– Но зачем колдун все это делает? – спросил Саша. – Должен же быть мотив.

Гремлин вздохнул и провел ладонью по рукояти топора.

– Цестинда, это предыдущая хозяйка магической крепости и злая ведьма, хотела стать правительницей всей Кронии, – сказал Дори, – этот колдун собирается сделать то же самое. Наверное. А может и ваш мир захватить…

Алиса тяжело вздохнула, Шура и Света переглянулись, а Саша задумчиво кивнул: он примерно так и подумал, когда зашла речь о колдунах.

– Что же, – сделал вывод он, – потому его нужно остановить, верно?

– Да-да, – кивнул Дори, – оттого-то меня сюда отец и отправил.

Гремлин дернул ухом и замолчал, не очень желая рассказывать дальше.

– А твои родители не боятся отпускать тебя одного? – удивилась Шура. – В другой мир, еще и сражаться с колдуном.

– У Дори есть невеста, – напомнила ей Алиса, – он сразу про нее вспомнил, а это означает, что он уже более чем взрослый. Я права?

Саша заметил, что гремлин как-то мнется, но потом Дори ответил:

– Да, я взрослый.

– А какая она, твоя невеста? – вдруг заинтересовалась Шура. – Она красивая?

– Самая красивая на свете! – выпалил Дори. – Другой такой гремлинши вообще не найдешь! Она такая милая, заботливая, просто чудесная… Посмотришь – залюбуешься, а как узнаешь поближе, то не захочешь расставаться ни на секунду!

Света закатила глаза и толкнула Сашу рукой, тот кивнул: он уже убедился, что влюбленность делает странные вещи с людьми, и с гремлинами, похоже, тоже. Но у Дори это выглядело почти мило.

– А какая она, Крония? – задала еще один вопрос Шура.

– Разная, – ответил Дори, – я могу рассказывать про нее долго-долго…

Саша опять замахал руками.

– Все-все, – сказал он, – хватит вопросов. Это же лишняя информация!

– Да помолчал бы, – обиделась Шура.

– Лишней информации не бывает, – поддержала ее Алиса, – у нас открытие века. Настоящее открытие века, а ты…

– А что я? – не понял Саша. – Тут колдун злобный бродит и всех хочет уничтожить. Может, не будем отвлекать Дори, а поможем ему?

Вот только гремлин с ним не согласился:

– Я не против, чтобы меня отвлекали! – поспешно заверил он. – Я бы даже кому-то из вас топор отдал, вы тогда разнесете все маски сами, а я про Кронию расскажу.

– Мы ни за что не станем отнимать у тебя этот подвиг, – заверил его Саша, – топор дали тебе, а значит, что и колдуна побеждать тоже тебе.

– Точно-точно! – захлопала в ладоши Света. – А мы тебя поддержим.

Саше показалось, что Дори выглядит затравленным, но он отбросил эту мысль. Будь он сам на его месте, то ужасно бы радовался, что победа уже не за горами. Буквально шаг сделать и все.

– Как мы его поддержим? – спросила Шура.

Вот на этот вопрос и сам Саша ответить не мог, он собирался спросить у Дори, что тот может предложить, но хорошую идею подсказала Алиса:

– Мы посторожим подступы к избушке, – заявила она, – отвлечем Каматаша Гребневича, если он подойдет слишком близко. Ведь он, как хозяин магической крепости, обязательно решит навредить тебе, я права?

– Может быть, – неуверенно ответил ей Дори. – Он вообще меня прихлопнуть грозился.

– Вот-вот, – кивнула Алиса.

– Мы тебя защитим, – пообещала Света. – Ничего не бойся!

– Как ты, Малиновка? – не мог не подшутить над сестрой Саша.

– Я ничего не боюсь, – вздернула нос она, – просто знаю, что ты хочешь меня защищать. Вот ради тебя и делаю вид, что боюсь.

– Ну как скажешь, – пожал плечами Саша.

Дори еще раз посмотрел на ребят, а потом вздохнул и поднялся с земли.

– Вы не такие и плохие, как я думал, – признался гремлин, – даже более чем.

Алиса рассмеялась, и Саша понял, что тоже улыбается, как и остальные.

– Мы рады, что удалось подружиться с тобой, – серьезно сказала Шура.

– Ты хорошенький, – добавила Света, а потом смутилась, но все-таки выпалила. – Можно тебя погладить?

Дори кивнул. Она встала и неуверенно погладила его по пушистой макушке.

– Избушка колдуна в той стороне, – указала Алиса, – удачи тебе.

– Спасибо! – отозвался Дори, перехватил топор поудобнее и направился в нужном направлении.

Пока ребята и Дори обсуждали, что привело гремлина в этот мир, Коми шел по следу. Ненависть клекотала в нем и заставляла то и дело рычать и ворчать. Мерзкий кузен умудрился сбежать! Ловушка была такой хорошей идеей, надо же было этому Дори побежать через кусты… не мог спокойно пройти по тропинке! Вот тогда бы Коми превратил его в муху и решил все проблемы. Но вместо этого приходится опять гоняться по лесу!

За очередным поворотом тропинки Коми встретил Артема с Женей.

– О, здравствуйте! – сказал старший из мальчиков.

– Добрый день, – буркнул гремлин.

– Этот ваш неважный зверек, – сказал второй подросток, – только что тут был. Не знаете почему?

– Очень даже знаю, – ответил Коми.

Вот и еще одно препятствие на его пути, и почему эти дети оказываются там, где ненужно? Чем дальше, тем больше ребята его раздражали. Слишком шумные, слишком дружелюбные, вечно лезут туда, куда их не просят. Прямо как кузен Дори. Целых шесть Дори, помимо настоящего. Коми этого уже не вынести.

– О, это отлично, – обрадовался Женя, даже не подозревающий, какие мысли бродят в голове у лесника, – тогда, может, прекратите нам врать и расскажете, что оно такое? Научный эксперимент? Существо, сбежавшее из лаборатории? А вы сотрудник этой лаборатории, которому поручено поймать и вернуть создание назад? Рассказывайте, а то мы найдем кого-то, кому будет интересно.

– Вы что-то скрываете, – значительно добавил Артем.

Коми потер нос и топнул ногой, он помнил, что ему говорила Крепость по поводу маскировки в мире людей, но церемониться не собирался. Слишком уж утомился гоняться за Дори, который опять ушел из его рук. Потому Коми заявил:

– Замрикиус! Не двигатиус, молчатиус!

И махнул рукой в сторону обоих ребят. Это, конечно же, было специальное заклинание. Так что те так и замерли на месте: Артем на полшаге, а Женя с открытым ртом, не успев выдвинуть еще одно предположение.

– Постойте-ка тут, – сказал им Коми, – пока я охочусь на мерзкого маленького гремлина. Нечего мне мешать!

После этого он снова направился в лес, разыскивая Дори. Гремлин был уверен, что его кузен не мог сбежать далеко. А если так, то Коми вернется в Крепость и снова займется изучением магии, заодно и решит, как можно проучить Молодой Дубок. Коми был уверен, что способ приструнить своевольное деревце обязательно найдется. Он великий маг, как говорит Крепость, значит, сможет что-то придумать. А если и нет, то хоть от одной проблемы избавится, когда прикончит надоедливого кузена.