– У тебя все хорошо? – спросил он.

Я покачала головой.

– А у тебя?

– Как у меня может быть все хорошо? Я провел Реона через границу.

– Нет, это был Эгин, – возразила я. – И он тоже лишь выполнял приказы. Ты боишься, что мы придем слишком поздно? Что несмотря на то, что вернули камень, нам не удастся вовремя прибыть в Харан?

Лисандр вновь посмотрел вперед, где сквозь редкие ряды деревьев извивалась узкая тропа. Он мне не ответил. По крайней мере, словами. Но пустота в его глазах говорила мне о многом.

– Я боюсь, – признала я. – Очень сильно боюсь.

– Как и все мы, – ответил он и крепче сжал руками поводья.

Его занимало что-то еще. Я не могла не заметить это, но не знала, как его об этом спросить. В тот момент, когда я открыла рот, глаза Лисандра расширились. Посмотрев в ту сторону, куда был направлен его взгляд, я на горизонте увидела поднимающийся дым позади холмов, который исходил из нескольких очагов возгорания. Мое сердце тут же забилось сильнее.

– Подожди! – предупредил меня Лисандр и протянул руку в мою сторону, но я его не слушала. Я должна знать, что ожидало нас впереди, и пришпорила лошадь.

Мои мысли метались, пока я гнала свою лошадь сквозь колючий вечерний воздух. Я не помнила о существовании какой-либо деревни в непосредственной близости от Харана, и это означало, что дым исходил только от армии людей. От многочисленных костров. По крайней мере, я надеялась, что это костры. Остановившись у группы деревьев, я спрыгнула с седла и обвязала поводья вокруг ветки. Пешком и в сгорбленном положении проскользнула через деревья, защищенная плотным кустарником.

Вскоре услышала голоса, осмелилась пройти вперед и нашла лагерь, как и предполагала. Палатки, костер, большое количество людей в металлическом обмундировании. Но мое внимание привлекло не это, а Харан.

Город явственно вырисовывался на ночном черном небе. Величественный и внушающий благоговение, каким я его и запомнила. Башни поднимались прямо к облакам и сверкали, словно на них осыпались звезды. Однако самым пугающим был дым, который взвихривался от них. В некоторых окнах пылал огонь. Я словно оцепенела. Я ожидала чего угодно, но не этого. Не захвата города, который пережил столетия. Что, если Майлы уже не было в живых? Что, если армия Атуры уже повержена и падение Фархира лишь вопрос времени? Какой толк от камня в наших руках?

Мои колени обмякли и грозились сломаться подо мной. Я облокотилась на дерево, как только услышала приближающиеся ко мне шаги. Успела быстро спрятаться, как мимо меня прошел патруль людей. Я задержала дыхание, чтобы не выдать свое присутствие. Только сейчас я заметила, что остальные последовали за мной и также спрятались за деревьями. Лисандр помахал мне. Он хотел, чтобы я отошла подальше от лагеря, где меня могли заметить в любой момент. Но я не пошевелилась. Мои ноги не слушались меня.

Я чувствовала себя такой беспомощной. Сирена находилась во дворце Харана, и я не могла попасть к ней. Да и как я могла сравнять силы с целой армией? Как я должна проникнуть в осажденный город? Особенно ради смутной надежды на то, что Майла сможет развеять магию Сумеречного камня. Я даже не знала, жива ли она вообще и станут ли люди заключать перемирие, если проклятие ночных альб будет снято. Все же люди хотели вовсе не мира.

Мои мысли сменялись одна за другой. Я вспоминала обо всем, что знала о Харане, отчаянно пыталась найти способ незаметно проникнуть в город, но безуспешно. Было только одно решение, которое все настойчивее выходило на передний план. Я взглянула на Лисандра и ленту с маленьким мешочком на его шее. И в этот момент решение было принято. Я знала, что должна сделать для предотвращения крушения Фархира.

Лисандр прочитал отчаяние во взгляде Ширы. Он знал, как чувствовал бы себя сам, если бы увидел Агрино в огне. Поэтому он был уверен в том, что вид горящей столицы Фархира потряс ее.

Он подал ей сигнал, чтобы она к нему подошла, но девушка не сдвинулась с места. Внутри него поднялась паника. Все же в Шире по-прежнему горела искра черной магии, которая раздувалась с помощью чувств. Он не мог допустить того, чтобы девушка сейчас позволила ей взять над собой верх, потому что это могло подвергнуть жизнь опасности. Если бы эта магия находилась внутри него, он бы не знал, подавил бы он ее в такой ситуации или нет. Было бы так заманчиво освободить ее и отомстить людям. И Лисандр однажды видел Ширу в действии – полностью подверженную этой темноте и больше не являющуюся самой собой. Во второй раз, возможно, она не смогла бы найти обратную дорогу к девушке, которую он любил.

– Шира! – позвал он приглушенным голосом и умоляюще посмотрел на нее. Наконец она преодолела себя, оттолкнулась от дерева, на которое опиралась, и пошла к нему.

Пригнувшись, они стояли за кустарником. Веки Ширы дрожали, даже если она не плакала. Она избегала его взгляда, и было заметно, как тяжело ей давалось спокойное дыхание.

– Харан, – сказала она с надрывом в голосе. – Я не знаю, как Реону это удалось, но на город напали.

– Вполне вероятно, что армия Атуры повержена, – предположил Лисандр. – Тогда больше никто не стоит между Реоном и дворцом.

– Неправда, – возразила Шира и подняла на него взгляд. Ее круглые, как луна, глаза затопляли слезы, но она их не скрывала. – Майла стоит между ним и троном. Она сделает все, чтобы остановить людей. – Ее взгляд упал на землю. – И я тоже.

– Давайте сначала уйдем отсюда, – предложил он. – А затем подумаем, как действовать дальше.

К его облегчению, Шира кивнула.

Он подал сигнал Кассе и Демиану, и они пробрались обратно к лошадям. Только когда они оказались на достаточном расстоянии от города, Лисандр остановился и повернулся к остальным.

– Что теперь будем делать? – спросила Касса без околичностей. – Мы знали, что нам придется пройти мимо Реона, но того, что он уже займет город, не ожидали.

– Должен быть еще один способ попасть в Харан, – заметил Демиан. – Шира, у тебя есть на примете что-нибудь?

Шира притихла. Слишком умолкла, по мнению Лисандра. Казалось, ее мысли метались, она взглянула на землю, и рука Лисандра непроизвольно потянулась к Сумеречному камню на груди. Испугавшись, он понял, что мешок был пуст.

– Что ты?.. – начал было он, но прервался, когда она подняла на него свои глаза.

На ее губах мелькнула мимолетная тусклая улыбка.

– Я воровка, забыл?

Лисандр покачал головой, в его ушах зашумело. Ситуация вокруг Харана ужасающая, но Шира не должна была этого делать! Она не должна была уничтожать камень, чтобы высвободить силу, которую не могла контролировать.

– Ты не знаешь, что произойдет, – напомнил он ей.

Она держала камень в руке. Он заметил это, потому что ее кулак сжался сильнее при его словах. Смог бы он действовать достаточно быстро, чтобы выхватить его у нее? Однажды ему это удалось, но в этот раз она к этому готова. Она отступила от него на шаг.