– У кого – у вас?

– У таких учёных, как ты.

– Просто они живут вне социума, в своих фантазиях, – сказала Руна осуждающе. – Весь их интеллект тратится на науку, на обычную жизнь не остаётся ни одной извилины.

– Спасибо, – обиделся Тимофей.

– Пожалуйста.

– Неправда это, мы такие же, как все.

– А должны быть умнее.

– Надо обговорить наши планы, – сказал Сандро.

– Сядем, обсудим. – Валера направился вглубь городка.

– Подождите. – Вернулась мысль, которая уже стучалась в голову Тимофея. – Есть одна идея.

– Сядем в укромном месте, объяснишь.

Тимофей пропустил реплику мимо ушей.

– Есть шанс выключить «мерин» надолго… может быть, даже навсегда.

Валера замедлил шаг.

– Говори.

– Мы и Руна во время развёртки шестёрки попадали в перпендикулярные времена, причём как в будущие ответвления от основного хронопотока, так и в прошлые. Надо вернуться в главную временную струну, спуститься по перпендикуляру в лабораторию в момент монтажа «мерина» и взорвать.

Слушатели перестали улыбаться, теряя дар речи.

– Он псих! – изрёк Сандро после минутного молчания.

Подумав, добавил:

– Или гений!

Руна задумчиво кивнула, отвечая больше своим мыслям, нежели оценке бывшего капитана.

– Что молчишь? – повернулся к Валере Сандро.

– Думаю, – буркнул Грубин. – Идея по большому счёту правильная. Человечество ещё не созрело для такого крутого переформатирования Вселенной, какое даёт технология развёртки измерений. Звучит архипросто, но ведь суть в этот процесс заложена поистине безумная! Если технология достанется таким деятелям, как владельцы «Газпромнефтесбыта», человечеству конец! Но даже если ею завладеют наши борцы за благосостояние народа, кому-нибудь из них стопроцентно стукнет в голову мысль…

– Взять всех за яйца! – хохотнул Сандро. Речь Валеры в кабинете Медведева он не слышал, но думали бойцы «Грома» одинаково.

– Однако как нам сделать это практически? Ведь лаборатория опечатана, не так ли?

– Опечатана, – кивнул Тимофей, воспрянувший духом после согласия спутников с его предложением. – Но Мирон Юльевич горел желанием успеть сделать ещё один запуск, и мы всё подготовили. Можно попробовать его уговорить.

– Допустим, он согласится, дальше что?

– Запустим «мерин», я инициирую семёрку, найду перпендикулярный хрон, спущусь в лабораторию и… как-нибудь…

– Бред! – оскалился Сандро. – Ты же не пронесёшь в прошлое взрывчатку.

– Не стойте на месте, – очнулся Валера. – Не фиг светиться здесь как лебедь, рак и щука. – Идёмте к технарям.

Группа поспешила ко второму строению базы, в котором размещались технические службы, компьютерные линии и системы связи.

Пустое помещение с неработающим компьютером отыскалось на первом этаже напротив туалета. Гости договорились с Шестаковым, также оставшимся на базе, чтобы их никто не потревожил, Сандро сбегал в столовую, принёс пакетики с чаем, кипяток, солёное печенье, и «заговорщики» устроили совещание, радуясь, что в комнате работает кондиционер; судя по резкому росту температуры снаружи, день обещал быть жарким.

– Итак, давайте поговорим о реализации проекта, – взял на себя обязанности модератора Валера. – Вижу много препятствий. Первое: нас могут не пустить в институт, если федералы предупредили охрану. Второе: даже если вы и войдёте, вскрытие опечатанного бункера вызовет тревогу, так как будет оценено как служебное преступление, и охрана конечно же вмешается. Третье: за лабораторией наверняка ведут наблюдение и шестёрки Житомирского. А это означает, что нам придётся предусмотреть и столкновение с ними.

– Есть ещё одна нестыковка, – сказала притихшая Руна.

– Шеф не согласится? – неуверенно произнёс Тимофей.

– Нет, посложней. Хотя, может быть, Мирон Юльевич действительно струсит. Но я имею в виду последствия взрыва, если удастся взорвать «мерин».

– Так-так? – заинтересовался Валера.

– Если мы взорвём… кстати, – она посмотрела на Тимофея, – это возможно? Ведь товарищ капитан прав, мы не сможем пронести в прошлое взрывчатку.

– Не сможем, – подтвердил Тимофей. – Можно будет попробовать включить инвертор на запредельных режимах, чтобы произошёл резонанс частот. Но на эту тему надо посоветоваться с шефом, он гонял «мерин» на разных режимах.

– Вот вам добавочная проблема, – хмыкнул Сандро. – Они растут как грибы. Даже если мы уничтожим генератор, у федералов останутся чертежи, и они смогут его восстановить.

– Это как раз не проблема, – возразил Тимофей. – Когда мы найдём хроноперпендикуляр, в той реальности чертежи и программа ещё не будут в руках «фэбистов». Одним ударом можно будет уничтожить и базу данных.

Валера покосился на Руну.

– А ты что хотела сказать?

– Мир ведь изменится? В том прошлом мы ещё не будем знакомы? Как это совместится с тем, что мы сами себя сотрём для будущего?

– Опять парадокс убитого внуком дедушки, – развеселился Сандро.

– Парадокс решается просто, – сказал Тимофей. – Во время взрыва «мерина» Вселенная разветвится согласно закону Эверетта, а мы останемся в той ветви мультивселенной, где никто, кроме нас, не будет знать о том, что произошло.

– Не понимаю и, наверно, никогда не пойму, – сожалеюще проговорила Руна. – Ведь создатель «мерина» Феофанов останется? И ты тоже останешься? И угроза того, что «мерин» будет создан рано или поздно, сохранится?

– Да… наверно…

– Тогда надо и вас обоих замочить? – ухмыльнулся Сандро.

– Не пугай молодёжь, – проворчал Валера с укором. – Все проблемы будем решать по мере их поступления. Решили уничтожить «мерин» вместе с программой запуска и описанием технологии, вот и давайте заниматься этим в первую очередь.

– Тогда как нам, для начала, пройти в бункер?

– Гризли даст ребят Шестакова…

– А если откажет? Какой ему резон рисковать своим положением, погонами и свободой?

– Попросим помочь Владислава Игнатьевича.

– Кто это? – спросил Сандро.

– Замдиректора института, мы с ним общались час назад. Мне он понравился.

– Ладно, давайте наконец что-то делать.

У Валеры пискнула в ухе клипса айфона.

Он нацепил очки, помолчал.

– В подсобке… давай. – Валера снял очки.

– Костя, хочет что-то сообщить.

– Ох, у меня дурное предчувствие…

– Оставь его себе.