— Люк, я тут!

Ему хотелось броситься к ней и обнять, сказать, как он скучал по ней, но они стояли у полицейского участка, где работал ее муж. Муж, который пытался засадить Люка всерьез и надолго.

— Энни! Ты что здесь делаешь? Ты за мной приехала?

Она не дождалась, пока он дойдет до машины, сорвалась навстречу и обвила его руками. Люк осторожно обнял ее в ответ, оглядываясь по сторонам, не идет ли Брайан. Однако ее тепло, ее волосы, щекочущие ему щеку, заставили позабыть обо всем. Он притянул ее к себе, стиснув изо всех сил.

— Я по тебе скучала.

Какое счастье, что она сказала это первой.

— Ты даже не представляешь, как я скучал! — Ему хотелось поцеловать ее в затылок, но он вспомнил Брайана с его гадкими обвинениями и сдержался. — А где твой муж?

— Ох, прости, что я тебя втянула… Вот уж не думала, что он на такое отважится.

— Стоп. Так ты знаешь, что это из-за него?

— Нетрудно догадаться. Он вне себя с тех пор, как увел меня утром из твоего дома. А потом ему отказали в работе… В общем, у него совсем крыша поехала.

Она потерла запястье. Люк только сейчас заметил, что оно в гипсе.

— Он опять тебя мучил? — Позабыв обо всех брайанах на свете, Люк подошел к ней и обнял. — Прости, я так хотел помочь — и вот что вышло…

— Ты не виноват.

— Нет, я ведь знал, что все может обернуться именно так, но думал только о себе. Не хотел, чтобы ты уезжала.

— Вот я и не уехала. Значит, ты все правильно сделал. — Энни кивнула на машину. — Я обещала Терри отвезти тебя в больницу. Она уже там вместе с Мэй. Они сказали мне, что случилось.

— Хорошо. Я как раз ехал туда, и тут меня арестовали. Только… Брайан не взбесится?

— Люк, Брайан в тюрьме.

— Что?

— Его теперь посадят. Садись, расскажу по дороге.

Энни повернулась, чтобы открыть машину. Ветер раздул рукава ее блузки, и на секунду ему показалось, что она вот-вот взлетит.

Энни сразу же тронулась с места. Неужели Брайан и вправду в тюрьме?

— Давай рассказывай, что произошло. — Люк повернулся к ней так, что ремень впился в шею. Ему не терпелось все разузнать, но вместе с тем то, что они в машине вдвоем, напомнило о поездке в «Маранафу», о том, какая близость возникла вдруг между ними на обратном пути.

— Я сдала Брайана, — произнесла Энни так спокойно, словно ей для этого не потребовалась вся ее храбрость. — Уже несколько недель я собирала против него доказательства — думала использовать их, если он опять на меня накинется. Вчера ему позвонила Терри и попросила найти для тебя защитника. По его лицу я тут же поняла, что это он все подстроил, и пошла к своему адвокату, а утром мы первым делом поехали в участок.

— И они так сразу тебе поверили?

— Было непросто. Брайана вызвали на допрос, а тем временем я разрешила им обыскать дом. И они нашли таблетки.

— Знаешь, он приходил ко мне ночью.

— Приходил?.. Господи! Он хоть тебя не тронул?

— Нет. Со мной все нормально. Вообще он прямо ни в чем не признался, только намекал.

— Мой адвокат был на допросе. Когда Брайану показали таблетки, которые нашли у нас в доме, он сам сказал, что подкинул их тебе, потому что ты… спал с его женой.

Энни включила поворотник и три раза посмотрела налево, хотя дорога была пуста.

— А его друзья-полицейские решили, что повод недостаточно веский.

— Точно. Так что у него серьезные проблемы.

— Какая же ты храбрая!.. Один на один ты с ним больше не встретишься, обещаю.

Энни покраснела и улыбнулась. Как хорошо и правильно, что она снова вернулась в его жизнь…

— Помнишь письмо, которое прислала мне Натали?

— Ты им еще у меня перед носом помахала и сказала, что прочитать не дашь?

— Ага.

— Не помню, — поддразнил Люк. Он испытывал невероятное облегчение от того, что навязчивое желание прочесть любую строчку, написанную рукой Натали, испарилось. Если голубые конверты перестанут приходить — ничего страшного.

— Хочешь, расскажу, что она мне написала? Там многое о тебе. — Энни свернула к торговому центру рядом с китайским ресторанчиком, где Люк и Натали часто перекусывали. Почти приехали. Скоро покажется здание больницы.

— Расскажи, если хочешь.

— Хочу.

— Тогда слушаю.

Энни поставила машину на полупустую парковку и заглушила мотор.

— Она писала в основном о детях, о жизни, о том, что интересно только нам с ней. А в конце сказала две вещи. Первая — я заслуживаю лучшей жизни. И вторая — нам с тобой надо подружиться. По-настоящему. Стать лучшими друзьями, как мы с ней.

Люк накрыл рукой руку Энни и отважился посмотреть ей в глаза. Синие, почти прозрачные, как обкатанные морем стекла, которые он видел в кабинете у Алекса Керкса в те времена, когда отец Люка на него работал.

— То есть ты дружишь со мной только потому, что Натали попросила?

— Вовсе нет. — Она отняла руку. — Сперва я решила, что она так написала, потому что хочет, чтобы я за тобой приглядывала. А когда мы съездили в Пентуотер, я поняла, что Натали знала: ты мне тоже нужен.

Признание повисло в воздухе, и Люк втянул его в себя, будто глоток воздуха. Все это время его терзала вина. Он чувствовал себя эгоистом оттого, что Энни стала ему столь необходима. Но они оба нуждались в поддержке, и за то, что Натали поняла это задолго до них самих, он готов был простить ей все ее секреты.

— Слушай, мне пора идти. — Он кивнул на пятиэтажное здание больницы. — Ты со мной?

— Не могу. Уилл остался с Клейтоном, я обещала, что быстро вернусь, ему сегодня еще на практику в школу.

— А, ну ладно. — Люку хотелось рассказать ей о том, что Джесси — дочь доктора Нила и что было бы хорошо, если б Энни была рядом, когда Люк впервые встретится с этим человеком, но она уже начала говорить:

— Я очень за тебя волнуюсь, и если ты чувствуешь то же самое, хоть чуть-чуть, все может быть просто чудесно…

Люк знал, что она права. Он мог бы полюбить ее.

— Но?..

— Я пока не готова. И ты, по-моему, тоже.

— А я никуда не спешу. Только не избегай меня больше, ладно?

— Нет-нет, тебе от меня так просто не избавиться. Но приходить я буду только из-за детей, ясно? Не воображай, что к тебе.

— А ты помнишь, что я вижу, когда ты врешь?

Энни не сдержала смех, и Люк тут же решил, что при первой же возможности будет ее смешить. А вот и повод для встречи.