Осознала.

Обругала себя.

Ну и что, стоять тут, пока они не…

Кто – они, знать абсолютно не хотелось. Еще бы эмпатию закрыть, а то чувствую себя какой-то извращенкой. И точно знаю, что двое в зале делают именно то, что подумал бы на моем месте самый испорченный человек. Блин. Ладно, я тоже подумала.

Знакомые какие-то двое.

И есть в этом что-то странное…

Так, все, я пошла!

Но не успела удрать, как где-то недалеко послышались шаги и голоса. Не факт, что идут именно в этот коридор, но, не желая рисковать, я вжалась в стену. Хватит с Тенерры моих уже имеющихся странностей! Подглядывающая, ладно, подслушивающая интимные моменты невеста кронса – явно перебор.

Шаги прошли, но и любовники уже закончили.

Пытаться прошмыгнуть мимо двери или построить в приложении другой маршрут? Пока я решала, дверь тренировочного зала открылась, и из него тенью выскользнула раскрасневшаяся, потная и совершенно счастливая Диша.

Послала кому-то невидимому улыбку и воздушный поцелуй.

Скрылась.

Вот же… заласкай уррг всю их ледяную родню! Теперь я должна рассказать об этом Эрихарду. Возможно, он даже никого не убьет. Ну, он же обещал дать сестрам по своему усмотрению строить личную жизнь. Но вот интересно, распространяется ли это обещание на отношения, скажем, с охранником. Водителем? Санитаром из врачебного крыла?

Варианты закончились.

Почему парень не выходит?

Четверть часа я, ощущая себя глупее не придумаешь, подпирала стену и гипнотизировала взглядом дверь. Из зала так никто и не вышел. И звуков изнутри не доносилось. Как и эмоций. Куда он делся? И кто – «он»? Диша точно была там не одна.

Ноги коснулось что-то…

– А-а!..

Зажала себе рот ладонями.

Блин.

Фели!

Хранительница мазнула по моим плюшевым штанам хвостом, оставив на них белую шерстинку, прошла немного вперед, уселась прямо перед интересующей меня дверью и с интересом уставилась на нее.

– Ты права, это все-таки и мой дом. – Разумеется, я понятия не имела, что думает по этому поводу Фели, просто пыталась себя подбодрить. – И семья тоже почти моя. Так что…

Толкнула дверь.

И еще раз громко помянула чьих-то родственников.

Внутри никого не было!

Пусто.

Вообще.

– Мя-я, – проворчала кошка и попыталась еще больше обшерстить мои штаны, но я уже вошла в зал.

Прошлась, осмотрела там все. Бред! Я еще с прошлого посещения отлично помнила, что никаких других выходов там нет. Окон тоже нет. Ну и как это понимать? Не поленилась даже написать Иридоль и спросить про «запасной выход», на что получила отрицательный ответ с явным оттенком недоумения.

В ледяном дворце завелась первая странность.

Эмпатия тоже ничего дельного пока не подсказывала.

Зато искомые тапки дожидались ровно там, где я их забыла.

С Фели и тапками я поднялась к себе – и вот там уже ждал недовольный кронс.

– Ллана! – в его голосе рокотал… да, тот самый алый буран.

Когда я только успела набраться местных выражений?!

– Стой! – Упреждающе выставила руку. – Я наперед знаю все, что ты скажешь.

– И? – Стальной взгляд сделался испытующим и каким-то обволакивающим, что ли.

– Хочу внести в брачный контракт отсутствие дурацких тренировок.

Шлепнула тапки на пол.

Сунула в них ноги.

Так-то.

– Сам с тобой позанимаюсь, – попытался найти компромисс Эрихард и так и не отвел от меня взгляд.

– Ты правда думаешь, что у тебя есть на это время?

– Я найду.

Спор мог затянуться. В моей голове было достаточно аргументов и что-то там про брачный контракт, но Эрихард как-то внезапно оказался так близко… И отступать совсем не хотелось. Я соскучилась. Страшно соскучилась. И потому сама привстала на цыпочки и подалась вперед, когда он потянулся ко мне.

Охнула, когда он медленно обвел контур моих губ.

Утонула в пьянящем поцелуе.

– Видишь, как хорошо у нас получается взаимодействовать? – вклинился в затуманенный разум шепот.

Дернулась, чтобы отстраниться… и обнаружила, что он подхватил меня на руки.

Впрочем, вынужден был с разочарованным вздохом поставить на пол.

– Собирайся, Ллана. Минимум вещей. Теплых.

– А?!

– Завтра открытие горнолыжного курорта. Мы проведем эту ночь там.

Неожиданно для себя я с энтузиазмом ухватилась за идею сменить обстановку. Это было тем более приятно, что для официального мероприятия завтра в обязательном порядке требовались теплый пуховик, варежки, шапка и шарф, а на сегодняшний вечер – любая удобная одежда. И никаких парадных платьев! Нет, я в целом не возражаю против платьев, но простые и уютные моменты люблю больше. А узнав, что Эрихард оставляет все свои короны во дворце, я почувствовала себя совершенно счастливой. Даже покружила в объятиях Фели, отчего-то решившую, что раскрытый чемодан – это ее новое гнездо.

Чмокнула офигевшую кошку в нос.

Сбегала за камерой.

И издала полный негодования возглас – в чемодан пытался уместиться уррг!

– Снежность, мне кажется, ты берешь слишком много вещей, – веселился Эрихард, глядя на это безобразие.

– Наоборот, – пропыхтела, вытряхивая меховую наглость из чемодана и пытаясь не растаять от обиженного сопения. – Пытаюсь оставить их дома.

Живность смирилась с судьбой, только получив свежее мясо из кухни.

Фух, можно лететь.

По дороге Эрихард раздавал всевозможные указания на завтра, чтобы остаток вечера и весь следующий день его не дергали. Потому что даже у кронсов бывают выходные, пусть и совмещенные с официальным делом. Я же… сначала наслаждалась. Простотой нашей жизни, несмотря на всю роскошь. Тем, что я собирала вещи сама, сама же разбиралась со своим урргом, даже чемодан за собой катила сама, как нормальный человек. И охраны видно не было. То есть я понимала, что она есть, но иллюзия свободы меня вполне устраивала.

В отдельном слоттерсе летели Наари и Диша.

Нэйл обещал прибыть к ужину, хотя лично я бы без него не стала скучать.

Также будут местный арлорд с женой, архитектор и трое приглашенных гостей.

Почти уединение!

Однако меня угораздило его немного подпортить. Зачем, ну зачем я полезла читать новости? На всеобщем. Целенаправленно про Лиалека Хеннингсена? Хотела себя занять, пока Эрихард заканчивает с делами, а в итоге получила шок, стухшее настроение и желание так приложить кое-кого эмоциями, чтоб мало не показалось.