На мгновение мистер Фибули потерял дар речи. Массовые жертвы, столько бумажной работы…

– Ин-ными с-словами, сэр, – даже начал заикаться он, – полный вперед?

Возможно, с ним просто играют…

Капитан помолчал, словно мог передумать, потом фыркнул.

– Клянусь налитым кровью глазом небесного демона, мы раскопаем эту планету, чем бы она ни была и где бы ни находилась!

Он схватил диаграммы мистера Фибули и разложил на верстаке.

Мистер Фибули ткнул пальцем в маленькую сине-зеленую точку.

– Вот она, сэр. В планетарной системе звезды Сол. Называется Терра.

– Ах да. Премилая планетка.

Неужели в капитанском голосе послышалось сожаление?

Мистер Фибули подал ему выкладки по содержанию полезных ископаемых.

– Мир выглядит очень приятно, сэр.

Капитан медленно просмотрел бумаги. Мистер Фибули почти видел, как вертятся шестеренки у него в голове.

– Очень, очень приятно, – объявил наконец Капитан. – И будет особенно славно разнести его на атомы.

– Да, сэр, – мистер Фибули печально вздохнул. – Я пойду все подготовлю.

Он аккуратно сложил таблицы, спрятал данные по минералологии в карман и покинул Мостик. Полифазный Аватрон проводил его взглядом и лязгнул.

Явилась медсестра с какими-то лекарствами.

– Скоро у нас будет еще одна планета, Капитан? – улыбнулась она.

– Да, – раздражительно проскрежетал тот. – Еще одна планета.

– Значит, ваша цель скоро будет достигнута, не так ли? – умиротворяюще сказала она, берясь за свою черную коробочку и считывая его жизненные показания.

– Будет. Будет, а как же! – фыркнул он.

– Какая прелесть, – одобрила сестра, втыкая градусник ему между зубов.

Капитан состроил рожу.

– И что вы будете делать дальше? – поинтересовалась она, оставив без внимания свирепый взгляд, которым наградил ее Полифазный Аватрон, – когда покончите с этим проектом? Что потом?

Мгновение Капитан глядел на нее подозрительно и обеспокоенно, но быстро взял себя в руки.

– И правда, что дальше? Наверное, я найду себе другое хобби.

Медсестра и Капитан посмотрели друг другу в глаза – она все так же держала в руках черную коробочку. А дальше на Мостик бегом влетел взволнованный мистер Фибули.

– Капитан! Они поймали Доктора! И ведут его сюда!

Капитан прокусил градусник и выплюнул остатки на пол.

– Превосходно, мистер Фибули, просто превосходно! Готовьте пыточный компьютер! Я предвижу, нас ждет еще одно маленькое развлечение!

Кимус наслаждался тем, что его взяли в плен, не меньше, чем поездкой на автолете. В первый раз в жизни он оказался в безусловном центре внимания. Правда, Доктор в данный момент был без сознания, но Кимус охотно принял его обязанности на себя.

– Я – Кимус, – сообщил он солдатам. – И я – истинный голос Занака.

Над ним посмеялись, и его это полностью удовлетворило. Все складывалось просто отлично. Он даже услышал, как сам Капитан приказал привязать его к столу.

Еще большее удовольствие он получил, объявив Капитана чудовищем, паразитом и тираном. Капитан со своей стороны почти добродушно велел его поколотить.

Дальше капитанский голос медленно и очень тщательно осветил, как именно его будут пытать.

– Сейчас ты находишься в Знайкуда, – сказал он почти сострадательно. – Доктор уже вкусил его блаженств. Это очень изобретательная машина. Она находит в твоем разуме образ, которого ты боишься больше всего на свете, и воспроизводит его. Конечно, это всего лишь картинка, но для тебя и всех оказавшихся поблизости она будет во всех отношениях изумительно реальна. Избавиться от нее можно только одним способом – выключив машину. Но сначала, конечно, до нее еще придется добраться. Ну, наслаждайся!

Голос стих. Белые стены комнаты начали пульсировать.

– Ха! – воскликнул Кимус. – Да я ничего не боюсь!

– Я так счастлив это слышать, – простонал, просыпаясь, Доктор. – О, как здорово – цепи!

Кимус повернулся в кандалах, посмотрел и расхохотался. Нет, как же все-таки здорово! Его привязали рядом с Доктором, и сейчас Капитан замучает их обоих до смерти – вот она, жизнь!

– И ты тоже ничего не испугаешься, правда, Доктор? – завопил он. – Ты же, в конце концов, герой и искатель приключений! Ты ничего не боишься!

– На самом деле я боюсь кучи всяких вещей. Это очень здоровый подход.

– Не волнуйся, брат, я смогу тебя защитить! – Кимус напрягся; пульсация стен усилилась. – Ого.

– Ага, – сказал Доктор.

Они очутились в космосе. Вокруг них вращались планеты.

– Что это такое?

– Последний раз, когда я сюда наведывался, – очень размеренно сказал Доктор, – я не провалялся перед этим без сознания по меньшей мере полчаса. Мои ментальные защиты были в наилучшей форме. Сейчас это, увы, не так.

– Но… это же красиво, – восхитился Кимус. – Что это вообще такое?

– Планеты, – ответил Доктор. – Вроде Занака. Просто их тут много.

– Но они же… круглые. Все миры круглые?

– Да.

– И их здесь десятки!

– Во Вселенной много планет.

– Сто?

– Значительно больше. Это еще не все.

– Тогда почему эти?

– Эти? – Доктор горестно вздохнул. – Ах, эти…

Планеты вспыхнули и запылали.

– Что с ними происходит? Так будет, если Капитан на них полетит?

– О нет, – всхлипнул Доктор. – Все это уже случилось. Это планеты, которые я не сумел спасти.

Кимус смотрел, как миры один за другим поглощала тьма. Доктор, веселый герой, молчал рядом с ним.

– Ох, – сказал Кимус.

Его уверенность в Докторе дала трещину.

– Я очень старался, – прошептал Доктор. – Я всегда стараюсь. Но у меня далеко не всегда получается.

– Конечно, нет, – Кимус даже нахмурился от умственного усилия. – Я хочу сказать, если бы был шанс, что ничего не получится… ты бы не стал рисковать, правда?

– Посмотри туда. – Доктор обмяк на столе. – Все это у меня не получилось. Ни у кого на совести не должно быть планет.

– Могу тебя заверить… – сердито начал Кимус – и замолчал.

– Да? – Доктор устало поднял бровь.

Кимус смотрел на плывущие через бездну пылинки.

– Сколько миров поглотил Занак? Сколько миров на моей совести? – Он вцепился в драгоценные камни у себя на одежде и вырвал их с мясом. – И сколько еще он успеет поглотить, пока мы его не остановим? Имеет ли смысл хотя бы пытаться?