Не обращая внимания на зрачок ствола, всё так же неотрывно следивший за каждым его движением, Мирон прошелся по кабинету. Практически неотличимому от гостиной Платона в Башне-Созвездии. Та же цветовая гамма, тот же ковёр. Тот же шкаф с книгами.

Но одно отличие всё-таки было. Пресловутый сейф. Стальной гроб в углу комнаты, покрашенный в неприметный серо-кремовый цвет. Раньше в такой цвет красили заводские компьютерные консоли, – подумал Мирон. Непонятно, кому и когда пришло в голову, что этот вот, блевотно-бежевый, ни о чём не говорящий цвет отлично подходит для персональных компьютеров, но несколько десятков лет назад он заполонил весь мир.

Сейф был высоким, от пола до потолка, и действительно походил на гроб, поставленный на попа. Передняя панель его помаргивала россыпью успокоительно-зеленых огоньков, конфигурация которых постоянно менялась.

– Если его попытается вскрыть кто-то, кроме Платона, содержимое уничтожится химической гранатой, – сказал начальник СБ, проследив взгляд Мирона.

– Поэтому вам нужен я, – кивнул он. – Без меня вам никак не добраться до Акиры.

– Квантовый модуль размещен внутри сейфа, – пояснил Михаил так, будто Мирон этого не знал. – Прямо отсюда он подключен к сети Нирваны. Дата-центр расположен в здании. Под землей.

А вот это для Мирона было новостью…

– Я думал, Платон хотел забрать дубликат. Копию, так сказать.

– Нет никакой копии, – оскалился Михаил. – Подобный массив данных просто НЕВОЗМОЖНО скопировать. Это ж ёбаный Иск-Ин! Ваш братец ГОДАМИ его развивал. Возился, воспитывал, как родное чадо.

– Но если я заберу настоящего Акиру, Технозон лишится доступа к Нирване.

– На самом деле, нет. Вы забыли о сверхпредусмотрительности своего братца. ВСЕГДА есть запасной файерволл. Пусть не такой умный, зато без лишних претензий.

– Значит, я всё-таки прав, – сказал Мирон и уселся прямо на ковёр. Ноги уже не держали. – Вы боитесь, что Акира – это Разум. Что мой брат создал настоящего монстра.

– А это не так? – снова мягко спросил Михаил.

Мирон задумался. Не обращая внимания на пистолет в руках СБ-шника, он опустил голову на колени и застыл. Мысли, скользя по нейронам, щелкали, как поп-корн в микроволновке.

А что, если они правы? Что, если его брат действительно создал настоящий искусственный разум? Хотя и было доказано, что такое невозможно… Но ведь это – Платон!

Он поймал себя на мысли, что думает о брате с той же восторженной интонацией, что его напрягала в Мелете.

Да, Платон очень умён. Более того: благодаря своему… дефекту, однажды взявшись за проблему, он вгрызается в неё до тех пор, пока не получит решение. Неужели он?.. Да нет. Всё же братец не Творец. Несмотря на весь его гонор.

А потом его мысли перескочили вот на что: Платон однозначно утверждал, что, если выключить Акиру, людям в Нирване не поздоровится. Но Михаил говорит совершенно обратное… И похоже, он верит в то, что говорит – ни волнения, ни предательской дрожи в голосе… Дуло грёбаного пистолета не сместилось за время разговора ни на миллиметр – всё так же направлено точно ему в лоб.

"Никому нельзя верить, даже себе. Мне – можно".

Платон никогда не лжет. Не способен. Так же, как неспособен бросить начатое дело. Значит…

– Я хочу предложить сделку, – поднявшись, Мирон уверенно посмотрел в глаза начальнику СБ.

– А с чего вы взяли, что я соглашусь? – удивился тот. – Вполне может быть, я уже вызвал охрану. И через пять минут вас схватят, скрутят… А добыть каплю вашей крови – всего лишь дело техники.

– Не думаю, что всё сводится к капле крови, – пожал плечами Мирон. – Иначе вы добыли бы её еще в первую нашу встречу.

– Вы правы, – покаянно улыбнулся СБ-шник. – Нужен еще пароль. А вот его разгадать под силу только вам.

– А может, я его уже знаю? – от собственной крутости Мирона немного штормило. – Может, брат сказал мне пароль, и теперь осталось только…

– Не думаю. Платон – сверхосторожный человек. Он никогда не доверит другому то, что можно вытянуть силой. Стандартная доза суперпентотала – и вы скажете нам не только пароль. Вы выдадите – причём, добровольно – когда начались первые поллюции, что вас больше всего заводит и электронный адрес любимой порнушки.

– Вы не вызовите охрану, – сказал Мирон и присел на краешек стола. В двадцати сантиметрах от дула пистолета. – И вы не будете в меня стрелять. Я вам нужен.

– Обоснуйте, – пригласил Михаил. – Мне нравится, как вы строите умозаключения.

– Вас уволили с поста начальника службы безопасности Технозон.

– Даже так?

– Иначе я УЖЕ сидел бы под суперпентоталом, и рассказывал о своём первом сексуальном опыте. Вы бы не стали дожидаться меня в гордом одиночестве.

– Я вооружен.

– Не смешите меня. Ваш пистолет даже не заряжен. Вы не рискнёте открыть стрельбу в здании, в котором и находиться-то больше не должны. Вы сидите один, без боевых роботов, без когорты охранников, и разговариваете со мной. Просто потому, что у вас нет другого выхода. Прокол с Платоном приписали вам. Об этом мне поведал Хидео… Как, вы не знали? Руководители Технозон подослали ко мне клона. Он рассказал о том, что вами и вашими методами недовольны на самом верху.

– Что они хотели? – сквозь зубы выдавил Михаил.

– По-сути, то же самое, что и вы. Найти Платона, отключить Акиру… Но главное то, что они вам НЕ ДОВЕРЯЛИ. Они не верили, что вам удасться справиться с ситуацией. Именно поэтому прилетел господин Кобаяши. Это не просто переговоры. Он решил взять ситуацию под свой личный контроль. И тут вы ему подыграли: тявкнули на Ясунаро. Это стало последней каплей и одновременно послужило предлогом для увольнения: незнание традиций непростительно для такой старинной и уважаемой компании, как Технозон.

Чуть улыбнувшись, Михаил небрежно положил пистолет на стол. Развёл руками и откинулся на спинку кресла.

– Вы правы. Эти сволочи сделали меня козлом отпущения. Хотя я предупреждал их с самого начала, что из затеи с вашим братом ничего хорошего не выйдет. Я таких навидался: вырос среди них. Интернат для одарённых детей в Ярославле… Мелкие засранцы. Только и умели, что прудить в штаны и решать логарифмы. А я был не такой. Мне приходилось зубами выгрызать каждый грант, каждое назначение… А всё потому, что у меня всё в порядке с мозгами. Никаких отклонений от, мать её, нормы. И вот теперь, через двадцать лет беспорочной службы, они дают мне под зад.

– И нетрудно предсказать, что никакая другая контора вас больше не возьмёт… – кивнул Мирон. – Ну что ж, добро пожаловать в страну неудачников. Если Нирване не грозит никакая беда – а вы так и говорите – покупайте себе Ванну. Хитачи икс-одиннадцать. Или Ямаху – тоже милое дело. Надеюсь, сбережения-то у вас имеются… А на жизнь, знаете ли, много не надо. Два-три часа в Нирване – и крошечная квартирка с тухлым сэндвичем на каждый день у вас есть… А всё остальное время можете со спокойной совестью чувствовать себя собачьей какашкой, прилипшей к мешку для мусора. Как все остальные люди.