– Я уже пообещал. – Дияр громко чихнул. – Может, пойдем отсюда? Сколько можно цветочками восхищаться?

– Я останусь, а ты иди в приемную и напиши докладную о случившемся, – распорядился магистр Сторкс. – И студентка твоя потом пусть объяснительную напишет, почему не сказала о проблемах с магией.

– Уничтожать нечисть легче, чем работать здесь, – со вздохом промолвил Вирейский.

– Не поверю, что на твоей основной работе мало бумажной волокиты.

– Еще больше! – пожаловался бывший ученик и скривился. – Надеялся хоть тут от нее отдохнуть.

– Покой нам только снится, – фыркнул Нирайн и задумчиво обозрел цветное великолепие, простиравшееся вокруг.

Решив больше не отвлекать начальство от важной миссии, Дияр переместился в приемную ректора. А там его уже поджидала прекрасная темноволосая нимфа. Ну, как поджидала… Госпожа Трисс просто занималась своими повседневными обязанностями, но боевого мага встретила благосклонно, Вирейский понял это по улыбке, появившейся на пухлых губках, и легкому трепету длинных ресниц. Он даже заметил незначительные завихрения магии вокруг стройного тела. Видимо, прекрасная Марика недавно побывала в салоне красоты. Правда, что ей там делать, с ее-то внешностью, было непонятно.

– Госпожа Трисс, вы отрада для глаз любого мужчины! – начал Дияр издалека. – Особенно когда ему большую часть дня приходится лицезреть чумазые тушки студентов.

Приподняв идеальную бровь, секретарь с сомнением посмотрела на Вирейского и уточнила:

– Вам что-то от меня нужно?

– У меня небольшое происшествие на практическом приключилось, – пояснил Дияр. – Нужно докладную написать, а я в них не разбираюсь. Чаще приходилось иметь дело с объяснительными.

Он развел руками и обезоруживающе улыбнулся. И девушка не могла не оценить его лукавого взгляда. Вздохнув, она пригласила мага присесть и, положив перед ним чистые листы бумаги и обычную перьевую ручку, начала диктовать шапку докладной. Причем склонившись над Дияром, внимательно следя, что он пишет. Мужчина, конечно же, оценил и приятный аромат, исходящий от Марики, и обтянутую шелковой тканью блузки грудь, и нежный голосок. Он все же нормальный мужик! Только все эти прелести его совершенно не взволновали. Это было то же самое, что смотреть на картину или скульптуру. Красиво и красиво, больше ни-че-го!

Не успел он порадоваться, что не ошибся в выборе дамы сердца, как дверь в приемную открылась. Дальше все напоминало трагикомедию, где главным актером был он.

Вошедшая в помещение Анита сразу натолкнулась взглядом на довольно примечательную композицию из своего мужчины и нависшей над ним секретарши.

– Я принесла отчеты леди Нэйры, – сообщила целительница, и бровью не поведя.

Дияр резко распрямился.

– А я докладную пишу. Как там мое недоразумение?

– Спит, – коротко молвила Анита, передавая папки госпоже Трисс. – Перелома не было, всего лишь трещина, не стоит волноваться. Ладно, я пойду, у меня еще час до окончания смены.

Как только она выскользнула за дверь, Дияр извинился перед секретарем и выскочил в коридор. Глупейшая ситуация, но ждать еще час он не мог.

– Анита! – окликнул маг, когда она уже подходила к портальному кругу. – Подожди!

– Ты что-то хотел? – Целительница все так же спокойно глянула на него.

– Может, прогуляемся сегодня в город? – выдохнул Дияр, еще больше нервничая. – Заглянем в кафе к госпоже Даване.

– Прости, сегодня не могу. Конец месяца, много документации.

Ее слова прозвучали для Дияра похоронным звоном. И вроде бы он не был ни в чем виноват, а все равно чувствовал себя паршиво. Тем неожиданнее для него стала улыбка Аниты.

– Ты выглядишь как нашкодивший кот, – лукаво сообщила она и, приподнявшись на носочки, поцеловала его в щеку.

– А чувствую себя идиотом, – пожаловался Вирейский, прижимая к себе женщину и утыкаясь носом в ее макушку. – Глупая ситуация получилась!

– Ну… Можешь загладить свою вину, угостив меня чем-нибудь вкусненьким, – благородно разрешила Анита, пряча улыбку у него на груди. – Так уж и быть, чаем я тебя обеспечу.

– Ты чудо! – искренне заверил Дияр и, поцеловав ее, с сожалением отпустил: – Пойду дописывать докладную. За тобой зайти после работы?

– Ну уж нет! – Анита фыркнула и погрозила ему пальцем. – Приходи часа через три, мне действительно нужно поработать.

– Хорошо, хорошо, все, что пожелает леди! – Вирейский подмигнул ей и, успокоенный, вернулся в приемную.

Марика больше не стремилась подходить к нему. Видимо, тоже чувствовала себя неуютно из-за произошедшего. Ободряюще ей улыбнувшись, Вирейский дописал докладную и уже хотел ретироваться, когда из кабинета вышел лорд Арайн.

– А, Дияр, ты как раз вовремя, – обрадовался ректор и поманил его за собой. – Я хотел с тобой поговорить.

Войдя вслед за архимагом, Вирейский плотно прикрыл дверь.

Ректор подошел к одному из стеллажей и взял с него небольшой серебряный ларец, инкрустированный камнями. Открыв крышку, он некоторое время разглядывал содержимое и наконец сказал:

– Я бы хотел, чтобы ты всегда носил его с собой.

Приняв из рук архимага шкатулку, Дияр заглянул в нее. На бархатной подушечке покоилось массивное кольцо-печатка со вставленным в навершие черным ониксом, на центральной грани которого была выгравирована руна. Ее значения маг не знал, настолько древним был знак.

– Зачем? – спросил он, доставая кольцо.

– Если тебе понадобится помощь, нажми на камень, и я всегда смогу найти тебя.

– Это, конечно, очень здорово… – начал Дияр, но ректор перебил:

– Хотя бы до тех пор, пока работаешь на меня. Кстати, такие печатки есть и у Нирайна с Риданом. Вы моя опора, и я не хочу потерять вас.

– Что-то случилось? – Вирейский прищурился и испытующе посмотрел на архимага.

– Считай это блажью старика, – усмехнулся тот.

Поняв, что правды в любом случае не добьется, Дияр согласно кивнул и спрятал кольцо в карман.

– Начну его иногда надевать, чтобы примелькалось.

– Хорошая идея, – одобрил лорд Арайн, усаживаясь за стол. – Завтра я на несколько дней отбываю из академии, нужно уладить кое-какие дела. Я пытался пробить по своим каналам, кто же так интересуется нашей академией, но пока глухо.

– Тот, кто это затеял, не идиот, – нахмурился Дияр.

– Что?

– Меня напрягает, что самый явный подозреваемый – Ботрик Версев. Объяснения может быть два. Или его наниматель идиот, ибо целитель… так себе шпион. Или же Версев призван отвлечь внимание на себя. Он особо ни с кем не общается кроме своей смены, редко наведывается в город…

– И если Версев работает на отвлечение, то должен быть кто-то еще, – закончил за боевика ректор. – Да, такое вполне может быть. Знать бы, что именно им надо? Здесь слишком много тайных знаний, и каждое из них ценно.