– Вам там попросту не будет места.

– Это еще почему? – возмутился спец, но, увидев воинственную «жертву» вампирских поползновений, на мгновение смолк, а затем тихо напомнил: – Вайзер, любое давление на задержанного незаконно.

– Знаю. Я всего лишь проведу следственный эксперимент.

– Но мы так не договаривались!

– Хорошо, договоримся сейчас. Выбирайте: простенький эксперимент или казнь без суда и следствия. Как вы знаете, я могу на последнем решении настоять. – И вампир с самым невозмутимым видом начал рассматривать свои ногти. Или, вернее сказать, когти, которые он показательно отрастил.

– Н-но…

– Вы слишком гуманны, – церемониально склонил голову клыкастый паяц и потянул за собой ничего не понимающую Ипполиту. Уже протискивая ее через дверь, он благодушно бросил мне: – Мисс Питт, вы можете идти, я вызвал карету.

Уехать? Вот сейчас, когда я только-только узнала, что у него со спецами уговор и первый допрос был фарсом? Этаким «пой соловушка, пой»? Да ни за что! К тому же мои вещи остались у босса. Чем не повод остаться и мне?

Я решительно вернулась назад и чуть не прищемила прыткому Неко руку. Однако он так был взволнован, что не укорил меня в нанесении вреда агенту, а уступил место в кресле и, потрясая кистью, уставился в зеркало. Как и ранее, оно не сразу отразило происходящее с той стороны, так что мы попали не на самое начало действа. Вампир и двое его охранников уже блокировали дверь. Смотрительница монастыря находилась в центре, а бледный болотник – у противоположной стены, под прикрытием стола и стульев.

– Я отказываюсь! – заявил Ретивый, старательно отводя глаза от необъятной Ипполиты.

– Не более минуты назад вы настаивали на проведении экспертизы, – мрачно произнес Вайзер. – Я нашел добровольца, простите, Ипполита, девушку-добровольца, и пригласил лаборантов, они за дверью.

– А там нет других… девушек?

– Нет.

– Тогда я прошу пригласить мисс Питт! – Болотник направил в «мою» сторону полный надежды взгляд. Стоящий там Неко ощутимо вздрогнул и поспешил отойти.

– Свят-свят, – послышалось от него.

– Она уехала. Приступайте к эксперименту, – молвил Альхар Эбенитович, и «жертва» вампирских поползновений протянула к болотнику руки. Тот застыл. В глазах ужас, на лице бисеринки пота, а с ладоней, которые и без того были слишком влажными, почти закапало.

– Не бойтесь. Вы же сами говорили: яда нет, не вырабатывается.

Но синеглазый с места не сдвинулся и, кажется, начал молиться.

– Отказываетесь? Может, тогда признаетесь, зачем на самом деле вам нужна была мисс Питт?

– Я люблю ее!

– Ипполита, можете приблизиться еще на шаг, – тут же разрешил вампир.

Ретивый ругнулся в голос и вжался в стену, когда монахиня легким движением руки сдвинула в сторону стол и стул, выполнявшие роль заслона.

– Вы все еще настаиваете на любви к моей помощнице?

– Она мне нравится…

– Еще шаг, сестра, – скомандовал босс и, дождавшись исполнения приказа, с улыбкой попросил: – А теперь подождем, когда созреет.

– Покраснеет? – уточнила смотрительница монастыря.

– Посинеет. Показания мертвеца априори честнее.

И Вайзер с улыбкой палача продолжил наблюдать за мучениями «созревающего» болотника. Будучи придавленным к стене полной женской грудью, лжемайор уже не мог дышать, но врать еще пытался.

– Я хотел на ней жениться!

– Ипполита, вы вправе его обнять.

– Нет! Отпустите, я все скажу… – завопил Ретивый и, не дождавшись свободы, признался: – В гареме морского царя Тайренга ценятся ведовки! На вес золотого жемчуга.

– Настолько дорогая? – усомнился босс. – Сколько же вам пообещали за мисс Милт?

– Кто такая? – И столько недоумения в голосе, что трудно не поверить.

– Вампирша, которую вы приворожили. Прежде чем явились в университет Первооткрывателей и отравили мисс Питт.

– Когда?!

– Не отнекивайтесь, после вас остался тяжелый запах духов «Бруталь».

– Бру?.. Тьфу! Да этой дрянью меня на улице облила какая-то мерзавка. Чуть нюх не потерял, а вместе с ним и Евгению! – запальчиво воскликнул лжемайор, выглядывая из-за Ипполиты, и с сожалением вздохнул. – Солнце мое бесценное, за нее я бы легко себе имение купил…

Стол опять взбрыкнул. По зубам не дал, но ногу этому гаду знатно отдавил.

– А-а-а-ах ты ж Подводный!..

– Прекрасно. На этом дознание считаю завершенным и не принесшим плоды, – сообщил Вайзер, и на глазах удивленного болотника самолично стер все с самописца и детектора лжи. Затем с лукавой улыбкой обратился к смотрительнице монастыря: – Благодарю за содействие, сестра Ипполита, можете забрать этого с собой.

– В каком смысле? – возопил пришедший в себя лжемайор и, как выяснилось, торговец живым товаром. Но его никто не услышал.

– Могу вас порадовать: по законам сторожил у супруга согласия можно не испрашивать, – продолжил между тем вампир. – Просто окунитесь вместе с ним в ближайшую реку, и полгода, а может, и год Сэдвальг Ретивый будет полностью в вашем распоряжении.

– Святые боги! – воскликнула монахиня, расцветая улыбкой, моментально ее преобразившей. – Спасибо! Спасибо-спасибо!..

– Не благодарите, бегите, – смущенно отмахнулся Альхар Эбенитович в сторону двери. – Карета у входа доставит вас к набережной.

Это что же, он заранее все продумал и предусмотрел?

Ипполита радостно взвизгнула, подхватила обезумевшего от горя Ретивого и без проблем через узкую дверь выскочила в коридор. Истошное быстро затихающее «Не-е-е-е-е-е-ет!» подсказало, что смотрительница монастыря и уносимый ею болотник практически летят навстречу своему счастью.

– Как вы могли? – Ввалившийся в допросную Неко заступил боссу дорогу. – Это же незаконно!

– Что именно незаконно? Подсказка отчаявшейся женщине или утраченные материалы допроса? – Вампир передал своим людям маг-аппаратуру и медленно, даже лениво надел перчатки.

– Нет! То есть… да! Вы же только что отдали болотника монахине!

– Ошибаетесь, она сама его взяла. А я не смел… препятствовать по той простой причине, что желал ей и Кроткому раздельного счастья, а Сэдвальгу Ретивому – достойного наказания.

– Достойного? – переспросил оглушенный этим признанием спец. – Что значит – «достойного»?

– Вы же сами сказали, что за попытку похищения ему, как и его подельникам, светит два года условно? И это независимо от того, действовал ли он в личных целях или ради наживы.

– Мы бы вменили ему приворот!

– На каком основании? Мисс Питт давно пришла в себя, а Ивона Милт совсем не помнит, как и зачем из дома уходила.