– Мне нужны образцы подвздошной кишки, – сказала я, имея в виду трехметровый участок тонкого отдела кишечника, выходящий в толстый отдел. – Не могли бы вы также предоставить мне и образцы прямой, а также проксимального и дистального отделов толстой кишки?

Потребовалось некоторое время, чтобы убедить судмедэксперта в том, что мне действительно нужны образцы кишечника, однако в итоге я получила их всего лишь шесть – четыре из подвздошной кишки, один из восходящей ободочной и один из поперечной ободочной кишки. Этого оказалось достаточно. Я приготовила стандартным способом микропрепараты и с нетерпением стала рассматривать их под микроскопом.

Не было никаких сомнений, что этот человек долгое время ничего не ел – возможно, голодание предусматривала шаманская церемония. Значительная часть содержимого кишечника прошла через организм и была собрана подгузниками. В желудке, помимо апельсинового сока, почти ничего не было, а тонкая кишка оказалась вообще совершенно пуста. Лишь в толстой кишке меня ждали многочисленные интересные находки.

Поначалу мне попалось одно апельсиновое семя: ничего удивительного с учетом количества апельсинового сока, которое заставили его выпить друзья в тщетной попытке спасти ему жизнь. Затем, однако, я нашла то, что ожидала увидеть, – скопление спор галлюциногенных грибов, дополненных щедрой порцией пыльцы марихуаны. Парень, судя по всему, помимо изменяющего сознания ДМТ в аяуаске, употребил и изменяющие сознание каннабиноиды в марихуане. Кроме того, из своей фляжки он потягивал «чай» из галлюциногенных грибов, содержащих псилоцин. Такой вот получился коктейль! И словно этого мало, следом я обнаружила огромное количество семян опийного мака (Papaver somniferum).

Булочники посыпают семенами мака хлеб и другую выпечку, и вы, возможно, знаете популярную телепрограмму, в которой известная журналистка и телеведущая Анджела Риппон на себе проверяла слова работника электростанции – его уволили, когда в ходе регулярной проверки в его крови нашли опиаты. Он утверждал, что ничего не принимал и всему виной был посыпанный маком хлеб. В программе хотели проверить, действительно ли булочки с маком способны обеспечить достаточно высокую концентрацию опиатов в крови. Эта гипотеза была подтверждена анализами крови Анджелы Риппон, питавшейся таким хлебом всего три дня. В маковом семени содержится лишь крохотное количество опиатов, однако, разумеется, чем больше съесть, тем больше их будет усвоено. На деле концентрация опиатов в семенах сильно зависит от конкретного растения, условий его роста и метода сбора урожая, однако нет никаких сомнений, что после поедания семян мака в организме оказываются опиаты. Семена содержат, как правило, от 0,5 до 10 микрограмм морфина на грамм, в медицинских целях используется дозировка от 5000 до 30 000 микрограмм. Как бы то ни было, выпечка с маком – настоящая головная боль аккредитованных Всемирным антидопинговым агентством лабораторий, и предельно допустимый уровень морфина в моче спортсменов составляет 1,3 микрограмма на миллилитр. Это стало настолько большой проблемой, что американские власти увеличили порог до 2 микрограмм на миллилитр.

В толстом кишечнике трупа оказалось столько семян, что история словно сама начала разворачиваться у меня перед глазами. Теперь я могла представить, как все вероятно произошло: перед церемонией парень приготовил и выпил мятный чай с марихуаной, а затем употребил грибной отвар. Этого ему показалось мало, и он съел дополнительно большое количество маковых зерен, после чего отправился на шаманскую церемонию, чтобы попить аяуаску. Он этого не знал, но когда приложил чашку к губам, в его организме было уже столько токсинов, что вкус шаманского напитка стал последним, который он ощутил в сознательном состоянии.

Мои коллеги токсикологи-криминалисты из Северной Европы сообщили, что в Европе становится все более популярно употреблять в большом количестве маковые зерна. Наверное, у меня слишком насыщенная жизнь, и мне даже мысль не приходит о том, чтобы испытать внетелесные переживания, к которым так стремятся некоторые люди. Наверное, я бы в любом случае попросту побоялась это попробовать. У меня в голове не укладывается, на что порой готовы пойти люди, чтобы почувствовать психическое состояние, недостижимое без химической стимуляции. У меня вызывает изумление и непонимание то, как они добровольно злоупотребляют столь многочисленными токсичными веществами, включая распространенные алкалоиды – кофеин, никотин, кокаин, героин и морфин, – чтобы вырваться из обыденной повседневности. Но я, впрочем, иногда могу принять пару таблеток кодеина, чтобы справиться с головной болью.

Говорят, что ДМТ быстро переносит человека в яркую альтернативную реальность. Чтобы оправиться от пережитого, может потребоваться немало времени, а при наличии проблем с психикой это вещество способно усугубить имеющиеся симптомы. Некоторые пробовавшие его люди делятся яркими живыми воспоминаниями о пережитых ощущениях, и нет никаких сомнений, что это сильнодействующее соединение изменяет сознание, порой на весьма продолжительное время. Одни говорят, что им явился сам Бог. Другие рассказывают, что посетили иные миры и общались с инопланетными существами. Многим казалось, будто они умеют говорить на каком-то странном языке с совами, другие, по их словам, побывали в аду.

Наказание после смерти за совершенные при жизни злодеяния – распространенная концепция в религии, и художники на протяжении всей истории изображали ад как место бесконечных пыток. Иероним Босх и Брейгель показали свое видение хаоса, который вполне может быть олицетворением ада. Остается только гадать, явились ли художникам эти образы под воздействием какого-то химического вещества, однако некоторые не менее причудливые работы более поздних художников-сюрреалистов вполне могли быть вдохновлены абсентом и (или) другими влияющими на психику соединениями. Ни один рационально мыслящий человек не станет всерьез искать глубокий смысл в их видении ада. Лично я считаю, что ад у каждого человека свой и состоит из его самых кошмарных страхов. Мужчина, погибший после церемонии аяуаска, наверняка переживал собственный ад, когда бредил и метался во все стороны. Какие галлюцинации крутились вокруг него, пока друзья пытались его успокоить? Его крики и исступленные движения указывали на то, что он страдал, и его друзьям было попросту не под силу подавить эффект воздействия различных токсинов, устроивших бойню в его сознании. В конце концов, всевозможные химические реакции полностью определяют наше существование.

ДМТ из напитка аяуаска вполне мог внести свой вклад в смерть молодого человека, однако, поскольку в его организме обнаружилось столь много разных видов пыльцы, спор и семян галлюциногенных растений и грибов, было бы неправильно возлагать вину за его смерть целиком на плечи шамана. В суде его признали невиновным в убийстве, однако он получил небольшой тюремный срок за хранение сильнодействующих наркотических препаратов. Вскоре он вышел на свободу, и, насколько мне известно, продолжает проводить свои церемонии и варить галлюциногенные зелья, предлагая всем желающим открыть двери в «другие миры».

Мне кажется печальным, что люди настолько отчаянно стремятся покинуть свою реальность, чтобы попасть в какую-то другую. Возможно, некоторым кажется, что имеющегося у нас мира – со всеми его природными красотами, включая те, что мы не можем увидеть, – недостаточно. Что касается меня, я уж точно не попаду в место, называемое адом, – ни в видениях, ни наяву. Смерть ждет каждого из нас: меня и вас, и всех остальных, так что лучше, пока не поздно, спуститься на землю.