– Но я же совсем чуточку, только пару розовых, – покаянно прогудел подросток.

– Небось, угостили, да? А ты знаешь, дурашка, откуда берутся все эти полудохлые торчки?! Из тех идиотов, которые думают, что с ними точно ничего не случится, если они попробуют пару розовых! Один раз пару, второй, а потом наступит привыкание, и тебя можно будет сразу закапывать, чтобы не мучался сам и не мучал окружающих! Понял?!

– Понял…

– Еще раз услышу про пилюли, выгоню! Пошел с глаз моих!

Отпустив явно проникшегося подростка, Атуан по-приятельски поздоровался с наставником и приветливо кивнул Кэноэ.

– Снова какой-то подонок появился. Пилюли школьникам предлагает! – с досадой произнес он. – Двоих я уже отвадил, так третий нарисовался. Поймаю – урою! С покойным боссом хоть о чем-то можно было договориться, а этот последний совсем стыд потерял!

– Это не только твоя проблема, – заметил Дядюшка. – Сугси сейчас усиленно толкают по всей Столице. То ли у Синдиката урожайность повысилась, то ли где-то новые плантации заложили. А еще, говорят, появились какие-то новые оранжевые пилюли. Типа розовых, но прилет как от пурпурных. И вроде бы от них можно за один раз «на экспрессе отъехать».

– Надеюсь, до нас эта дрянь не доберется! Сюда даже Синдикат первосортный товар не возит, – отмахнулся Атуан. – Впрочем, хватит о делах наших скорбных! С чем пожаловал, Бро? Не с пустыми руками?

– Нет, – ухмыльнулся наставник. – Новый тренажер вам привез. Работа мастера Хааса. Твои парни уже разгружают.

– Да? – сразу же загорелся учитель. – Сейчас посмотрим на новую игрушку!

Тренажер тут же затащили в кустарно, но богато обставленный спортивный зал, мигом достали из упаковки, смонтировали и загорелись опробовать. Кэноэ только посмеивался, со стороны наблюдая за этим трудовым энтузиазмом. Однако первые же попытки учеников Атуана заставили его задуматься.

Занятия у наставника всегда воспринимались им как развлечение. Но сейчас он ясно видел, как ребята, пытаясь освоить не знакомый им и весьма не простой в применении тренажер, постоянно допускают одну и ту же характерную ошибку. Такую же когда-то частенько совершал и он сам… пока не научили.

– Стойте! – неожиданно для самого себя вмешался принц. – Вы же неправильно делаете. Зачем так ноги сгибаете – вечером потом не разогнете, по себе знаю! Смотрите, как надо...

Сбросив куртку, он показал, как надо. А потом еще раз, медленнее, чтобы поняли. И в третий раз, чтобы быть уверенным, что его поняли правильно. Так всегда делал наставник, а теперь таким наставником был он сам. Под его присмотром ребята сделали упражнение, а он помогал им и подправлял, если требовалось.

– Спасибо! – догадался поблагодарить его один из них, самый младший. – А вы где служили?

– Я не служил, – покачал головой Кэноэ. – Но у меня есть свидетельство космического пилота!

– Ух ты!

Две дюжины парней, каждый не старше его самого младшего кузена Круанмэ, смотрели на него с немым обожанием. Похоже, быть космическим пилотом здесь считалось невероятно круто. А еще Кэноэ как-то отстраненно подумал, что его, пожалуй, впервые так уважают посторонние люди. Причем, исключительно за его личные заслуги, а не за титул.

– А хороший у тебя помощник, – одобрительно заметил Атуан. – Не одолжишь?

– Самому нужен, – в тон усмехнулся Дядюшка Бро. – К тому же, он у меня не помощник, а ученик.

– Да?!

Атуан бросил на Кэноэ испытывающий взгляд. Кажется, он догадывался или даже знал, каких учеников тренирует наставник. И это было не слишком хорошо. Кэноэ привык к своей анонимности и не хотел от нее отказываться.

Продолжение - уже сегодня вечером. Не пропустите!

Глава 7. За фасадом великой Империи (часть 4)

Нежиданно в зале появился новый посетитель – мужчина средних лет в опрятном гражданском костюме.

– Вещающий устами Императора, помощник директора школы по воспитанию, – вполголоса объяснил наставник, отвешивая поклон новоприбывшему.

То есть, немалая шишка, решил про себя Кэноэ, тоже наклоняя голову. А что, от него не убудет, а выбранной маске надо было соответствовать.

Воспитатель только рассеянно кивнул в ответ.

– Атуан! – набросился он на учителя. – Вы снова занимаетесь вашим рукомашеством?! Я же просил вас! Послезавтра прибывает районная комиссия! Она не потерпит, если ученики не смогут связать двух слов!

– Так умственному развитию физическое не мешает, – хмыкнул Атуан. – Мы изучаем и повторяем. Правда, ребята?

– Ага… Умгу… Да-а… – послышалось разноголосое мычание.

– А если я проверю?! – помощник по воспитанию ткнул пальцем в одного из парней постарше. – Вот вы, например. Скажите, в чем заключается высокая миссия Империи?

– Э-э-м-м… – на пару секунд замялся подросток. – Наша высокая миссия… в том, чтобы нести Звездный Свет в космос, вести за собой темные народы и… э-э-э… расширять пределы.

– Не совсем точно, но по сути правильно, – энергично кивнул помощник директора. – Самое главное – не забыть о расширении! Это новая установка, в прошлом году ее не было.

– Мы запомним, – пообещал от имени всех Атуан.

– Надеюсь… А вот вы… – неугомонный воспитатель повернулся к пареньку помладше. – Назовите, пожалуйста, членов Императорской Семьи!

– Его Величество Император Кирио Кэлроэроэ, Повелитель Звезд, 273-й из рода Кэвирноэрон, осененный Предвечным Светом, и его супруга, Ее Величество Императрица Стоэмран, – начал бойко перечислять мальчик. – Ее Величество вдовствующая Императрица-мать Инноэне. Наследник престола кронпринц Коэло. Единокровный брат Императора принц Клоэрмэ и единокровная сестра принцесса Кэвироа. Принцы Императорского Дома Кэноэ, Кхаэро, Кхе… Кхло… Тьма, вечно их забываю! Их там несколько, и все на «К»!

Кэноэ, не удержавшись, хрюкнул. Несколько, и все на «К»! Надо будет обязательно рассказать об этой шутке кузенам!

– А вы чего смеетесь? – помощник директора неодобрительно уставился на него самого. – Молодые люди, по крайней мере, добросовестно учат! А вот вы, например, сможете перечислить титулы Его Величества Императора?!

– Я? – удивился Кэноэ.

Ситуация становилась по-настоящему забавной. Но… почему бы и нет? Во всяком случае, этому его учили с раннего детства. Сосредоточившись, он начал