— Уточняю: тебе не жалко капиталов Шерро ни на что, кроме квартиры для своего тела.

— Уточняю: мне жалко терять работу и репутацию. И может, уже хватит?!

Можно было психануть и отправиться в эту их службу по розыску эмигрантов из других миров. Или, как вариант, уволиться, но Селани ничего не говорить, пусть потом плывет с Демаре сама и все выясняет. Но, во-первых, я понятия не имею, какова реальная стоимость колье и где его можно продать. Жилье вот так сразу, по щелчку пальцев, тоже не снять. Да и не с руки мне ссориться с актрисой, не менее меня заинтересованной в том, чтобы стать собой. Знающей этот мир, как свои пять пальцев.

Пожалуй, Селани сейчас единственный мой союзник…ца.

— Еще тебе нужна будет приличная одежда, — неожиданно перескочила на другую тему Деслани.

— Что не так с моей одеждой?!

— Все! Почему ты без косметики? И что это вообще за прическа? — Селани скривилась повторно, после чего утопила сигарету в пепельнице. — В общем, так! Скорее допивай свой рай. И не смотри на меня так! Явилась тут, понимаешь ли, вся распсихованная. И увольняться ей приспичило, и в МОРГ не терпится. Зачем же бросаться в крайности? Пей давай. Тебе нужно расслабиться. А я пока расскажу о себе. Потом мы быстренько заглянем в пару-тройку магазинов, подберем тебе что-нибудь приличное. Смотреть жалко, во что благодаря тебе превратилась Селани Тонэ!

С минуту я созерцала сидевшую напротив с видом королев… ля Селани, пытаясь справить с охватившим меня раздражением. Сама не знаю, почему, но именно это простенькое заявление про мой внешний вид вытряхнуло меня из подобия апатии, в котором я пребывала со вчерашнего вечера.

Одежда моя ей не нравится.

И прическа.

— А не пойти бы вам? — сказала я, поднимаясь.

— Куда? — опешила Селани.

— В магазин! — рявкнула я.

Так, что проходящая мимо официантка чуть не выронила поднос, но мне было уже наплевать. Резко развернувшись, я пулей метнулась к выходу, желая только одного: добраться до дома, уволиться, и…

И плевать, что я буду делать дальше.

Хочу — колье продаю, хочу — бродяжничаю.

Хочу вообще под мостом петь буду, мне будут платить только за то, чтобы заткнулась.

А если за мной приедет МОРГ… ну, я тоже найду, что им сказать!

С этой мыслью я рванулась навстречу свободе…

Но тут дорогу мне заслонили массивной тушей Десмонда.

— Ты чего это удумала? — прошипели мне в лицо.

— Что удумала — давно тебе уже сказала. Но ты меня в упор не слышишь, хотя уши вон какие большие!

Поскольку лапищами меня стискивали мощно, я сделала то, чего в жизни никогда не делала: попросту двинула Селани коленом между ног и под сдавленное:

— Уй, — рванула на улицу.

— Ст-о-о-ой! — донеслось страдальческое мне в спину.

— Сам стой! — не осталась в долгу я, устремляясь по улице в неизвестность.

По красивой, между прочим, улице.

Разве что сейчас она казалась мне просто картинкой из детской книжки, нарисованной и фальшивой. Слезы, которые так просто пролились в первый день в этом мире, сейчас засели комом глубоко в груди и душили похлеще жабы, как любила говорить Светка. Возможно, поэтому перед глазами у меня потемнело и каблук угодил в ямку.

Ну а я непременно угодила бы носом в местную брусчатку или что это тут у них, но меня подхватила Селани.

— Куда собралась?! Сумасшедшая!

— Сама сумасшедшая! — крикнула я. Мне попытались запечатать рот ладонью, но я вцепилась в нее зубами и плечистый бугай с совершенно немужским: «А-а-а-а-а!» — отдернул руку.

— Ты что вытворяешь? — Селани трясла ладонью и дула на нее, а я вдруг поняла, что не могу больше сдерживаться.

— Что я?.. Что я творю?! У меня дома остался любимый мужчина! Дети, которые каждый день встречали меня радостными улыбками! Родители! Подруга! Ты хоть представляешь, что это такое?! — криков больше не получалось, потому что непролитые слезы комком подобрались к горлу, зато сейчас я от души вцепилась в отвороты пиджака Десмонда и трясла его как грушу.

— Дети? — ошалело переспросила Селани. — У тебя есть дети?

— Нет! Они не мои… то есть мои, но не… я работала няней! В детском саду, — выдохнула я. — Я собиралась замуж! За того, кто…

О чем я вообще?

И кому я все это рассказываю?

Руки разжались сами собой, я сползла на бордюрчик и обхватила колени руками, уткнувшись в них лицом.

Все, ничего больше не хочу!

Везите меня в МОРГ.

Да, вот прямо сейчас и везите, можете сразу простыню выдать. И белые тапочки.

— Эй… — Селани потыкала мне в плечо, но я им дернула. — Эй…

— Меня зовут Ира, а не эй.

— Ну… Ира. Я знаю о том, что такое лишиться родных, — неожиданно произнесла Селани. Почему-то произнесла так, что я подняла голову. — Лишиться дома. Лишиться всего.

Лицо Шерро или Тонэ, или их общее, в кои-то веки утратило показную небрежность.

— Может, вернемся? — она протянула мне руку. — Ну… все-таки я бы… присела. Не на бордюр.

Сейчас в ее голосе действительно было столько искренности, что оттолкнуть протянутую руку я не смогла. Вложила пальцы в широкую ладонь и поднялась.

Рассказывать о себе временная замена Шерро умела, пусть и не очень любила. Это было видно по тому, как она хмурилась, погружаясь в воспоминания. А я слушала, отрешившись за чужой жизнью от своей, и незаметно для себя самой приговорила «Земной рай», или как эта розовая бурда называлась. Коктейль действительно помог расслабиться. Пусть алкоголь и не панацея от проблем, но после всего, что вчера случилось, я нуждалась хотя бы в маленькой передышке.

Оказывается, мы с Селани ровесницы. И мне, и ей недавно исполнилось двадцать три. Бывшая актриса росла в многодетной, не самой благополучной семье в небольшом городке на западе Ньерры. Была старшей сестрой при трех малолетних братьях и рано узнала, что это такое — зарабатывать себе на пропитание.

Наверное, потому она такая напористая, если не сказать — наглая. Непростая жизнь этому поспособствовала.

— Мой папаша, — Селани скривилась и резко отодвинула от себя бокал с недопитым коктейлем, так, что тот чуть не опрокинулся, расплескав по скатерти свое кислотно-розовое содержимое, — запойный. Ему до нас никогда дела не было. Мать умерла. Разболелась, сгорела в считанные дни. Денег на исцеляющие кристаллы у нас, понятное дело, не было. Да что там! Мы едва наскребли на осмотр врача. А на следующее утро ее не стало. — Селани опустила глаза. — Мне тогда не было и четырнадцати, а самому младшему, Раулю, всего пять.

— Мне очень жаль, — тихо проговорила я.