На каждой пресс-конференции или светском выходе, когда его вынуждают что-то сказать, чувствуется, что он готов распрощаться с синей формой национальной команды. Сообщение, оставленное новым тренером на его автоответчике, ничего не изменит. И, вероятнее всего, истолковывается как недостаток уважения и внимания, в противоположность личному разговору…

Впервые они встречаются только 11 августа, почти месяц спустя после назначения Доменека. Происходит это в Мадриде. Тренер говорит Зидану, что собирается изменить некоторые правила внутреннего распорядка сборной: футболистам запретят пользоваться мобильными телефонами в конференц-зале и в массажном кабинете, будет введен более строгий контроль ночных выходов и жесткий график. Полузащитник «синих» совсем не возражает против таких мер; не секрет, что в сборной случается, что эгоизм тех или других превышает допустимые в коллективе нормы. Но Доменек, который очень ценит игру Зидана и дает ему это понять, в то же время не предлагает ему абсолютно никаких гарантий относительно будущего – в целом никаких обещаний того, что он получит, с учетом своей ауры, статус пусть не привилегированного положения, но хотя бы более «удобного».

Зизу, может, и хотел бы остаться. Зинедин и Язид этого больше не желают, что бы ни говорили близкие, которые так хотят, чтобы он выплеснул свою страсть до конца. Внутренний конфликт разрешен правом большинства, два голоса против одного… Есть ведь жизнь после синей формы, есть сыновья – нужно наблюдать за тем, как они растут. Со времени его отъезда из марсельского клуба, 15 лет назад, ребенок из Ля Кастелян по сравнению с обычными смертными проводил довольно мало времени вместе с родителями, сестрой и братьями. Да даже с женой и сыновьями.

Семнадцать лет футбола, сказочной радости, но мало душевных семейных посиделок и выходов, расслабленных, без давления…

Устав от напряженной атмосферы в сборной, Зидан предпочитает не реагировать на нечто, выглядящее как новый вызов судьбы. И подтверждает желание, которое уже давно кроется у него внутри: завершить карьеру в национальной сборной.

Тем не менее правила Федерации обязывают любого игрока подчиняться любым требованиям под угрозой наказания. Но кто осмелится применить санкции к кумиру? И кто осмелится даже подумать об этом? Разве что горстка наблюдателей, а среди них – легендарный тренер «Осера» Ги Ру, который открыто выступает с комментариями, в то время как Францию, отдыхающую на каникулах, трясет от представленного ей тщательно составленного заявления.

12 августа на своем интернет-сайте Зидан публикует следующее: «Я думаю, рано или поздно приходит время, когда нужно сказать себе «стоп». Я все обдумал. Это не удар головой. Независимо от результатов чемпионата Европы я планировал остановиться. Трудно сказать себе, что все закончено, но приходит такой миг, когда это надо сделать. Настает час, мой час».

В студии Canal+, его спонсора, он появляется как освобожденный от обязанностей кумир, внешне спокойный, с развязанными шнурками на кроссовках, тем самым пытаясь всеми силами смягчить резкое заявление, на которое так сетуют его поклонники.

Еще до смятения в прессе, которое вызвала эта сенсация, одна из радиостанций на Лазурном Берегу уже сообщила слушателям эту новость, невольно рассказанную пожилым человеком, которого застали врасплох телефонным звонком. Ему можно доверять. Это, конечно же, Жан Варро. Он был в курсе желания своего любимого игрока еще до начала чемпионата Европы в Португалии.

В 32 года, сыграв 93 матча в составе сборной, Зинедин Зидан думает, что подвел окончательную черту в удивительном приключении, принесшем ему столько радости… но и немного разочарований в последнее время.

Его решение открыто критикуется не только одним Ги Ру, но также и Эме Жаке, который считает, что у его бывшего протеже есть обязательство передать опыт новому поколению игроков. Зизу расстраивают такие заявления.

Слышен ропот (хотя и несколько приглушенный, так как популярность личности футболиста просто огромна): можно ли приравнивать все эти уступки, сделанные в сторону профессии футболиста, международного статуса игрока, каким бы ярким он ни был, к жертве ради других или даже ради нации?

Большинство французов, согласно опросам общественного мнения, понимают и принимают решение своего кумира. «Он так много сделал для сборной Франции, что можно его простить», – высказываются опрошенные, тем самым поддерживая его решение «выйти на пенсию». И привыкая к новой, необычной атмосфере матчей с участием сборной: Зизу там больше нет. Он остается в Мадриде, где схема клуба часто ощущает отсутствие международных игроков, призванных выполнять свой гражданский долг.

«Это очень странное ощущение. В течение нескольких лет я жил в ритме международных матчей. Находиться здесь, когда все собрались в Клерфонтене, – это какие-то незнакомые для меня чувства… Но это хорошо! Я отдыхаю, я чаще вижу семью. Это просто прекрасно!»

От отказывается обсуждать спортивные достижения «синих». «Я этого не видел», «Это не транслировалось», «Я был на концерте Мадонны», – так звучали его ответы, когда к нему обращались за комментариями.

Каждый раз его спрашивали, вернется ли он в сборную. И каждый раз он отвечал, что «это было далеко не легкомысленное решение». В октябре 2004 года он даже позволил себе выйти из себя: «Я больше не буду отвечать на этот вопрос. Если его зададут хотя бы еще раз, то ни на одну пресс-конференцию я больше не приду!» Наблюдатели делают выводы, что страница перевернута и что история Зидана в сборной закончена навсегда.

В «Реале» считают, что команда только выиграет от такой ситуации, так как она получает отдохнувшего, заряженного силами футболиста – подчас в наэлектризованной «галактической» атмосфере это то, что нужно!

Чтобы оказать предположительно целебный эффект на игроков, а больше даже на болельщиков, Флорентиро Перес, переживший первый беститульный сезон, приглашает на позицию главного тренера Хосе Антонио Камачо.

Экс-игрок клуба остается легендарной фигурой в истории испанского футбола. Этот бывший защитник привел национальную сборную к четвертьфиналам чемпионата мира – 2002 и Евро-2000. Но его назначение – это колоссальная ошибка!

В отличие от Кейроша, который так и не смог заслужить уважение игроков, Камачо грешит авторитарным подходом, и его концепция футбола плохо согласуется с его звездной командой. Он, требуя от футболистов более мощной игры, увеличивает силовые тренировки маловразумительной полезности.

«Зизу, ты хорош, ладно! Я тебя уважаю, но сейчас я тебе говорю для твоего же собственного блага и для всей команды: оставь ты все эти кривлянья, а просто играй в мяч. Закончили с выкрутасами, финтами, со всем вот этим!» Зидан ничего не возражает на такие слова. Журналистам, которые задают провокационные вопросы, он отвечает, не теряя собственного достоинства: «Иногда хорошо, когда кто-то берет дело в свои руки и говорит с нами более жестко».

Зизу убежден, что с точки зрения руководства коллективом «Реалу» не помешает более строгое отношение. В игре без Макелеле никто по-настоящему не закрывает задние фланги. Человек, подобный Камачо, мог бы исправить такой недостаток. Но когда он требует от Зидана играть проще, а от Роналдо страховать проходы Роберта Карлоса, тут уже возникает расхождение во взглядах. Очень большое расхождение.