– Что? – Жених внимательно смотрел на меня.

Видимо, слово, которое вертелось в голове, нечаянно вырвалось.

– Пишут про Хеннингсена.

– О нас тоже много чего пишут, – не заинтересовался Эрихард.

В основном о нем. Предрекают всякое.

Но сейчас речь о другом.

Взорвусь, если не выскажусь!

– Его невеста так и не очнулась. Но он давно спонсировал эксперименты с клонированием и создал себе идеальную копию.

– М-м. – Эрихард как-то не очень впечатлился.

– Настоящая Силь до сих пор лежит, подключенная к аппаратам! А Иса ушла от него, когда все узнала. Понятия не имею, как вся история стала известна широкой публике.

Жених повернул голову ко мне. Под его взглядом потянуло поежиться.

– Ллана, вот скажи, тебе приятно, когда в нашу личную жизнь беспардонно лезут?

– Это другое! – Как он не понимает? А я помню, как бедной девушке… или как ее теперь назвать… было плохо. – Ты же меня не копировал.

– Практически похитил, шантажировал… Дальше продолжать?

Обиженное сопение – это не слишком конструктивно, но других аргументов просто не было.

В его интерпретации все звучало как-то совсем не располагающе к романтическим отношениям.

– Пожалуйста, ради меня. За ужином не трогай его. Притворись, что вообще не в курсе, – окончательно шокировал меня кронс.

– Хеннингсен будет?!

– Да. И у тебя есть около двух часов, чтобы привыкнуть к этому факту.

Два часа растянулись на все пять, потому что, как известно, в Пустошах слоттерсы не летают, и нас опять прицепили к такому, который мог передвигаться по любым снегам. Медленно, правда. Зато мне как раз хватило времени позлиться.

Да что эти мужчины себе возомнили?

Что им все можно?!

Один не думает ни о чьих чувствах, кроме своих собственных, другой ведет себя так, будто это нормально.

Полное свинство!

И нечего смотреть на меня и улыбаться! Хочу и пыхчу!

Я не выбирала быть эмпатом, но раз уж так, то чужие эмоции – мое дело.

Запала, правда, хватило ненадолго. Последний отрезок пути я отчаянно мерзла и жалела, что не надела все теплое на себя сразу. Как-то привыкла, что внутри слоттерса всегда комфортная температура. Но это мы просто слишком редко бывали в Пустошах! А каждая их часть дополнительно отличалась какими-то особыми морозами и магическим фоном. Уф-ф… Надела варежки, подышала на них и прижала к мерзнущему носу. Как в таких условиях люди вообще живут?!

Люди между тем не просто жили, но еще и работали, готовясь к завтрашнему открытию. Воздух пропитало всеобщее возбуждение и ожидание. Расчищали дорожки, тестировали подъемники, что-то обсуждали. Мужчина в шапке-ушанке вопил, мол, все пропало, ничего не успеваем. Мерцали золотистые огоньки гирлянд, которыми были щедро украшены все деревья и ограждения. В целом создавалось ощущение живущего, бурлящего и современного места, а не привычной Тенерры.

Признаюсь, я залипла.

А потом так расчувствовалась, что сама прямо на улице поцеловала Эрихарда.

И страшно смутилась, когда нам начали аплодировать.

Эрихард уже подхватил меня на руки, чтобы внести в ближайшее здание, где находились администрация, ресторан и прокат снаряжения, но ему позвонили. Он вообще не собирался отвечать, но я предчувствовала что-то серьезное. Оно просто ужалило и… Я похлопала кронса по карманам, нашла мобильный, приняла вызов и поднесла к уху того, с кем хотели связаться.

– Что?.. – через минуту рыкнул жених. И поставил меня на ноги. – Мы возвращаемся.

Окружающие притихли и с немыми вопросами таращились на нас.

– Наари, займись здесь всем, я пришлю информацию. Ллана, ты летишь со мной.

– А что случилось? – Похоже, задать этот вопрос здесь было позволено только мне.

– В Редстауне пропали три ребенка, – не обращая внимания на то, что слушаю не одна я, пояснил ледяной. – Замешана магия, поэтому нужен я.

Не тратя времени на пустые разговоры, я юркнула в слоттерс. Нам еще успели дать по картонному стакану горячего шоколада с пряностями, прежде чем комплекс остался позади.

Весьма кстати.

Я зверски замерзла.

И пока Эрихард инструктировал Наари и писал всем, с кем планировал здесь встретиться, я пила и грела пальцы. Очередной приятный период отменился. Нет, я не жалуюсь.

Хотя нет, немного жалуюсь.

– Их уже ищут. Маги, – заговорил Эри, покончив со своими делами. – Высококлассные, опытные маги. Не сомневаюсь, что они сделали все от них зависящее. И все три отдельные группы потеряли след рядом с местом, где в свой первый день в Тенерре ты наснимала что-то настолько любопытное, что тебя попытались за это убить.

Поперхнулась дыханием.

Вот блин…

– Поэтому нужна и я?

– Если мой контроль над всей магией Тенерры не поможет, есть небольшая надежда на твою восприимчивость, – кивнул Эрихард. – Прости, что втягиваю тебя в это, но их надо постараться спасти, пока еще можно.

Пропажа была не первой, просто кронс в расследованиях не участвовал, к нему обратились, только когда другого выхода не осталось. Четвертый раз за последний год. Пока еще никого не удалось найти.

В Тенерре с ее жесткими законами и еще более жестким правосудием преступности почти нет, а тут…

Когда стало можно лететь, Эрихард набрал максимально возможную скорость.

А я всю дорогу держала его за руку.

Вместе мы справимся.

Мы же всегда справляемся, если действуем вместе!

Увы, предчувствие было какое-то поганое.

Опустились на хорошо знакомую мне площадку. Отсюда все начиналось. Здесь же с десяток раз оставляли слоттерс, когда выбирались погулять и пофотографировать с Наари или же самим Эрихардом. И всегда в атмосфере ощущалось какое-то напряжение. Когда-то еле уловимое, иногда чуть более заметное.

Вслед за Эрихардом я выбралась наружу. Привычно поежилась, но в сравнении с Пустошами в Редстауне было не так уж холодно. Что ни говори, а Тенерра почти стала моим домом.

– Снежность, ты куда?! – Только когда кронс позвал, я обнаружила, что иду.

Его отвлекли маги, дожидавшиеся с докладом, и за те две минуты я чуть не скрылась за скалами. Могло получиться опасно. Не получилось. И когда сердце перестало испуганно колотиться, я ощутила засасывающее желание продолжить начатый путь.

– Мы все осмотрели.

– Никаких следов.

– Они как сквозь землю провалились.

– Может, просто сбежали и гуляют где-нибудь?