Я не успела ничего понять. В затылке произошёл взрыв, и после по всему телу прокатилась мятная слабость. Я открыла глаза. Вокруг суетились люди. Леон прикладывал мне к затылку что-то мокрое. Девушка в красной шапке держала перед лицом вату, от которой неприятно и резко пахло.

Откуда-то издалека слышались голоса:

– Хулиганка! – взвинченный, Лидкин.

– Они взбесились, оба, – чей-то звонкий колокольчик… Шапка… красная…

– Ты здесь, сестрёнка? – Лицо Леона выплыло неестественно крупной луной.

– Да-а…

– Она двинула тебе по физиономии, а ты не удержалась на ногах и полетела на пол, приложившись затылком… Голова болит?

Я с усилием приподнялась на стуле и положила локти на стол.

– Болит.

– И убежала! – гневно сказала Лида.

– Да она сама напугалась того, что сделала, – сказал Леон. – Мань, не тошнит тебя?

– Нет. Голова только кружится.

– Что вы стоите? – закричала окружившим столик людям Лида. – Не видите, человек в себя приходит?

– Я советую тебе подать на неё в суд, – сказал брат, поднося к моим губам стакан.

– Что это?

– Вода. Может быть, сока?

– Да.

Я выпила стакан апельсинового сока. Произошедшее не укладывалось в моей ушибленной голове.

– Мне надо лечь.

– Я провожу тебя, – сказал Леон.

Его голос звучал в моей голове гулко, будто мы были в ванной. Только по тому, как Леон оглядывается, не забыл ли чего, я поняла, что он собирается идти со мной. Хорошо, отметила я про себя, что он пойдёт, не упаду… Меня качало.

– Поправляйтесь! Увидимся! – жизнерадостно сказала Аня и помахала рукой.

Леон обхватил меня за талию и повёл к выходу. Он что-то говорил, я пыталась улыбаться. Мы преодолели стеклянные двери и вышли в холл. За стойкой администратор подняла голову от бумаг с дежурной улыбкой, которая тут же сменилась тревожным вниманием.

– Девушке плохо? Вам помочь? Может быть, врача?

– Мы справимся, – пробурчал Леон. – Спасибо, мисс.

Я сделала над собой усилие и постаралась изобразить на лице улыбку. Девушка задумчиво посмотрела на меня, видимо, придя к выводу, что я перебрала лишнего, и успокоилась.

– Тихонько, ступенька, ещё ступенька, ещё одна, – бормотал Леон, пока мы поднимались на этаж и брели к моему номеру. – Ножка, вторая, ты моя умница… Ах, она поганка, вот же, мерзавка!.. Ты поправляйся, Мань, а там мы её, мерзкую, накажем… Накажем, будь уверена…

Голова болела, видно, треснулась я прилично. Лицо жгло, ноги шевелились, будто росли отдельно от тела, и всё вокруг казалось зыбким и нереальным. Чужие стены, одетые в морщинистые обои холодного цвета, безликие двери с номером на каждой, через промежутки – одинаковые светильники… Всё – среднестатистическое. Сведённое к золотой серединке обывательского вкуса. Призванное удовлетворить массового клиента… Почему же в этих среднестатистических стенах происходят такие уродливые, извращённые, наизнанку вывернутые – совсем не среднестатистические – вещи?..

– Где ключ? Машуня, у тебя есть ключ?

– В правом кармане.

Брат вытащил из кармана моих джинсов ключ и открыл дверь. Увидев кровать, я почувствовала облегчение. Леон усадил меня на покрывало, снял с меня кроссовки и аккуратно уложил меня на подушки.

– Укрыть тебя?

– Да.

– Пить хочешь?

– Воды. На тумбочку. Стакан… И бутылку тоже.

Леон принёс воды и дал мне попить. Вытер ладошкой мои губы. Намочил полотенце и положил мне на лоб.

– Голова болит?

– Болит.

– Найти тебе таблетку?

– Нет. Я буду спать.

– Вот правильно, надо поспать. Проснёшься – будет лучше. А я посижу рядом с тобой.

– Нет. Ты иди. Хочу одна.

– Одна? Ладно, я уйду. Только не запирай дверь, ладно? Я буду приходить и проверять, как ты. Вот тут твой телефон. Я положил его на тумбочку, вот, видишь? Если что, звони.

Он ушёл, и я наконец закрыла глаза.

У меня возникло ощущение, которое бывает при высокой температуре. Как в детстве, когда случался жар и я вдруг понимала, что не владею собой: ни телом, ни мыслями, ни воображением – ничем. Будто подхватывает и несёт глубокая горячая река, а у меня нет сил сопротивляться, и я в ужасе уплываю сознанием, но не могу отбросить видения и мысли, которые она несёт, и наверняка утону, если река станет бурной. Так было и сейчас. Огненная река.

Вдруг мне послышался голос Дениса. Я напряглась, мне показалось, что Денис стоит тут, за дверью, и приглушённо разговаривает с кем-то… с Леоном. Потом послышались шаги, голоса стали удаляться, чей-то голос громко произнёс:

– А вы кто?

У меня закружилась голова. Я закрыла глаза, а когда открыла, вокруг уже стояла тишина. Огненная река… Привиделось. Огненная река, как всегда, принесла видение, пошутила. Я вздохнула, и тут же затылок отозвался далёкой болью. Нечего думать. Не время сейчас…

Я повертела головой из стороны в сторону. Боль была не сильной, только где-то далеко, на границе сознания, вспыхивали и затухали слабые болевые всполохи. Что ж, могло быть и хуже. Интересно, который час? За окном темнело. Я села в кровати, потом осторожно спустила на пол ноги. Поднялась и дошла до ванны. Умывшись, вернулась и попила воды. Мне захотелось вымыться, но я боялась забраться в душ при незапертой двери и боялась запереть дверь. Подумав, вымыла только голову. Затылок болел, когда я перебирала мокрые волосы и массировала кожу. Просто удивительно, что я не разбила голову в кровь. На часах была половина десятого.

Я вернулась в кровать, расправила её, потом проверила телефон. Илья звонил мне семь раз. Я отправила ему сообщение: «Извини. Завтра позвоню». Позвонила Леону и сказала, что чувствую себя лучше, ложусь спать. Брат ответил, что дважды заходил ко мне, когда я спала, и страшно рад моему выздоровлению; он пожелал мне спокойного сна.

Я почистила зубы, надела пижаму и уже начала засыпать, как в дверь застучали. Почему-то была уверена, что это Илья. А оказалась, что пришла Ника.

– Прости меня, – сказала Ника с порога. Она плакала.

Я подумала: «Только не это». Ника прошла мимо меня и села на расправленную кровать. Прямо на то место, где я только что лежала. На ней были джинсы и джемпер, в которых она была в кафе, только теперь они были измазаны в грязи. Лицо у неё тоже было грязное, в разводах косметики. На скуле ярко краснела свежая царапина.

– Выключи свет, – попросила Ника. – Пожалуйста, выключи. Глазам больно. Машенька…

От звука её рыдающего голоса у меня снова заныло в затылке. Я прошла в ванную и принесла ей кусок бумажного полотенца. Она звучно высморкалась.