Некоторое время мы молча поглощали захваченную с собою провизию, и это было ни с чем не сравнимое впечатление. Те, кто был в порту прошлых веков, меня поймут.

Вонь рыбы, гниющих водорослей и пота перебивала вкус пищи. Не видя нас, рядом сновали мужчины, источавшие такие «ароматы», которых в нашем времени и в бедных районах не встретишь.

Ольга, несмотря на то, что не привыкла к такому, молча ела, не капризничала, не жаловалась, хоть и морщилась. Достойное поведение.

Едва я заметил, что девушка закончила есть, сразу же предложил:

– Ну что ж – на корабль?

– Сейчас-сейчас, – промычал Джеймс, работая челюстями.

– Хватит жевать, пошли. На тебе сегодня самая ответственная работа.

Что-то бурча под нос, Мэллори направился следом за мной и Ольгой, которая смотрела куда угодно, но только не на меня.

Пираток на борту уже не было, и мы с Орловой направились к рулевому веслу. Необходимо так его подпортить, чтобы мы смогли благополучно выйти в море при благоприятном ветре, но как только погода изменится и морских разбойниц начнут нагонять датчане, руль бы сломался.

А за погоду и ветер у нас сегодня отвечает Джеймс.

В этот раз Ольга мне просто ассистировала: пока я скрупулезно работал, она исправно подавала инструменты. Мэллори уже занял нужную позицию, осталось только разобраться с оружием. Нельзя дать пиратам доступ к награбленному, а значит, мы пошли в трюм.

Просто идеальная романтичная обстановка – я, юная девушка, крысы… Видимо, Орлова тоже это осознала, так как сразу стала озираться по сторонам. Значит, нужно отвлечь. Я легко забил дверь, ведущую в трюм, снизу, а вот чтобы решить проблему с верхней частью двери, мне потребуется помощь.

Решив совместить приятное с полезным, я расположил Ольгу именно так, чтобы обхватывать ее руками. Спина девушки при этом прижималась к моей груди, наши ноги соприкасались – более интимную ситуацию даже придумать сложно. Вот только мне было совсем не до этого. Мы прошли вдоль обоих бортов, открывая все гребные лавки подряд и осторожно, чтобы никто не заметил с берега, поотправляли все найденное оружие за борт.

Встретившись на носу, мы немного постояли рядом, переводя дыхание. Свежий ветер развевал волосы Ольги, и эта картина кружила мне голову, мешая сосредоточиться, мне постоянно приходилось напоминать себе, кто стоит рядом со мной и почему. В противном случае мои желания могли бы шокировать Ольгу, и путь к ее сердцу будет для меня закрыт.

Последний гвоздь вошел в стену, и я с облегчением отстранился. Кажется, Ольга все это время даже не дышала.

– Посидим пока здесь, – предложил я Ольге.

– Да-а… – протянула девушка и буквально рухнула на ближайший бочонок.

Я присел прямо на землю, положив рядом инструменты и не в силах подобрать слов для начала разговора. Девушка заметно нервничала, периодически задерживала дыхание и отводила глаза. Чувствовал я себя очень глупо. Может, зря я все это начал? Непонятно, что она там думает обо мне, может что-то ужасное?

Когда вышло время нашего пребывания в прошлом, а крики наверху начали стихать, в забитую дверь постучали условным стуком.

Что ж, все хорошо, надо возвращаться.

Я встал и взял Ольгу за руку, крепко сжав. Мне кажется – или ей сейчас не по себе? Неужели она хочет избавиться от меня? Большим пальцем я провел по тыльной стороне ладони девушки и снова ввел Ольгу в ступор.

Когда мир восстановил свои очертания уже в Цитадели, я первым делом увидел Корнейси. Рядом раздался глухой удар – это на ногу Джеймса приземлился молоток, и Мэллори приглушенно выругался. Ольга же, скороговоркой поприветствовав главу отдела, пулей вылетела прочь из комнаты.

– Что там у вас произошло? – сквозь зубы процедил брат.

– Ничего. Но я все равно чувствую себя полным дураком, – придушенно сообщил я и вышел вслед за девушкой.

Во что же я ввязался?

Ольга Орлова

Всю ночь я не могла уснуть и думала о нем. Все, что происходит в последнее время, кажется мне сном.

Алексей, который раньше смотрел на меня с пренебрежением, изменил свое отношение, а потом… потом Разинский стал относиться ко мне по-особенному. Словно я ему нравлюсь. Он флиртует со мной?!

Раз за разом я прокручивала в голове все, что случилось во время выполнения нашего задания, и боялась поверить. Мне страшно… А вдруг все, что я себе надумала, лишь мираж, что, если я приписываю его поступкам совсем иной смысл, нежели есть на самом деле?

Он блестящий джентльмен, красивый, успешный… Что я могу ему предложить? Почему он вообще обратил на меня внимание?

Что, если я начну надеяться, а он присмотрится ко мне и увидит лишь неуклюжую, ничем не примечательную девушку, которая теряется в его присутствии, ведь я каждый раз замираю и словно деревенею…

Задремала я только под утро, но, когда служанка пришла меня будить, поднялась довольно легко, словно и не было этих бессонных часов, хотя и с тяжелой головой.

Все мои мысли сейчас занимала новая встреча с ним. Когда она состоится, что я скажу, как он посмотрит? Чувство неловкости и желание большего снедали меня изнутри и пугали одновременно.

Не зная, что делать, я решила довериться судьбе. Все равно что-то предпринять я не смею.

Занятая своими переживаниями, я недальновидно решила, что странности в поведении Разинского заметила только я, но все оказалось не так. Едва я сегодня пришла навестить Лидию, как она, разливая чай, спросила у меня прямо:

– Ольга, у тебя роман с Разинским?

Я подавилась и закашлялась. Заботливая подруга постучала меня по спине.

– Почему ты так решила? – просипела я, стараясь отдышаться.

– Он флиртует с тобой.

Я замерла. Значит, мне не показалось…

– Да? Не заметила. Откуда такие выводы?

– Разинский как-то странно начал себя вести еще с того вечера, посвященного новым людям в корпорации. В первую очередь тебе. Не отходил от тебя весь вечер, разговаривал преимущественно только с тобой, танцевал только с тобой и демонстрировал поведение, не свойственное ему на подобных мероприятиях.

– Это поручение корпорации. Обязанность – и только, – как можно беспечнее ответила я, а внутри все ликовало.

– И я так подумала. Но потом, наблюдая его общение с тобой, заметила, что смотрит Разинский на тебя не так, как раньше. И относится… по-особенному, словами этого не передать.

– Тебе кажется.

– Возможно, – пробормотала подруга, и я постаралась перевести разговор на другую тему.

Но все время, пока слушала свежие новости высшего общества, не переставала думать об одном: «Неужели я действительно ему нравлюсь?»

* * *