был сложен из камня, остальные - из дерева. Одинаковые расстояния между пролетами, говорили о стандартном размере комнат, а голые побеленные стены и широкая двустворчатая деревянная дверь без какого-либо намека на резьбу только подчеркивали общую безликость здания. Если бы я не знал его назначения, то подумал бы, что это гостиница или постоялый двор.

Над дверью висела деревянная прямоугольная вывеска с надписью: «Гильдия Авантюристов». Двери были открыты, у входа никто не дежурил, и, перепрыгнув сразу через две ступеньки, я беспрепятственно прошел внутрь.

Глава 22

Потрёпанный коврик на входе в гильдию стал мне бальзамом на душу — хоть что-то в этом городке не было идеальным, а то я уж начал чувствовать в окружающей обстановке какой-то подвох.

Из прихожей дверь вывела в огромный зал, заставленный прямоугольными деревянными столами, за которыми сидели воины в металлических и кожаных доспехах, рядом с ними какие-то люди, носившие длинные балахоны и широкие остроконечные шляпы и другой разномастный народ. Возле каждого стола находилась стойка для оружия.

В воздухе стоял непрерывный гул от разговоров, смеха, из угла доносилось чье-то пение. Туда-сюда сновали молодые официантки в широких клетчатых юбках, белых блузках и кружевных коричневых фартучках. Мои ноздри защекотал аппетитный пряный запах жаренного мяса и чеснока.

Возле длинной барной стойки с высокими стульями на стене висела огромная деревянная доска, к которой было приколото множество желтоватых листков. Рядом с доской — две двери и зарешеченное окно. Пока я осматривался, ко мне подошла невысокая кареглазая девушка с пишущим стержнем и планшетом в руках.

— Вы не против, если я задам вам несколько вопросов?

Получив согласие, девушка полюбопытствовала, впервые ли я нахожусь в ее мире, чем развеяла мои опасения насчет негативного отношения местных жителей к пришельцам. Получив утвердительный ответ, она захотела узнать, как меня зовут и откуда я прибыл. Свое настоящее имя я скрывать не стал, а вот про имперское происхождение решил не распространяться, заявив, что прибыл из мира островов Мурасади.

Девушка закончила скрипеть стержнем по планшету.

— Правила знаете? В гильдию вступать будете?

Я ответил, что не прочь ознакомиться с правилами, а там, глядишь, определюсь и со вступлением в гильдию. Кареглазая предложила пройти в зал приемки и оценки, находившийся за одной из двух дверей, и пошла вперед, указывая путь, а я последовал за ней, предварительно невольно бросив взгляд на ее ладную фигурку.

Мы прошли в просторную комнату, освещенную квадратными лампами, дававшими равномерный мягкий свет. У стены стоял широкий стеллаж, заполненный папками с бумагами, в центре помещения — два стола и четыре обитых зеленой тканью кресла.

Слева от входа на возвышении стоял странный прозрачный артефакт, похожий на хрустальный шар, которым пользуются гадалки на ярмарках, только раза в три больше по размерам. Шар покоился на металлических ножках, которые в свою очередь стояли на каменном постаменте, украшенном узором из рун. Множество из них были мне знакомы, но вот разобрать сами плетения я не смог, кружева оказались слишком мудрёными.

Как только дверь закрылась, звуки из большого зала словно отрезало ножом. Девушка устроилась в кресле, жестом пригласила меня сесть напротив, открепила от планшета желтоватый листок и положила его на стол.

— Меня зовут Рая, я администратор гильдии авантюристов. Если коротко, в мои обязанности входит присвоение рангов внутри гильдии, прием новичков и разбор спорных ситуаций. Для начала ознакомлю вас с правилами, — она отцепила с планшета еще один листок и передала его мне. – Если возникнут вопросы, пожалуйста задавайте. Будете что-нибудь? Чай, кофе, морс?

— Чай, если можно.

Рая приоткрыла дверь, что-то крикнула в зал и вернулась в кресло.

Изучая листовку, я сразу же наткнулся на уже знакомое слово «данж».

— Можете объяснить, что такое данж, и чем там занимаются авантюристы?

Администратор изумленно подняла брови.

— Покорение данжей - это главная цель гильдии и всех авантюристов. Там мы собираем ресурсы для крафта.

Заметив, мой вопрошающий взгляд, девушка уточнила:

— Крафт — ремесло, для него необходимы ресурсы. Они добываются как в самих данжах, так и из охраняющих эти данжи монстров.

После объяснения, суть правил стала более понятной. В целом получалось, что гильдия выдает задания, которые выполняются авантюристами в одиночку или группами. За выполненное задание исполнители получают вознаграждение и делят его согласно тем же правилам. Кроме регламента, правила содержали параграфы о братском отношении членов гильдии друг к другу, о взаимовыручке во время нахождения в данжах и прочее бла-бла-бла.

Пока я занимался чтением, юркая официантка принесла нам чайник, две чашки и печенье на тарелочке. Я поднял взгляд на Раю.

— Всего один вопрос, что даст членство в гильдии помимо денег?

— Скидку на проживание в самой гильдии, возможность приобретать товары в нашей сети магазинов по внутренним расценкам, новые знакомства и связи, — девушка горделиво вскинула голову. — Нас ценят и уважают, ведь мы защищаем обычных людей от данжей.

— Насчет уважения есть кое-какие сомнения, — усмехнулся я, вспомнив встреченную в деревне старушку. — А что значит «защищаем людей от данжей»?

— Если не убивать монстров, они расплодятся и выберутся наружу.

«Раз путь меня привел сюда, значит надо вступать», — само собой в голове у меня вывелось решение задачи.

— Я готов. Что нужно сделать?

— Для начала определим ваш ранг с помощью этого устройства, — Рая указала рукой на «шар гадалки». — Ранги зависят от силы самого авантюриста, но поскольку вы не имеете опыта посещения данжей, вы не сможете получить выше третьего ранга. Положите ладони на шар.

Я обхватил артефакт, и спустя несколько секунд внутри него возникла дымка, которая становилась все гуще. Она начала клубиться, менять цвет и форму, закручиваться, плавно ударяясь о стенки шара. По пальцам пробежал легкий холодок. Завороженно наблюдая за движением тумана, я не сразу расслышал голос администратора.

— Достаточно, пойдемте.

Мы снова устроились в креслах. Рая уткнувшись в листок и что-то тихо бормоча, делала расчеты, а я прихлёбывал из чашки ароматный чай.

Брови на лбу девушки сдвинулись, показывая степень ее напряжения.

— Вы маг?

— Да.

Листок снова захватил все ее внимание, а я, допив чай и съев всё печенье (оказавшееся на удивление вкусным), откровенно заскучал. Интересно какой ранг мне присвоят? Если верить листовке, максимальный у них — десятый. Надо будет уточнить, есть ли десятиранговые сейчас в гильдии.

От размышлений меня отвлек голос администратора.

— Фух, впервые сталкиваюсь с такими странными показателями, — она