— Пока не обзавёлся, но подумываю.

— Понимаю… Недёшево и достать трудно. Но то, что не обзавелись — это Вы зря! Очень рекомендую! Все приличные люди давно играют. Поднакопите денег и обязательно приобретите!

Что сделает «опущенный» таким образом? Соберёт в охапку все бриллианты в доме, если денег не хватает, и побежит покупать, чтобы быть не хуже других — богатых и, по их меркам, приличных! Я тут поразмышлял на досуге и решил пока вторую игру попридержать. Когда «Шутом» рынок насытится и наступит привыкание к этой диковинке, только тогда «Фигуры» запустим. Будет стоить ещё дороже… пусть семьсот новеньких империумов, но сбыт гарантирован.

— Вполне возможно, что ты прав, но Сыч не из этих людей, — спокойно выслушав, прокомментировала бездушная.

— Верно. Только герцог Калеван нашёл ей своё применение. В голове у него постоянно много разных задач и вопросов. В какой-то момент начинается психологическая усталость, а игра помогает расслабиться на время, дав мозгу немного отдохнуть, чтобы потом с новыми силами начать работать.

— Поняла. Пусть будет пятьсот. Что ещё?

— Есть ещё одна мысль… Как насчёт того, чтобы сделать игровой амулет с очень большим экраном?

— Зачем? Играть в «Шута и монетки» или в «Фигуры» удобнее на маленьком, а большой сжирает уйму энергии.

— И пусть! Огромный питающий амулет для игры, и она будет непереносная. Условия тоже изменим — бегающий человек, стреляющий магическими зарядами в демонов и во Владык враждебных к Империи королевств или рубящий их мечом. Оружие можно менять в процессе. Они тоже могут убить играющего, но он будет воскресать на месте своей неудачи и снова идти в бой. Азарта хватит надолго! Только это нужно в одном экземпляре и бесплатно.

— Нет.

— Не сможешь?

— Не забесплатно.

— Объясняю. Ты тоже стала членом заговора против Ипрохашки. Всем выгодно, чтобы я как можно дольше оставался у него в фаворе, но вот в чём проблема — он пресыщается, о чём ясно дал понять на последнем разговоре. Ещё один неконтролируемый закидон короля, и нет гарантий, что шут Илий не отправится на плаху. Необходима подстраховка. Нужно опять поднять интерес к себе, и лучшего способа «встряхнуть» императора я не вижу. Всё для дела. Со временем можно, конечно, и этот проект запустить по цене столичного особняка — не меньше, но не будем так далеко загадывать.

— Логично. Сроки?

— Вчера… То есть, как можно быстрее!

— Нарисуй подробные картинки, напиши вводные к игре, схемы, и отложу остальные свои изыскания в сторону.

— В ближайшие дни! Спасибо! — обрадованно поблагодарил я. — И последнее… По охране Босвинда. Если появляется посторонний в его пределах, то кому приходит об этом информация?

— Мне, отцу, Главе Тайной Стражи, Веблии и императору. Всем одновременно.

— Понятно… Можно сделать так, чтобы несколько людей смогли быть как бы частью замка, и на них охранная система не реагировала?

— Зачем? — в своей привычной манере, снова задала вопрос бездушная.

— Не все проблемы можно решить письмами — иногда очень нужна личная встреча. Тайно появляться мне самому во дворце рискованно. Один случайный свидетель и … Хочу, чтобы Сыч со своим секретарём, казначей Саним Бельжский, а также моя жена имели сюда доступ. Пора нам общаться не через посредников.

— Фаннория и так невидима, а остальным организую. Если закончил, можешь идти составлять новую игру. Мне же есть чем заняться и без неё.

Продуктивненько так поговорили! В приподнятом настроении я пошёл гонять на полосе препятствий стражу, но дойти не успел — Греяна перехватила на полпути.

— Ничего не надумал по вчерашнему? — нетерпеливо спросила она, когда мы отошли подальше от лишних ушей. — Я так всю ночь голову ломала… Без архимагов не справиться, но и с ними нельзя связываться. Камень Душ и уходящее время не дают мне покоя.

— Есть мысля, будущая королевна! Сырая, не оформившаяся до конца, но теперь наши столичные друзья смогут посещать замок.

— Какая?!

— Не скажу. Единственное, готовься тоже стать на время почти шутовкой — предстоит устроить представление.

— Злой ты! Совсем заинтриговал! Как спать-то теперь?

— Считай это моей маленькой местью. А про «злого»… Общение с бездушными, Перволюдьми и всякой дворцовой гадостью, научило меня плохому. Сами виноваты, что испортили маленького наивного Илия.

— Наивного? Ты сам себе веришь? Но я поняла тебя, приняла и… запомнила. Только твой демарш бесполезен — Босвинд научил меня терпению. Всего хорошего!

Развернувшись, принцесса быстрым шагом пошла прочь по своим делам, раздражённо пнув ни в чём не повинное ведро, оказавшееся у неё на пути. Ну-ну, «терпеливая» ты наша! Посмотрим, сколько продержишься! Не моя Фанни, конечно, но любопытства тебе, в силу очень живого ума, не занимать… Или я — не королевский шут!

К чести Греяны, больше недели от неё не было никаких вопросов на эту тему. Точно не Фанька! Та бы уже по кирпичику Босвинд разнесла, вытряхнув душу не только из меня, но даже из бездушных — она это умеет. Эх! Как же не хватает её в этом сонном царстве…

— Илий, — в один из первых весенних дней, разбудив меня своим голосом, проговорила принцесса, — пора на время отложить взаимные «уколы» и заняться делом.

Сфокусировав взгляд, я приподнялся и посмотрел на дверь.

— Забыл вчера закрыть на засов?

— Нет. Просто я не забыла, что в замке находится магесса, для которой открыть её не представляет особого труда. Тут, главное, правильно обосновать свою просьбу.

О как! А я про Юнолину не подумал. Только, кажется, не до конца искренна Греяна в своём предложении — хочет, чтобы я прекратил, а сама начала новый раунд, дав толстый намёк, что в любую минуту может оказаться рядом. Зря она так нахально — обязательно приму меры, чтобы в следующий раз стучалась.

— Что ж, наследница! — самым сладким голоском, ответил ей. — Всё забыто! Теперь шут и принцесса — братья навек! Рука об руку, так сказать! Через тернии к звёздам!

— Я поняла тебя… Всё не доверяешь? Зря. Только, почему именно братья?

— Я быть сестрой не согласен.

— А что? Других вариантов нет?

— Столько вопросов прозвучало, но меня мучает один и более серьёзный… Ни о чём думать больше не могу.

— Про Камень Душ?

— Нет. Про утренний моцион. Может, принцессы и не знают о нём, питаясь солнечным светом, но нам, простым людям, крайне необходимо с утра «облегчить душу». Ты сюда пришла поприсутствовать на таком важном мероприятии или можно расслабиться и поразмышлять о бренности мира в одиночестве, не краснея перед дамой?

— Поняла! — вставая со стула, рассмеялась Греяна. — Извини — упустила этот момент! Жду в своём кабинете. Не расслабляйся слишком долго… Мыслитель!