секс. Наивная дурочка, по уши втрескавшаяся в своего босса, поверившая, что мечты могут сбываться и у таких, как я. Лучше бы сам мне сказал – в глаза, а не так… – понимаю, что срываюсь в слёзы и не хочу, чтобы Марк слышал, как мне больно сейчас.

– Алиса, я не понимаю, о чём ты мне говоришь…

– Не понимаешь? Ты не помнишь, как с Никольской мирился, что ли? Забыл, как обнимался с ней в гостях у брата? Ты серьёзно, Артов? – перехожу на крик. Его наивная придурковатость выводит меня из себя.

– Я ни хрена не понимаю, о чём ты говоришь! Я к Еве даже не приближался. Разговаривал – да, и то совсем не по-дружески. Разговор был бессмысленным, и я посчитал, что тебе даже не стоит об этом знать. Алиса…

– Достаточно, – обрываю его. – И так чувствую себя идиоткой, которая была не в курсе всего происходящего. Спасибо, нашлись люди, открывшие мне глаза. Сейчас я понимаю, что наши отношения изначально были ошибочными. Мы из разных миров, живём разными жизнями в противоположных частях вселенной. Никольская как раз тебе подходит по всем параметрам: её кандидатура выгодно смотрится со всех сторон, куда ни глянь. Для тебя было бы унизительным представлять меня семье и в компании как свою женщину.

– Алиса, хватит. – Сейчас со мной разговаривает чудовище во всей своей красе. – Плевать мне на Никольскую. На мнение окружающих плевать. На весь мир плевать, если хочешь. Я с тобой, потому что я тебя…

Скидываю звонок, не дослушав до конца. Больше не могу слышать его голос и бесполезные объяснения. Он врёт настолько убедительно, что я почти верю в каждое слово, но точно знаю, что я видела – счастливую пару воссоединившихся влюблённых.

Когда ушёл Артём, мне было почти всё равно. Обидно – да, и только. Не было разрывающих на части эмоций, не хотелось скулить от обиды и осознания, что ты потерял любимого человека, ставшего тебе родным.

Сейчас всё по-другому – остро, до болезненных спазмов в груди. Я поверила Марку, в нас, в возможность быть вместе, до конца, по-настоящему.

Дура! Наивная дура!

Такие, как Артов, не могут себе позволить снизойти до уровня обычной секретарши, на время ставшей любимой игрушкой состоятельного мужчины. Я же возвысила его до небес, мечтая о чём-то большем и искреннем.

– Алис, опять звонит. – Вика протягивает мне телефон. – Поговори с ним.

– Не хочу, выключи. Совсем выключи телефон.

Только сейчас понимаю, что сижу на полу, закрывая лицо руками. После разговора с Артовым я просто сползла по стене, не в силах даже двигаться. Тело сковано обжигающей болью, сердце бахает в висках, не позволяя мыслить разумно в данный момент.

Девчонки успокаивают меня, аккуратно подбирая слова утешения, пытаются вывести из состояния отрешённости.

Не могу думать, даже говорить не могу. Ленка и Надя уходят через несколько часов, остаётся лишь Вика. Так и сидим на полу в обнимку.