– Скажем так, громко поговорили, – теперь Коваль не скрывала иронии, но та ирония не была злой.

– Надеюсь… ничего не разбили и не сломали? – Слава не успела понять, когда начала зеркалить тон гостьи.

– Из костей – точно нет. А так… Ничего, что нельзя было бы заменить.

– Екатерина Викторовна…

– Слава… Вас же можно так называть? – Девушка быстро кивнула. – Извините, но я не могу больше.

Женщина засмеялась, закрыв рот ладонью.

– Я должна сейчас быть серьезной и долго рассказывать вам о несчастном состоянии сына, подбирая слова, нацеленные на то, чтобы вы как можно быстрее что-то предприняли, чтобы прекратить запой Ивана. Я, честно, шла к вам с таким намереньем. Но увидела вас и… – Коваль повела плечами. – Я понимаю, почему мой мальчик в вас влюбился.

Слава не выдержала, развернулась к гостье спиной, засуетилась. Зачем-то полезла в шкаф за ещё одной чашкой, потом вспомнила, что она до прихода Екатерины Викторовны уже заварила себе напиток. Только где он? Взгляд Славы лихорадочно заметался по кухне, перескакивая с одного предмета мебели на другой.

Екатерина Викторовна наблюдала за девушкой, дав ей небольшую передышку. А потом выдала:

– Иван сто процентов объявит мне бойкот за то, что я к вам приехала. Слава, ему плохо без вас.

Иван как-то говорил, что у него в городе имеются квартира и небольшой дом.

Ото всех на свете он закрылся в доме, выставив охрану и распорядившись никого не пускать.

– Мою машину он пропустит.

– Екатерина Викторовна, я… – Слава облизнула губы, за что сразу же себя обругала. Она для этого провела полчаса перед зеркалом, нанося макияж?

Сложнее всего оказалось с прической и выбором одежды. Через что-то похожее Слава уже проходила… Правильно, в тот вечер, когда Иван пригласил её на свидание. Она хотела выглядеть для него совершенно.

Как и сейчас.

Поэтому тоже выбрала платье. На этот раз белое. Сверху накинула легкую кофту. Волосы собрала в косу.

Слава не спешила выходить из комнаты, задержавшись у зеркала и смотря на своё отражение.

Назад дороги не будет.

Екатерина Викторовна дожидалась её внизу.

– Ты отлично выглядишь. Ничего, что я перешла на «ты»?

– Нет, конечно.

– Ох, и нервно что-то, – Коваль подмигнула Славе. Ту так и подмывало спросить: а с чего это нервничать маме Ивана? Но передумала.

Екатерина Викторовна очаровывала искренностью. Если в первые минуты, увидев эту женщину, ты попадаешь под влияние её красоты, потом – под обаяние.

Оказавшись в машине, Слава негромко спросила:

– А если он меня выгонит?

– Я знаю своего сына, – Екатерина Викторовна накрыла ладонь Славы своей ладонью и подбадривающе сжала. – Тебя – не выгонит.

– Мне бы ваш оптимизм.

Слава до конца не верила, что согласилась. Причем с поражающей легкостью. Просто поняла, что ей необходимо поехать. Необходимо увидеть Ивана.

В том, что он хочет её видеть, Слава не была уверена. Всё-таки она наговорила ему гадостей в тот роковой вечер. Если честно, девушка плохо помнила, что конкретно говорила, настолько была ошарашена и дезориентирована происшедшим.

Им в любом случае надо поговорить.

Чем закончится разговор – предугадать сложно.

Плюс – Иван пьяный.

Перспектива малопривлекательная.

Загвоздка в том, что Славу тянуло к нему. Неистово. Даже пусть он сейчас находится в неприятном для неё состоянии. Значит, завтра они поговорят. Пусть хотя бы знает, что она приезжала.

– Екатерина Викторовна, у меня к вам небольшая просьба.

– Да, Слава, слушаю.

– Можно остановиться у продуктового супермаркета?

– Конечно.

Славе понравилось, что Коваль не стала уточнять зачем.

Сделав покупку, Слава мысленно пожелала им удачи.

Она верила в себя.

Ехали долго. Больше часа. Девушке же показалось, что прошла целая вечность. Мелькали огни ночного города, незнакомые улочки, дороги.

Женщины практически не разговаривали.

Каждая думала о своем.

Дом Ивана напоминал крепость. Высокий забор с автоматическими воротами. Не менее двух метров, через такой не переберешься. Да и кто будет пробовать? Если только отчаянные головы, самоубийцы. Наверняка самое интересное начиналось за забором. Охрана, система наблюдений, возможно, даже собаки. Не зря Екатерина Викторовна сделала акцент, что её машину пропустят. Других – нет.

Они остановились у ворот, не прошло и минуты, как те плавно разъехались в стороны.

– Хм… А освещение зачем выключать?

На риторический вопрос Екатерины Викторовны никто не ответил.

Двор у Ивана был большим. Слава мазнула взглядом по альпийским горкам, ухоженным кустарникам, беседкам. Ей показалось, что она увидела край бассейна. Слева начинался парк с вековыми деревьями. Красиво…

Дом представлял собой двухэтажную постройку с широким крыльцом и красивыми окнами.

Они подъехали к крыльцу. Слава сильнее сжала рюкзак.

Если она смогла проникнуть на охраняемую военную базу, не стушевалась, не свернула с выбранного пути, то и за своё счастье поборется.

Им навстречу вышел мужчина.

– Екатерина Викторовна, добрый вечер.

– Здравствуй, Игорь. Иван дома?

– Да.

Мужчина перевел взгляд с Коваль на Славу. Та постаралась сохранить видимое спокойствие, хотя поджилки у неё затряслись, как у испуганного зайчика, забредшего на территорию волков.

– Отлично.

– Екатерина Викторовна…

Мужчина не договорил, его остановила мама Ивана:

– Под мою ответственность.

Перед Славой распахнули большую двустворчатую дверь.

– Где он?

– В спортзале.

– Игорь, проводи девушку.

Слава обернулась, и взгляды двух женщин встретились. Екатерина Викторовна одобряюще улыбнулась и негромко, чтобы не слышала охрана, сказала:

– Всё будет хорошо. Мой сын ждет тебя.

Хотелось бы в это верить…

Слава кивнула, улыбнулась женщине и направилась за охранником. Они прошли просторный холл, свернули направо, спустились по лестнице и оказались на нулевом этаже.

– Спортзал прямо, – сухо прокомментировал провожатый, после чего, как показалось Славе, поспешил уйти.