Это должен понимать и сам Юджин, так что не стоит беспокоиться о нем — сейчас нужно переживать о себе.

Есть! Пистолет перезаряжен.

Рико на бегу обернулся и дал короткую очередь по преследователям, затем бросил быстрый взгляд на уровень выше. Что там происходит — видно не было. Остается лишь надеяться, что Юджин либо сбежал, либо…

— Что там за чертовщина происходит? — услышал Рико голос Хороняки. — Почему на всей станции тревога? Что…

— «Мэн-Тел»! — выдохнул Рико.

— О, черт…

— Я бегу к ангару. Если не успею…

— Где Юджин? Что с ним?

— Не знаю…

Рико вновь повернулся и пальнул по самым ретивым своим преследователям, при этом отметив, что гонится за ним уже не меньше дюжины корпоратов. А вот местные, стоит отдать им должное, прыснули в разные стороны, не желая принимать участие в творящейся вакханалии.

Это понятно — оно им надо? И столь быстрая их реакция тоже понятна — во фронтире живет народ ушлый, привычный ко всему и готовый к любым сценариям. Это на каком-нибудь Золотом мире ротозеев было бы полно. Стояли бы плотной толпой, и Рико мог бы использовать их, как «щит», или даже попытался бы затеряться среди них, скрывшись от погони. Но они сейчас были не на Золотом мире…

Вот же гадство! Вот это влип!

До лифта оставался всего какой-то десяток шагов, когда откуда-то сбоку ему наперерез вылетел очередной корпорат.

Прежде чем Рико успел навести на него оружие, тот прыгнул, на полном ходу врезавшись в Рико, сбив его с ног.

Этот полудурок попытался скрутить старателя, но Рико моментально вывернул ему руку так, что хрустнули суставы.

Нападающий заорал не своим голосом, но тут же заткнулся, получив ребром ладони под шлем, прямо в горло.

Рико вскочил на ноги, однако уже было поздно — его окружили.

Самого наглого и смелого Рико остановил ударом ноги в живот, следующему досталось кулаком в шлем. Попытавшийся напасть сзади отхватил удар ногой, а затем неимоверная боль пронзила левый бок.

Рико крутанулся, выбил из рук очередного корпората шокер, схватил его за голову и с силой ударил коленом прямо в шлем. Тут же присел, пропустив над головой кулак противника, сам же со всей силы врезал ему в пах.

Очередная вспышка боли, на этот раз в ноге.

От боли Рико оступился, упал на колено, и тут же его снова ткнули шокером.

Рико, превозмогая боль, попросту сломал шокер пополам, развернул обломок и ткнул им корпората.

Снова удар шокером, и Рико уже на полу.

Боль была такая, что он попросту не чувствовал, как корпораты принялись его пинать.

Последней его мыслью было желание поскорее все закончить, но…

— Нейроблок! Нейроблок ему лепи!

Че-е-ерт… Он ведь мог самоубиться и без оружия, просто отдав команду через свой нейроимплант.

Рико попытался открыть интерфейс, но тот уже не работал.

Секунду спустя его вновь ткнули шокером, и на этот раз таки вырубили.

* * *

— Подъем! Вставай, ублюдок! Конечная!

Рико не без труда открыл глаза и осмотрелся. Он находился в месте, напоминающем салон какого-то небольшого корабля — орбитального челнока, например.

— Встал!

Кто-то грубо схватил его под руку и заставил подняться.

Рико с удивлением осматривал свои руки, закованные в наручники, оглядел себя, облаченного в робу ярко-оранжевого цвета.

— Что…что произошло? — спросил он.

— Ты получаешь по заслугам, а мы — премию! — ответил рядом стоящий.

Рико повернул голову и разглядел своего визави — одет он был в черную форму и такого же цвета броню. На груди имелась эмблема корпорации «Мэн-Тел».

— Какого черта? Это похищение? — спросил Рико.

— Похищение? — расхохотался тип. — Нет, дружок, это расплата.

— Расплата за что? — сухо поинтересовался Рико.

— А что, не было за что? Ты на Оломпо покалечил несколько человек, пытавшихся тебя задержать.

— «Задержать»? Они напали на меня, а я защищался.

— Они производили гражданский арест!

— Да ну? А я гражданскую самооборону!

— Шутник, значит? — как-то зло поинтересовался собеседник, и без всякого предупреждения врезал кулаком Рико под дых.

В глазах потемнело, ощущение было такое, будто весь воздух покинул легкие, и сил вдохнуть не было. Рико не удержался и упал на колени, однако «мэн-теловец» заставил его подняться на ноги.

— Вставай, скотина! И даже не думай вякать больше!

— Я требую адвоката и…

Очередной удар заставил его замолчать.

— Вот сейчас прибудем на место, тогда будет тебе адвокат, — пообещал мучитель.

— Куда? — прохрипел Рико.

— Сейчас узнаешь. Двигай!

Как раз в этот момент единственные двери в помещении открылись. Рико бесцеремонно выпихнули вперед.

Он вышел на площадку и огляделся.

Больше всего это место напоминало завод, цех. Всюду здоровенные машины и установки, отовсюду доносится шум и грохот.

Он стоял на небольшом балконе, а далеко внизу сновали люди в точно таких же, как у него, оранжевых комбезах. Кто-то что-то таскал, кто-то бегал вокруг установок, обслуживая их. С такой дистанции все они напоминали Рико муравьев, копошащихся вокруг своего муравейника.

— Что это за место? — спросил он.

— Станция-тюрьма «Цитадель», — усмехнувшись, ответил провожатый. — Добро пожаловать домой!

Следующая часть здесь: https://author.today/work/301327