Я коротко кивнула, и направилась за девушками. Теперь... Теперь мне остаётся надеяться лишь на то, что Рэйнер успеет меня спасти.

Перед приготовлениями у меня было ещё немного времени. Что-то около часа с хвостиком.

Служанки, щебеча, оставили меня в комнате, а я с тяжелым сердцем улеглась на кровать. Мой конец близился, и апатия сковала меня от макушки до пят.

Я даже не заметила, как уснула…

Проснулась я от настырного стука в дверь, но когда вскочила с кровати и сонно огляделась в комнате, то поняла, что стучали не в дверь, а в окно. Подбежав к тяжёлым шторам, я отдёрнула их и чуть не ахнула от удивления – за ромбиками стекол, покрытых в уголках резкими узорами мороза, в воздухе парила еловая ветка.

- Арианна! – Я едва услышала знакомый до боли голос. - Это я!

Видно моего Дракона не было, и я сразу поняла, что он использовал зелье невидимости, дабы попасть ко мне. Рэйнер что-то попытался сказать мне, но ветер был слишком сильным, и его голос тонул в ошалелых вихревых порывах. Я покачала головой и пожала плечами, давая понять, что ничего не слышу. Тогда еловая ветка указала на закрытую щеколду, не позволяющую окну открыться. Я, треснув себя по лбу, дрожащими руками дотянулась до щеколды и с напряженным лицом дёрнула её – та скрипнула, поддавшись, и окно распахнулось. В окно тут же кувырком запрыгнул Рэйнер без всяких признаков невидимости.

Мой Рэйнер, мой прекрасный принц. Широкоплечий, высокий, статный. С взъерошенными темными волосами, глазами, горящими янтарем на красивом лице. Моё сердце подпрыгнуло в радостном ликовании.

Морозный воздух заполнил теплую комнату, вой ветра стал сильнее. Рэй одним махом закрыл окно, а когда повернулся ко мне, только и успел охнуть.

Я, не сдерживая слёз и радости, накинулась на моего Дракона с объятиями.

- Рэй! Мой Рэй! – шептала я, прижимаясь к его груди, затем обхватывая его лицо руками и целуя в губы. – Я думала, что больше никогда не увижу тебя! Какое счастье, что ты успел, любовь моя…

Теплые, даже горячие объятия, нежная полуулыбка, такой любимый взгляд янтарных глаз. Рэйнер смотрел на меня так, словно бы не видел невероятно долго время. Впрочем, мне казалось, что мы не виделись целую вечность!

- Слава Богу, я нашёл тебя, моя Арианна… - Рэйнер склонился, вплел пальцы в волны моих каштановых волос и поцеловал меня.

Я обвила руками его шею. Мои ресницы задрожали, и огонь разлился по всему телу. Щеки вспыхнули, дыхание сбилось. Этот запах морозного ветра, каких-то трав, мяты. Меня почти вело в сторону от наслаждения…

- У нас очень мало времени, любовь моя, - прошептал Рэйнер, отстраняясь. Он провел пальцем по моей щеке и коротко поцеловал в лоб. – Нам надо торопиться.

Я кивнула, все ещё не в силах развеять пелену цветущей любви, что одурманила меня за эти секунды. Но как только увидела посерьезневшего Рэйнера, который хмуро огляделся в комнате, постаралась взять себя в руки. В конце концов, дома успеем намиловаться.

- Они с минуты на минуту могут прийти готовить меня к венчанию,  - выдохнула я. – Как мы сбежим?...

- Нам придется обращаться.

Я ошалело уставилась на Дракона.

- Обращаться?! – пропищала я. – Но как?! Здесь, по-моему, места маловато. К тому же…

Я указала на ошейник, что был у меня на шее. Рэйнер подошел ко мне и провел пальцу по обручу.

- Вот чёрт! – тихо выругался он. – Значит, обернусь я. В воздухе. А тебя, Ари, уже подхвачу. Обернёшься, когда достигнем леса, и сразу рванём домой…

- Звучит… Страшно.

- Ничего не бойся, - усмехнулся Рэйнер, притягивая меня к себе и крепко обнимая. – Доверься мне. Всё будет хорошо.

Я почувствовала, как счастье и надежда заставляют сердце биться быстрее.

- Но теперь нам пора. Мы и так…

Рэй вдруг осёкся.

- Что такое? – с подозрением спросила я.

Глаза Дракона предупреждающе заблестели, и он прижал палец к губам. Я кивнула и вцепилась в плотный материал кожаного плаща Рэйнера.

И вдруг внутри всё похолодело от страха. Я заметила, как побледнело лицо Рэя, и повернулась к двери, которую кто-то открывал ключом.

В первое мгновение у меня подкосились ноги, но я мысленно приказала себе стоять на месте. Обстановка накалилась в одну секунду. Рэйнер хмуро уставился на дверь, в замке которой раздался металлический хруст ключа. Но ждать беды я не стала. Быстро подхватила моего Дракона под локоть и прошептала почти онемевшими губами:

- Быстро! Прячься под кровать!

Рэй хотел было возразить, но, видимо, прикинув масштабы  усложнений, грозящих нашему побегу, кивнул и кинулся к кровати. Упав на колени, он скользнул под неё и залег, стараясь не шуметь. В ту же секунду дверь открылась, и в комнату вошёл Каат. Черт! Этого тут только не хватало!

А я надеялась, что это служанки заявились с приготовлениями! Их было бы легче выпроводить…

Каат  выглядел хорошо – свежим и отдохнувшим, его тёмные волосы были распущены, на лбу переливалась отблесками диадема. Одежды его были довольно просты, так как, судя по всему, он только-только собирался начать готовиться к церемонии.

- Аа… Это Вы.

Я несколько нервно улыбнулась, почувствовав, как судорога на мгновение свела всё тело. Каат приподнял брови в удивлении и приблизился. Прищурив глаза, он сверлил меня пронзительным взглядом, словно догадался, что я что-то скрываю. Как всё плохо…

- Ты странно себя ведёшь, - заметил Дракон, затем скользнул быстрым взглядом мне за спину.

- Ну, я переживаю… Церемония скоро. Служанок всё нет, - как можно легче отозвалась я. – Моё волнение оправдано, Вам не кажется?

- Может быть, - процедил он холодно.

За окном громыхнуло, раскат грома прокатился над замком и затих где-то вдали. Тонкие прожилки молний рассекли небо острыми зигзагами. Каат подошёл к закрытому окну, и, всмотревшись куда-то вдаль, серьёзно обратился ко мне:

- Мне доложили о вторжении на мои земли. Я так думаю, что этой Рэйнер направился сюда за тобой, поэтому собираюсь, как минимум усилить охрану.

Каат подошёл к кровати и замер возле неё.

Я посмотрела на него, моргнула и поняла, что слышу посторонний звук – из-под кровати выкатился маленький металлический шарик, усыпанный рунами. Я расширила глаза от ужаса, но в мгновение ока подавила в себе возмущенный возглас и уставилась на Каата. Тот с подозрением начал оглядываться в комнате, пытаясь найти источник звука, но я не дала ему и секунды, чтобы опомниться. Подскочив к нему и встав на мысочки, я поцеловала его в губы.

От удивления Дракон распахнул глаза. Впрочем, я как можно быстрее отстранилась от него. Этот ледяной безвкусный поцелуй сбил с толку и Каата, и меня. Зато никаких подозрительных звуков и движений в комнате больше не наблюдалось.