за что, Михаил Владимирович, — ответила та и устало опустилась в кресло, которое стояло в углу комнаты. — И постарайтесь больше не падать с мотоцикла.

Я улыбнулся:

— Попытаюсь. Но обещать не могу.

Натянул футболку, взял плащ и вышел из комнаты. И почти столкнулся с Серовой. Очевидно, Ксения дежурила под дверью и едва успела отскочить.

— Я позвонила Денису, — начала девушка. — Мне жаль, что так случилось с Маришкой.

— Она вознеслась и вернула себе былую силу, — ответил я. — Силу, о которой многие не могли даже и мечтать.

— А еще он сказал…

Девушка замялась, словно бы подбирая слова.

— Что мы снова поругались? — усмехнулся я, и Серова кивнула:

— Может быть,хватит этой войны? — робко уточнила она.

Я покачал головой:

— Это скорее вооруженное перемирие. На войне кого-нибудь из нас бы убили.

— Миша, — произнесла Ксения.

— Мы просто не можем найти с братом общий язык, — ответил я. — Это пройдет. Наверное.

— Твое «наверное» прозвучало очень уж неуверенно.

Я развел руками:

— Какое-то время у меня еще есть неприкосновенность. В семье Морозовых всего двое ведьмаков, и нам нужно как-то работать.

Я хотел было добавить, что иначе я бы уже давно сидел на каменном троне в семейном склепе, но не стал. Вместо этого подошел к Серовой, обнял ее за плечи и примиряюще произнес:

— Все наладится.

Девушка уткнулась мне в грудь. И я почувствовал, как ее руки неожиданно крепко обняли меня. Я прижал Ксению к себе и погладил по волосам. Так мы стояли какое-то время, пока в кармане не зазвонил телефон. Я вынул аппарат, взглянул на экран. Номер был мне незнаком. Я с неохотой отстранился от девушки и провел пальцем по экрану, принимая вызов:

— У аппарата.

— Михаил Владимирович, это консьерж. Простите, что звоню на мобильный, вы не брали трубку стационарного.

— Что случилось? — уточнил я.

— К вам прибыл гость, — начал было консьерж, но я его оборвал:

— Гони его в шею. Скажи, что меня нет. Я слишком устал, чтобы принимать гостей.

— Боюсь, я не могу его выгнать, — испуганно понизив голос пробормотал консьерж. — Он глава семьи Морозовых.

Я тяжело вздохнул:

— Ладно, пусть поднимается.

— Он уже вошел в лифт, — ответил консьерж. — Я просто хотел предупредить вас…

Я отменил вызов, убрал телефон в карман и произнес, обращаясь к Серовой:

— Прости, но сентиментальные обнимашки при луне придется отложить. На ночь глядя с инспекцией прибыл глава семьи.

— Денис? — удивленно подняла брови Ксения.

Я усмехнулся, но не ответил. Направился в свое крыло. Внутри квартиры было темно и тихо. Брат не успел зайти в апартаменты.

Звонок в дверь раздался, когда я уже зажег внутри свет:

— Иду, — буркнул я и отпер замок. Распахнул дверь. — Кажется, сегодня мы…

И замер, не договорив. На пороге квартиры стоял мужчина. Длинные волосы и широкая борода скрывали лицо, но даже так я догадался, кто передо мной. Владимир Морозов, собственной персоной.

— Тебя выпустили условно-досрочно? Или ты сбежал? — не удержавшись от сарказма, поинтересовался я.

— И тебе привет, сын, — ответил Владимир. — Можно войти?

Он улыбнулся. Но глаза смотрели на меня прохладно и цепко. И от этого взгляда я вдруг отчетливо почувствовал на коже холод сырого бетонного мешка.

Глава 21

Семейные посиделки

Некоторое время мы стояли, глядя друг на друга. А затем нарушил молчание:

— Не пригласишь? — сощурился он, в упор глядя на меня.

— Это твои владения, — я развел руки в стороны. — Так что чувствуй себя как дома.

— В этом ты прав, — мужчина оттеснил меня и вошел в квартиру. Прикрыл за собой дверь. Огляделся, словно ожидая увидеть тут что-то новое.

— Ты не стал делать здесь ремонт по своему вкусу, — подытожил он. — Думал, что тебе захочется тут все как-то украсить. Не знаю, мебель передвинуть там…

Я пожал плечами:

— Зачем? Я прихожу сюда, чтобы переночевать. А для этого мне хватает кровати, душевой и кухни, где можно приготовить кофе.

— У тебя вполне скромные требования, — резюмировал князь.

— Ты пришел ко мне, чтобы обсудить требования и изменения в интерьере квартиры? — нахмурился я. — Уже был дома? Общался со старшим сыном?

— Успеется, — отмахнулся Владимир.

Я подумал, что Денис будет в ярости, что отец не пришел к нему, а после прибытия в мир отправился сразу к теневому двойнику. Оставалось надеяться, что брат не узнает о том, что князь приехал ко мне.

— Вышел на свободу по звонку и с чистой совестью? — ехидно уточнил я.

— Это было бы возможно лет через сорок. А ждать так долго мне очень не хотелось. Увы, мой сын мироходец не торопился возвращаться за своим родителем с кувалдой и повязкой на лице.

— Ты этому удивлен? — усмехнулся я. — На самом деле считал, что я должен был искать тебя по мирам и пытаться устроить тебе побег из тюрьмы?

— Я надеялся, что ты хотя бы дашь нам шанс, сын.

— Не называй меня так, — сурово припечатал я.

— Ты ведь Морозов. Судя по баннерам, которые висят по всему городу, ты не отказался от фамилии своего отца. Если бы хотел, то отрекся.

— Чтобы семью расформировали?

— Какая тебе разница? — сухо поинтересовался князь. — Ты ведь не считаешь меня отцом.

— Семья состоит не только из тебя, — я ткнул пальцем во Владимира. — И после твоего исчезновения ничего непоправимого не произошло. Морозовы не потерялись. Мы все еще семья, которая заставила остальных уважать наше мнение. И прислушиваться к нему.

— Ты добился многого, сынок, — издевательски протянул мужчина. — Стал известным ведьмаком. Раздаешь повсюду афтографы. Половина бездельников на улицах ходят в майках с твоим фото на груди. Слышал, что императорский сын на твоих похоронах проронил скупую мужскую слезу. Или врут?

Я не ответил.

Гость же подошел к окну, встал у стекла и заложил руки за прямую спину. Я невольно подумал, что даже в пыльной одежде, явно с чужого плеча, с небритым лицом и давно не стриженой шевелюрой он выглядел настоящим князем. Денису до него далеко.

— Мне удалось сбежать из острога чуждого нам мира.