Девушка покачала головой.

– Пока я здесь, нет. А когда мы уйдем, я из соседней комнаты опечатаю помещение, – объяснила она. – Так что, если со мной что-то случится, можете выставлять дедушек в качестве парковых скульптур, им уже никто не поможет.

Энатэль развернул ее к себе лицом.

– Милая, с тобой ничего не случится. Я буду рядом и не допущу этого, – заглядывая в ее глаза, пообещал он.

Правитель умиленно покосился на них.

– Так, дети мои, если вы хотите поскорее остаться наедине, нам пора. Стелла, не забудь, пожалуйста, наложить печать на этот… – он запнулся в поисках слова, – саркофаг.

Светлый лорд Трилон спал и видел замечательный сон.

Принцесса в зеленом камуфляже, подчеркивающем все изгибы ее стройной фигуры, танцует на поляне. Ее завораживающие движения просто лишают рассудка, хочется броситься к ней, подхватить на руки и закружить, слушая ее восторженный визг… Потом картинка меняется. И вот она расширенными от ужаса глазами смотрит на него, торопливо шепча что-то успокаивающее, ее лицо так близко, что кажется, можно дотянуться до ее губ…. Опять смена изображения. Все та же Стелла, только в обтягивающем платье с волнующим декольте, стоит за креслом Верховного архимага в зале Совета. Ненависть, которую эти старые маразматики источают по отношению к ней, просто висит в воздухе.

Трилон напрягается в желании предупредить девушку.

– Берегись, – хочется крикнуть ему, но принцесса, видимо, и сама догадывается потому, что щелкает пальцами, и ощущение опасности пропадает, а вместе с ним и она сама.

Лорд Трилон проснулся…

Светлейший прекрасно ориентировался в хитросплетении потайных ходов, поэтому вывел свой «особый отряд» прямо к их апартаментам. Элатриэль небольшим ключиком открыл дверь, и все пятеро осторожно протиснулись мимо статуи, стоящей в нише.

– А теперь, всем спать, – скомандовал Правитель, устало улыбаясь. – Все разборки и обсуждения – завтра. Стелла, еще раз спасибо тебе за все, – он по-отечески поцеловал ее в лоб, насмешливо косясь на возмущенно сопящего племянника, и ушел.

Когда эльфы и принцесса завернули за угол в свой тупичок, дверь в покои светлого лорда резко распахнулась, и на пороге возник Ликтан. От неожиданности все на миг замерли.

– Трилон?! – первым отреагировал принц.

– Да, – невпопад ответил воин. – Вернее, я шел сказать, что капитан проснулся. Сейчас он в ванной, – доложился разведчик, удивленно косясь на такую элегантную принцессу.

Энатэль потянул Лету за руку, но она придержала его. Ей вдруг стало жутко неловко при воспоминании о том, как светлый лорд смотрел на нее, когда думал, что умирает. И еще эта его фраза…

Принц обернулся, удивленно глядя на нее.

– Стелла, что с тобой?

– Видишь ли, милый, – начала принцесса, судорожно ища повод отсрочить эту встречу, – наш уникальный друг только что проснулся, сейчас он приводит себя в порядок, вобщем, он может выйди из ванны… не совсем одетым. Ты полагаешь, мне стоит это увидеть?! – она картинно изогнула одну бровь.

И, конечно, именно в этот миг дверь ванной распахнулась, и в гостиную вышел Трилон. Из одежды на нем были только бриджи. Встряхнув головой, он откинул назад мокрые распущенные волосы и, наконец, увидел застывшую в дверях «комиссию по встрече».

Лета залюбовалась. Широкие плечи, рельефные мускулы, плоский накаченный живот, узкая талия. Черные волосы так контрастно обрамляют бледное благородное лицо.

Вот с кого скульптуры надо ваять, – простонало внутри Леты чувство прекрасного. – Если Энатэль хоть наполовину так же хорош без одежды… – сладко вздохнуло воображение, и горячая волна прокатилась по спине принцессы.

Трилон недоуменно оглядел собравшихся.

– Вы, что, пришли на меня полюбоваться?! – он насмешливо хмыкнул. – И как я вам?! Может, мне мускулами поиграть, чтобы вам больше понравиться?! – он смущенно стрельнул глазами в сторону принцессы.

Энатэль отпустил руку невесты и бросился к другу.

– Трилон, Стелла говорила, что с тобой все будет в порядке, но я все равно волновался. Как ты себя чувствуешь?

Лорд успокаивающе похлопал его по спине и отстранился.

– Ты не поверишь, но прекрасно, – недоуменно ответил он. – То есть я хорошо помню, как мне в бок вонзился ятаган, как я умирал, а потом, раз и проснулся живым и здоровым. Может, кто-нибудь объяснит мне: что случилось? Надеюсь, я не зомби?

Все облегченно рассмеялись. А Лета, уже взявшая себя в руки, подошла к лордам.

– Ну, здравствуй, выходец с того света, – усмехнулась она. – Пожалуй, объяснить тебе этот феномен смогу только я, – девушка дотронулась рукой до правого бока Трилона, отчего по его телу пробежала дрожь.

– Щекотно, – торопливо оправдался он, покосившись на друга.

– Я рада, что даже следа не осталось, – между тем невозмутимо продолжала принцесса. – Тут все дело во времени. Если после такого ранения успеть в первые пять минут, человека, в смысле, эльфа, еще можно спасти. Пока внутренние связи не совсем разрушены. Тебе повезло, что я оказалась в нужное время в нужном месте. Так что, ты не зомби, а просто свежевылеченный совершенно здоровый, и, как я подозреваю, зверски голодный эльф, – она отступила на шаг.

– Принцесса, ты спасла мне жизнь, – сдавленно начал светлый лорд, потом откашлялся и продолжил. – Теперь я в бесконечном долгу перед тобой. Я настолько ошарашен произошедшим, что даже слов благодарности найти не могу, – он растерянно развел руками.

– «Спасибо» будет достаточно, – понимающе кивнула Лета.

– Тогда, огромное спасибо, – глядя ей прямо в глаза, произнес эльф. – Хотя это и в сотой мере не выражает моих чувств, – в его взгляде девушка прочла немой вопрос.

Трилон явно пытался понять: догадывается ли принцесса об его отношении к ней. Дружески улыбнувшись, она взяла жениха за руку.

– Энатэль, я очень устала. Проводи меня, пожалуйста. Потом ты вернешься сюда, и можете болтать, сколько влезет, только дайте мне поспать, – жалобно попросила она.

Принц виновато вздохнул и вдруг, хитро усмехнувшись, подхватил ее на руки.

– Нет уж, устала, так устала, – не слушая протестов, заявил он и понес ее к выходу. – Я скоро вернусь, – бросил он через плечо.

Лета открыла рот, чтобы напомнить, но разведчики не дали ей шанса.

– Мясо и красное вино, – сказали они хором, когда Энатэль проносил невесту мимо них.

Девушка закрыла рот и укоризненно посмотрела на веселящихся эльфов.

Энатэль остановился напротив покоев невесты.

– А теперь, снимай, – скомандовал он.

– Что? – напрягшись, пробормотала она, озадаченно глядя на него.