— Тёмная лошадка этот Мастер.

— Не говори о нём плохо.

— И не думал. Так, подожди. Похоже, нас кто–то подслушивает.

Слышу, как ко мне идёт!

Отступаю на цыпочках и прячусь за ближайшее дерево. Ещё в двадцати метрах позади товарищи гусары меня звать стали, как специально! Молчу, затаившись.

Подполковник через прутья смотрит какое–то время. Чую его взгляд и даже слышу дыхание.

Мои товарищи вскоре удаляются.

— Что там, Кость? — Раздалось из мехара нетерпеливое.

— Показалось…

Ухожу под шумок с бешеным сердцем. У ворот светлее и я уже как ни в чём не бывало по тропке на выход спешу.

Полицейские исправно караулят наших скакунов. Все на месте, а значит, товарищи никуда не уехали. Пусть развлекаются, потом расскажут.

Взлетаю в седло и мчу прочь из этого места. Спешу туда, где мы с Агнессой расстались. С одной лишь мыслью, а вдруг она всё ещё там!

Глава 15

Я дорожу каждым мигом

Гнал коня без остановки, как ошалелый, распугивая сонных полицейских и казаков на постах. Впервые увидел, как много в небе огней. И даже стало стыдно, что я праздновать поехал, когда столько людей на стороже. Дирижаблей пятнадцать над Владивостоком зависло на боевом дежурстве.

Будто после разговора подполковника с Небесной, дали команду усилить бдительность.

Прибыл к бухте Емар на пригорок, где мы впервые встретились, примерно за час до полуночи.

Конечно, к этому времени Агнессы уже и след простыл. В полумраке под светом половинки луны и не разберёшь, где тут её след. Покружил на коне немного и двинулся домой, посмеиваясь над самим собой. Надумал же себе, что такая девушка может столько ждать, будто ей заняться больше нечем.

Наверное, её старшие товарищи и сами не знают, где пропадает Агнесса.

Зато знают постовые при лагере в моём Поместье!

— Мехар чёрный нагрянул, как туча чёрная, — докладывает молодой ефрейтор, открывая калитку. — Прям из груди машинной голосом девичьим звонким, как давай спрашивать, где вы князь, да как.

— Когда⁈ — Ахнул с разгорающимся сердцем в груди.

Ничего себе она! Наведалась всё же…

— Часа два назад, барин, — отвечает.

— И что спрашивала? — Пытаю, затаив дыхание.

— Где найти вас. Прапорщик Азаров вышел, сказал, что вы по барышням с гусарами поехали во Владивосток.

— А она⁈

— А что она? Улетела, молча.

— Чёрт бы вас всех побрал!! — Выругался я и развернул коня.

— Побойтесь Бога, барин! — Раздалось в след. — Мы ж не знали, что эта гвардейка ваша суженая!

— Вы там хоть в кабину заглядывали⁇ — Ржёт ещё один гусар постарше.

Хочется вернуться и прибить! За вечер накрутили меня так, что готов любого в бараний рог скрутить.

Дядя Шурик, зачем⁈

Но она пришла! Ждала меня там, а потом прилетела! Сама! Без дамской гордости и всяких женских правил, где у них с выдержкой можно с ума кавалера свести. Знаю, слышал от гусар. Умеют они всякое, чтоб и сердце разбить, и верёвки вить. Но Агнесса не такая. Вот так просто взяла и явилась. Это значит лишь одно! Я ей не безразличен. Принцесса с тем подполковником общаясь, дали это понять. Гусар вскружил ей голову. Без ярлыков, с побитой рожей. Пришла ведь за человеком, не за титулом или родом клеймённым. За человеком. А если ей злые языки чего наплетут⁈

Несусь в ночи, не разбирая дороги. Конь хрипит. Вообще забыл о нём. Стоило попоить хотя бы.

Но сердце не на месте. От промедления щемит в груди. И, кажется, что дышать не могу! Скорее бы её увидеть! Скорее бы сказать, что никто не нужен мне больше.

И плевать, что спросят гвардейцы. И плевать, что род Сабуровых ненавистен им всем. Если и ей… тогда признаюсь, да уйду.

Что со мной не знаю я. Вроде не любил. Вроде не колыхалось в душе. А не могу без неё, вот что понял. И пусть мир разверзнется или пропадёт! Я хочу увидеть ту, без какой свет уже не мил.

Аэродром по огням нашёл! А за ним как раз лагерь гвардейский должен быть.

Начинаю объезжать, а казаки с винтовками грозятся из засады:

— Стой, стрелять буду!

— Назад!!

— Корнет Сабуров! — Представляюсь с седла. — Шестой хабаровской полк! К меха–гвардейцам!

— Не велено пускать с комендантского часа, возвращайся, гусар!

Развернулся. Драпанул через поле по большому радиусу. Тревогу объявили, пустив за мной разъезд.

Хлопнуло за спиной! Пуля свистнула, просвистев, как пчела!

— Не стрелять!! — Раздалось бешеное. — Это ж свой!

Шесть всадников за мной. А я от них. Скакуна не жалея в бока луплю, маневрируя то влево, то вправо!

А мне бы только сказать ей, что ни с какой другой я! И не собирался даже. А лагерь в трёх сотнях метров! Ангары там большие, где наверняка и стоят мехары, пока пилоты спят.

Мне наперерез ещё один отряд летит! Резко в сторону ухожу! По кустам прорываюсь. Конь запнулся, и сердце ухнуло. Ну всё… кувыркнулся вперёд! Вылетел из седла, как миленький, спиной кочки пересчитав и кивер потеряв где–то.

Упал, лежу, зубы языком проверяя и пальцами рук шевеля. Небо звёздное под трелью сверчков какие–то мгновения усыпляет мою бдительность, несмотря бешеный ритм сердца. Но шелестят кусты и трава, ознаменовывая приближение.

— Он здесь! — Объявляет казак очень близко. — Ну что, допрыгался, гусар!

Набрасываются, прижимая своим весом втроём, вяжут.

— Передайте Агнессе, что я приехал! — Кричу отчаянно. — Передайте, братцы!

— Пьяный что ли⁈ — Ворчат. — Ну и дал же ты нам просраться, гусар. Это тебе с рук точно не сойдёт.

— Передайте,