обязательно разнополых, с обязательным удалением от всего живого на момент становления потоков их энергий, с отношениями гораздо более интимными, чем готовы были принять мы оба, причем, никакой там любовью для ящера это не являлось. Просто неразрывная привязанность, собственничество в отношении второй половины этого уравнения. Не было там никаких истинных пар, их драконы создавали исключительно между собой и после ухода в мир иной своего Пробуждающего. А вот физическая близость присутствовала, и, естественно, для бедолаг, приклеенных к драконам, без вариантов было иметь семью и потомство с кем-то еще.

— Я не верю! — резко сел Мак-Грегор, на протяжении всего не слишком последовательного пересказа узнанного мною мотавший головой, будто реально не желал, чтобы все эти слова припарковались в его мозгу. — Ну кто бы на такое согласился добровольно, Летти? Все эти люди, они что, чокнутые были, связывать себя вот так?

Я потерла виски, словно могла выдавить нежеланное.

— Не похоже, что бы и им, и самим драконам предоставлялся в этом судьбой какой-то выбор, — пожала я плечами, продолжая ковыряться в этом информационном хламе, все еще надеясь выудить… хоть что-то. Шанс. Намек на него. — Я так понимаю, миру нужен этот долбаный Камень, Камню нужны драконы, драконам необходимы Пробуждающие, и, типа, это невдолбенная честь для всех и прямое предназначение. Жрите как хотите, не подавитесь.

Зараза. Мои мозги уже буквально распирало от нарастающего потока знаний из прошлого. Не моего прошлого. Не нашего прошлого с Кианом, потому что у этого прошлого не было связи с нашим общим будущим, а значит, и моего принятия.

— Да в задницу! — в неожиданно нахлынувшей ярости рявкнула я, заставив Мак-Грегора дернуться.

— Детка, это сейчас просто эмоциональное восклицание или же прямое указание к действию? — извечное похотливое ехидство не могло скрыть нервозность в голосе моего мужчины. Моего мужчины!

— Это сейчас общий жизненный принцип, которому мы, блин, станем следовать, — пояснила я и поцеловала его крепко, жадно, как своего, кем он и являлся. Он, а не кто бы то ни было во всей гребаной Вселенной, катись она со всеми, сколько их есть, мирами и их глобальными заморочками.

— Охренеть как приятно, и я очень и всегда «за», но чуть больше ясности было бы неплохо, — просипел оживившийся весь и всюду виверн.

— Нам с тобой ни черта не подходит вся эта древняя фигня, — твердо заявила я.

— В каком смысле?

— А ни в каком. Я не стану ни укреплять, ни завершать связь с драконом. Мне по хрену опыт всех этих давно сгинувших поколений. Это был их выбор — служить долбаному Камню только потому, что миру нужна магия. Не собираюсь класть свою жизнь, наши с тобой жизни на защиту этого булыжника. Я конченая эгоистка, никогда не умела быть какой всем надо, и не фиг начинать.

— Летти, будь обстоятельства другими, я бы сейчас от радости завизжал, но ты отдаешь себе отчет в том, что от дракона нам все равно не отвязаться. Он — петля на твоей шее, а если Камнем завладеет Хард, то нам, возможно, и не выжить, как, впрочем, получи его ликторские шишки, скорее всего, тоже. — Киан уставился на меня обеспокоенно, словно я на его глазах впадала в бредовое состояние. Но ерунда — в разуме стало все четко и ясно, как никогда.

— Я все понимаю, но знаешь что? Петля может никогда и не затянуться, поношу как украшение, а что касается волшебного валуна — нам всего лишь нужно сделать так, чтобы он стал навсегда недоступен для всех. Скрыт. Потому что однажды это случилось, и так и должно быть.

Голословное, естественно, утверждение, но мне нравится думать в этом направлении. Так все вписывается.

— Детка, потише, я что-то вообще не успеваю за ходом твоей мысли. Разжуй своему туповастому ящеру получше.

— Жую. Все, что пробудил в моей памяти Рихор, было очень-очень, вот прям преочень давно, сечешь? Жили-жили драконы и Пробуждающие, а потом раз и не стало ни тех, ни других. То есть понятно, что не одномоментно, и потомки остались, но сами-то они давно не то что мифами, а мифами о мифах стали. И тут опачки — откуда ни возьмись появляются ликторы, которые будто бы носители драконьих кровей, а потом катастрофа и весь этот бардак, в котором никак не наступает хоть какой-нибудь уже мир и спокойствие.

— Все еще не врубаюсь, — настала очередь виверна тереть лоб и виски.

— Ты сказал, Краеугольный Камень живой. А все живое имеет свойство рождаться, ну брать исток, тут уж как на это смотреть, развиваться как-то, набирать силу… — У меня в фантазии эта абстрактная картина была достаточно четкой и логичной, но, подбирая слова, я ее теряла. — Блин, я так мысль упущу, короче, что если, пока Камень был… ну, скажем, юным, что ли, он нуждался в защите — для того и существовали драконы, а потом он перестал в них нуждаться, вот они и исчезли. И все было тихо-мирно, все путем, эволюция своим ходом, магия спокойна, но вот появились прорву лет спустя какие-то заумники, что булыжничек-то наш отыскали и давай от него куски ломать, эксперименты ставить и прочей изыскательской похабенью заниматься, вроде создания ликторов, которые, по сути… э-э-эм-м… допустим, действительно драконы по происхождению, но этим их придурошным производителям не нужны были настоящие драконы, ими же не поуправляешь, да и за фокусы с Камнем они их шаловливые ручонки поотрывать могли, вот те при помощи извращенной с точностью до наоборот магии осколков и удерживали их в этом недопырочном состоянии Крылатых. А потом крейзи-ученые еще что-то намудрили с этими проходами между нашими мирами, и рвануло. Камень оказался утрачен, одни осколки и остались, да и, учитывая масштаб катаклизма, сами зачинщики, по всей вероятности, сгинули, остались их идейные последователи из числа уже тех же ликторских командиров.

— И они ждали столько лет, чтобы затеять новые поиски Камня? — нахмурился Мак-Грегор.

Да знаю я, что это только для меня все так ясно и складно внезапно стало, попробуй кому это объясни.

— Для задержки есть миллион причин. Предположим, большую часть инфы они тоже потеряли и вели новые исследования. Или смогли найти совсем недавно, или этот способ с созданием из людей ищеек только изобрели, или, как ты сам и говорил, Камень мог быть вроде в спячке после мощного выброса энергии и проснулся всего ничего, а они как-то об этом узнали. Вот, кстати, этот вариант с прокачиванием людей для розыска кажется мне еще одним подтверждением, что они умеют извращать как-то воздействие Камня. На ликторах