– Всё! – Тимофей отдёрнул руки от клавиатуры, сдерживая дрожь в пальцах. – Можем запускать!

– Стойте! – воскликнул Сандро неожиданно для спутников. – Насколько я понимаю, если всё сложится удачно, «мерин» шарахнет по нам лучом.

– Это не луч, а лепесток развёртки…

– Не один хрен?

– Должен накрыть.

– Нас не затянет в этот лепесток вместе с тачкой?

– Не затянет, мы останемся на месте, но окажемся в канале развёртки и сможем попасть в седьмую квинтику, после чего найдём нужный хроноперпендикуляр и…

– Замочим дедушку! – хохотнул Сандро.

– Тогда уж надо не дедушку, а вашего шефа, Феофанова, – сказал Валера, – который разработал технологию развёртки.

– Никого убивать мы не будем!

– Успокойся, они шутят, – сказала Руна. – Давайте уж заканчивать.

– Погодите-ка! – остановил движение Тимофея Валера, всматриваясь в зеркало заднего вида. – Тихо!

Послышался шум мотора подъезжавшей машины.

Сверкнули фары, в конце аллеи появился медленно движущийся автомобиль. То и дело останавливаясь, словно давая сидящим в кабине пассажирам рассмотреть шеренгу припаркованных машин, он стал приближаться.

– Блин! – выдохнул Сандро. – Не по наши ли души?!

– Кто это может быть?

– Одно из двух: либо федералы, либо нефтяные орлы Житомирского.

– Как они нас вычислили?

– Поздно анализировать. Возможно, они сами захотели поэкспериментировать с «мерином» или же собрались его выкрасть.

– Засада!

– Звони Шестакову.

– Он будет ехать сюда больше часа.

– Пусть возьмёт «вертушку».

– Это не намного сократит время прибытия. Пока соберут группу, пока получат «добро» на вылет, пока долетят.

– Пусть Тим запускает «мерин», я их отвлеку.

– Это не твоя проблема.

– Теперь и моя. Твоя задача довести дело до конца. Я в ваших измерениях некопенгаген, толку от меня мало, так что давай не будем спорить.

Валера помолчал пару секунд, следя за гостями, вытащил из-под ремня за спиной пистолет, сунул приятелю.

– На крайний случай.

Сандро вытащил точно такой же ПК с насадкой бесшумного боя.

Руна прыснула.

– Одной пары сапоги.

Мужчины попрятали оружие, и Сандро, стараясь не щёлкнуть дверцей, выбрался из машины. Через секунду он исчез, словно растворился в воздухе.

– Врубай! – скомандовал Валера.

Тимофей поднял палец над клавиатурой и вздрогнул, оглядываясь.

Издалека послышался дробный стук, будто кто-то провёл палкой по металлическому забору.

Едущий в полусотне метров автомобиль остановился.

Одна его фара погасла.

Раздались крики, шум, звуки возни, снова прогремела очередь из какого-то оружия, имеющего глушитель.

– Сандро стреляет?! – прошептала Руна.

– Не похоже, это стреляют из ПП.

– Из чего?

– Из пистолета-пулемёта. – В руке Валеры появился пистолет. – Не медли!

Тимофей ткнул пальцем в клавишу «вход».

В камере «мерина» вспыхнул сиреневый огонь.

Но инициация реакции инвертора требовала времени, поэтому пришлось ждать долгих пять секунд, пока светящийся пузырь развёртки в камере рванёт за её пределы призрачным фейерверком.

За эти секунды ситуация вне кабины «киа» изменилась кардинально.

Перестрелка продолжалась, из кабины авто с простреленной фарой (это оказался джип «Тигуан») выскочили двое мужчин и кинулись перебежками, пригибаясь, в противоположную сторону от мусорных баков. Один из них дал очередь, но тут же споткнулся и упал.

Второй метнулся за машины справа. Видимо, по нему открыл огонь Сандро.

Но развития событий проследить пассажирам «киа» не удалось. «Мерин» вышел на заданную частоту процесса развёртки, и вырвавшийся из камеры «лепесток» преобразованного пространства накрыл территорию института узким каналом, вышедшим далеко за пределы учреждения.

В голове Тимофея взорвалась «шаровая молния»!

Однако ощущения эти уже стали привычными, поэтому физик не впал в панику, борясь со вздыбившейся нервной системой. Придя в себя, он с облегчением вытолкнул застрявший в лёгких воздух: одной «половиной» сознания он ощущал себя сидящим в кабине машины, вторая открыла ему доступ в призрачный сетчатый «газопровод», уходящий концами в бесконечные дали космоса.

Рядом вылепился из световых лучей контур человеческого тела. Это была Руна, быстро справившаяся со своими эмоциями.

«А где Валера?» – услышал Тимофей её мысленный голос.

Словно дождавшись вопроса, рядом с ней выкристаллизовался из света силуэт мужчины.

«Туды её в качель! Я, кажется, пистолет выронил! Где это мы?»

«Слава богу! – отреагировала Руна. – Прорвались!»

«Ничего ты не выронил, – произнёс мысленно Тимофей. – Пистолеты и вообще все физические объекты в этот канал переместиться на смогут. Это зона чистого информационного взаимодействия. Прислушайся к себе, ты сейчас раздвоен».

Валера помолчал.

«Кажется, я действительно в двух местах одновременно… Но я вас вижу».

«Благодаря собственному воображению и памяти».

«Так я раздвоился?»

«Физически ты находишься в машине, ментально – ещё и в развёртке».

«Тела не чувствую…»

«Только не дёргайся! Стоит тебе пошевелиться – выбросит куда-нибудь на Луну».

«Упс! Еле удержался! Так я могу управлять телом?»

«Разумеется, рефлексы же остались с телом, пока остальное сознание почти полностью интегрировалось в седьмую квинтику».

«Не грузи меня терминами. Нас не догонят?»

«Гарантий дать не могу. Если луч «мерина» прошёлся по тем парням в машине, они тоже могут последовать за нами».

«Тогда крути педали дальше».

«Сосредоточьтесь на вхождении в эту трубу. На счёт «три» ныряйте в неё мысленно».

«Понял. Как же это всё… обалденно!»

«Раз… два… три!»

Свет в глазах, точнее в мысленной сфере, воспринимаемой как световой объём, померк. Ещё через мгновение Тимофей оказался внутри трубы.

Следом прозрачной струйкой вылилась человеческая фигурка – Руна. За ней вторая.

«Я туда попал?»

«Туда, туда, ещё раз предупреждаю – не шевелись, никаких активных действий не предпринимай, делай только то, что скажу».