– Ничего себе пикейные жилеты! Я вот слышал, что именно на заседании Бильдельбергского клуба было принято решение заменить Ельцина на Платова, – не сдавался Юрий Александрович.

– Да бросьте вы! Зачем тиражируете бабьи сплетни?

Экономист был небрит и потому производил впечатление интеллектуального бомжа, у которого вошло в привычку шокировать общество не только внешним видом, но и довольно резкими высказываниями.

– Тогда чем вы объясните частые встречи Платова с Киссинджером? Они встречались раз пятнадцать. Киссинджер, между прочим, один из самых влиятельных членов Бильдерберга.

– Ну любят поболтать о том о сём бывшие разведчики. Что в этом удивительного? – отмахнулся «бомж».

– А вот давайте я вам процитирую, – Юрий Александрович встал из-за стола, достал с полки книгу и стал читать: «В мае 1998 года мировую финансовую элиту беспокоила проблема сохранения стабильности в России: позволит ли Ельцину состояние его здоровья эффективно управлять страной? Скорее всего, именно тогда возникла мысль о том, что пора подыскать нового человека на эту должность – понятно, что решающее слово должен был сказать народ России, но одна из особенностей современной демократии состоит в том, что мнением людей легко манипулировать. Поскольку бывший вице-премьер Чумкис был приглашён на заседание Бильдербергского клуба всего лишь как эксперт, он никак не мог повлиять на принятие решения – своё слово должен был сказать куда более авторитетный человек. На эту роль подходит только постоянный член Бильдербергского клуба Генри Киссинджер, который был неплохо знаком с тем, что происходит в России ещё с тех пор, как входил в комиссию "Киссинджер-Собчак" в 1992 году. Именно Киссинджер мог предложить кандидатуру Платова. А всё дальнейшее – это уже дело техники, поскольку Чумкису нетрудно было убедить Ельцина, что именно Платов способен навести порядок в государстве, а если станет президентом, то защитит от нападок недругов и самого экс-президента, и его семью». Ну и как вам это?

– Вы заблуждаетесь, Юрий Александрович! – вмешался политолог.

– Это не я сказал, это автор книги…

– Ну значит, и вы, и он! Платов вполне самостоятельный политик, и какой-то Киссинджер ему явно не указ.

Спросив разрешение у дам, политолог снял пиджак, обнажив синюю жилетку. Видимо, приготовился к жестокой схватке.

– Так дело не в этом! – не сдавался Юрий Александрович. – Речь о том, что закулисные силы могут влиять на политику России, проталкивая во власть своих людей.

– С этим можно согласиться, – кивнул бомж-экономист. – А вообще, должен вам сказать, что политика это искусство возможного. Я как человек, который сделал какую-никакую карьеру, могу сказать: чем ты выше поднялся по карьерной лестнице, тем сильнее у тебя руки связаны. Поэтому я бы отбивался от поста премьера руками и ногами. Ну потому что работы выше крыши, кругом сплошь враги, бездельники, которые сами работать не умеют, а другим мещают, и все берут взятки, конечно, если дают.

Гости одобрительно загудели, за исключением политолога. Пока тот собирался с мыслями, хозяин дома решил удивить гостей ещё одной цитатой:

– Коррупция это огромная проблема для любой власти. Вот что Фрэнсис Фукуяма говорил в одном из интервью анализируя причины коррупции: «Имеются два отдельных свода моральных правил: для семьи и для "улицы", планка последнего гораздо ниже. Если вы оказываетесь избранным в общественное учреждение, то ваше первое моральное обязательство в известной мере состоит в том, чтобы красть для семьи».

Пока гости переваривали эту цитату, тщетно пытаясь придумать хоть одно возражение, Егор решил подключиться к разговору:

– Фукуяма прав! И ничего с этим не поделаешь, поскольку человеком управляют его инстинкты.

– А как же разум? Мы должны хоть чем-то отличаться от обезьян, – недоумевал Юрий Александрович, искоса поглядывая на своё отражение в застеклённой дверце книжного шкафа.

– Разум нынче в дефиците, как это ни прискорбно. Ну вот смотрите, разве может умный человек так глупо вляпаться, как министр Улюкаев, – экономист с победным видом оглядел гостей и, ни с кем не чокаясь, выпил рюмку водки.

– Так его же ваша власть подставила! – воскликнул либеральный журналист.

– Во-первых, не моя, – сказал, как отрезал, экономист. – А во-вторых, умные люди не попадают в такие ситуации.

– Ну а Навальный? – не сдавался борец с «кровавым режимом».

– Нет уж, избавьте нас от обсуждения поступков этого тупого горлопана.

– Но он единственный, кто решается говорить правду о коррупции.

– Стопроцентная правда – это просто пытка! Общество погибнет, если все абсолютно будут говорить правду…

– Что же вы предлагаете? Пусть воруют, а ваш Платов их будет прикрывать?

– Да как вы не понимаете! – закричал политолог, расстёгивая синюю жилетку. – Платов работает не один, он в команде. И он спрашивает этих людей: ребята, вы со мной готовы идти вот по этой дорожке? Ему скажут: нет, по этой ни за что, только по той. И что он будет с ними делать? Вот и приходится кое с чем мириться, в чём-то уступать, кого-то прощать, и только если человек зарвался, тогда он даёт команду наказать.

– К сожалению, правы те, кто не видит альтернативы Платову. Если он сейчас уйдёт, а на его место придёт, к примеру Алексей Навальный или Илья Яшин, эта ситуация не изменится в лучшую сторону. У меня есть ощущение, что будет только хуже, – произнося эти слова, журналист налил себе водки, но пить не стал, видимо, опасался, как бы и в самом деле ему не стало хуже.

– Господа! – воскликнул Юрий Александрович, пытаясь увести разговор от скользкой темы. – Дамам надоело слушать про политику. Вот тут появилась новая версия происхождения русского народа…

– И что, эта версия может объяснить то, что с нами теперь происходит? – усмехнулся бомж-экономист.

– Да нет! Но вот что радует – она, по сути, ставит крест на скандинавской версии, которой все мы уже по уши наелись.

– Не могу с вами согласиться, дорогой Юрий Александрович! – эти слова произнесла немолодая дама с внешностью члена Президиума Академии наук. – Попытка связать летописную русь с пресловутыми ругами контрпродуктивна.

– Что вы имеете в виду, Ирина Геннадиевна? Скандинавы вам больше по душе?

– Дело совсем не в этом. Правду мы всё равно никогда не узнаем, так зачем же вносить раздор и смуту в научную среду? Ведь может оказаться так, что десятки диссертаций и книг нам придётся выбросить на помойку. Мало того, мы будем вынуждены заново переписывать учебники. А в результате что? Один миф заменим на другой!

– Ну почему же миф? Ни одна версия, кроме этой, не может объяснить данные арабских географов об «острове русов» и о «трёх городах русов».

– Вы извините, Юрий Александрович, но я остаюсь при своём прежнем мнении. А ваше отношение к традиционным версиям начала Руси мы обсудим на Президиуме.

Назревал скандал. Обиженная непониманием своего коллеги, дама встала из-за стола и направилась к выходу из