нём совсем недавно предавались любовным утехам.

Что у прислужников Хаоса не отнять, так это умения жить!

Сам же хозяин кабинета был одет в сплошной чёрный плащ и стоял к нам спиной. От него исходила вибрация силы, но наполняющая кабинет энергия Хаоса приглушала мою чувствительность, и я никак не мог разобрать его уровень.

— Господин, я привёл к вам новичка! Полагаю, что у него огромный потенциал…

Хозяин кабинета обернулся, и я сразу понял, что совершил ошибку.

Причём ошибку роковую.

Во-первых, этот человек не был Наместником. Красная роза в петлице его плаща, закреплённая там по всем правилам Хаоса, однозначно говорила, что передо мной всего лишь Адепт. Сильный, влиятельный, но Адепт. И, судя по уважению и размерам кабинета, не рядовой, а глава этого конкретного штаба.

А во-вторых…. Во-вторых на шее этого человека висел Амулет Откровения.

О том, что подобные штуки есть в распоряжении Хаоса, я слышал много раз, но никогда не видел. Амулеты были ничуть не менее редкими, чем Око Хаоса. Энергии эти небольшие штучки жрали столько, что Адепты и Наставники по всей Мультивселенной использовали их только в самых крайних случаях.

И если этот Адепт использовал Амулет, то говорить это могло только о двух вещах.

Либо о том, что Бойд Холландер — полнейший неудачник. Либо о том, что они ждали моего появления.

— Страж, ваша маскировка тает! Я ничего не могу сделать! — прокричал Орбитарис.

Я это тоже чувствовал. Но, увы, изменить это уже не мог.

Главным свойством Амулета Откровения было то, что он снимал любые маскирующие или скрывающие чары. Всё, что было тайным и сокрытым, мгновенно становилось известно владельцу Амулета.

Именно это сейчас и произошло. Моя маскировка пала, и он увидел меня именно тем, кем я и был на самом деле.

— Страж Центрального… — оскалился Адепт. — Надо же, какая приятная встреча!

— Смотря для кого.

— Разумеется, для меня. Тебя, Страж, не ждёт ничего, кроме медленной и жестокой смерти… — ухмыльнулся Адепт, запуская в меня усиленной плетью Хаоса.

Глава 20

Идя сюда, я готовился к встрече с Наместником и поэтому не растерялся.

Усилив мышцы энергией, бросился в сторону. Плеть Хаоса пронеслась совсем рядом, лишь слегка скользнув по камзолу.

Я же развернулся и, не замедляя хода, вдарил по Адепту из всех доступных мне орудий. Боевые артефакты и Конструкты, скрытые в пространственном кармане, рванули в едином залпе.

Адепта скрыло плотное облако из дыма и огня.

Атака была мощной. У обычного мага, даже защищённого сильными артефактами, шансов уцелеть практически не было. Но способности Адепта были мне хорошо известны, поэтому на удачу я не надеялся.

Не успел огонь потухнуть, как я уже был рядом с ним.

Адепт и в самом деле сумел уцелеть. Кожа и верхний слой мышц были снесены взрывом, но он всё равно продолжал стоять. И, судя по тому, как быстро восстанавливалась его мышечная ткань, не собирался сдаваться.

— Тебе конец… — прошептал Адепт, с ненавистью глядя на меня.

— Ошибочка. Эту фразу должен был сказать я!

Меч вспыхнул в воздухе, и голова Адепта упала к моим ногам. Тело начало заваливаться на бок, и до того, как оно опустилось на пол, я успел нанести ему несколько ударов.

Усиленный Сиянием меч с лёгкостью кромсал его плоть, не находя препятствий.

После этого я использовал воздушную технику (всё сработало как надо) и одним порывом ветра отправил останки Адепта в пылающий камин.

Огонь жадно набросился на плоть.

После такого не сумеет уцелеть даже самый верный приспешник Хаоса…

Закончив с ним, я повернулся к приведшему меня слуге.

Во время короткого, но яркого боя с Адептом он стоял в стороне. Прятаться не пытался — наверное, до последнего не мог поверить в то, что старший пособник Хаоса проиграет. Особенно так быстро.

А теперь он оказался лицом к лицу со мной. На что я способен, он видел и надежд не питал.

— Ой… Мой собрат! Если ты жаждешь силы Хаоса, то нужно только покаяться, и тогда…

— Силы⁈ Ты что, так и не понял, что она мне не нужна⁈

Расправа над слугой была быстрой. Он взмахнул плетью Хаоса, но я отбил её мечом. А затем покончил с ним парой быстрых ударов.

— Тебе всё равно отсюда не выбраться… — успел произнести слуга перед смертью.

— Ошибаешься! Я прекрасно отсюда уйду. На своих двоих. Но сначала как следует пройдусь по вашему логову и перебью всех продавшихся Хаосу тварей. Наверняка среди них найдётся кто-то, кто захочет мне сдать вашего Наместника…

— Нет, Страж, этот план обречён на провал, — произнёс Орбитарис. Он снова звучал бодро. После смерти Адепта у него резко прибавилось уверенности.

— Это ещё почему⁈ Думаешь, мне не хватит сил на несколько слуг? Да даже если здесь есть другие Адепты! Они не ожидают, что я иду, и не успеют подготовиться!

— Именно в этом вы и неправы. Просто прислушайтесь.

Я остановился и сконцентрировался на звуках. Только сейчас я начинал понимать, что пытался сказать мне Орбитарис.

Увлёкшись боем, я не заметил, что во всём логове Хаоса гремел тревожный звуковой сигнал. И, что гораздо хуже, усиленный слух выхватывал звук шагов. Множество людей бежало по лестницам к одной-единственной точке.

И не сложно было догадаться, к какой именно.

Хронг сожри этого Адепта! Гад перед смертью успел активировать сигнальные чары. Через несколько минут все приспешники Хаоса, находящиеся в логове, будут здесь.

Я злобно оскалился. Во всём этом был ровно один позитивный момент. Увлёкшись охотой на меня, приспешники Хаоса наверняка забудут про Фердинанда, Селину и Мрака. Надеюсь, им хватит ума этим воспользоваться и незаметно отсюда смыться.

Я же попытаюсь прорваться к свободе боем.

— Орбитарис, анализ! Мне нужно знать, сколько их и чем они вооружены.

— Страж, вы задаёте неподходящие вопросы. Вы же понимаете, что мы находимся на вражеской территории? Выброс энергии Хаоса здесь настолько велик, что, увы, все мои сенсоры совершенно бесполезны…

Я тихо выругался себе под нос. Здесь, в эпицентре Хаоса, возможности Орбитариса были сильно ограничены.

Значит, придётся полагаться только на себя.

Быстрыми отточенными движениями я открыл пространственный карман и проверил оставшееся оборудование. Увы, но пригодных для боя артефактов и Конструктов было совсем немного. Всё-таки я не готовился к бою, а всё самое сильное уже использовал против Адепта.

Но кое-чем удивить я ещё мог.

Осторожно выглянул за дверь