людьми, которые тоже не стали ждать и разошлись по комнатам, вернулся к комнате с порталом. Внутрь заходить не стал — там и так было тесно.

Неожиданно для меня среди любопытных оказалась и та девушка с двуручником: сборщица толкнула меня в плечо, и с целеустремленностью танка прошла в комнату, расталкивая всех, кто недостаточно быстро убирался с пути.

Хочу D-ранг. Думаю, там кроме расталкивания людей есть плюсы. Хотя, светляк, который каждый сборщик закрепил себе на плечо, я хочу не меньше. С фонариком жуткая морока — луч недостаточно широк, да и в случае нападения со спины нужно не просто обернуться и поймать тварь на клинок, но еще и нашарить ее лучом. Да и левая рука, опять же, занята.

— Надеюсь, здесь все, — кивнул Валентин, стоя у портала. — Краткий инструктаж для тех, кто хочет вынести из осколка что-то интересное. Здесь и на ближайших этажах всё уже вычищено бойцами, будьте уверены: если тут и было что-то ценное, они давно это забрали. Двигайтесь по другим этажам — лестница вон там, — он махнул рукой вправо. — Рядом с лестницей находится шахта лифта. Идите на другие этажи, или прыгайте — как вам удобно, но помните, что до дна шахты лететь очень далеко. Отмечайте пройденные лестничные пролеты, повороты и перекрестки. Здесь очень легко заблудиться, постарайтесь быть внимательнее. После убийства местного босса перед глазами появится часовой таймер, показывающий время до разрушения осколка. Это — ваш запас времени, чтобы добраться до этой самой комнаты. Если где-то застрянете и боевым группам будет по пути, вас подберут по маячку, если всё ещё будете живы. Но шанс не так велик. Настоятельно не советую уходить далеко. И помните, если вдруг встретите здесь маму, папу, бабушку или любовника, постарайтесь пристрелить их раньше, чем мимик вас сожрет. Свободны!

Как в детском саду, ей-богу. Я бы лучше потратил это время, чтобы свалить подальше отсюда. Думал, скажут что-то стоящее. В следующий раз в следующем осколке потрачу эти две минуты, чтобы уйти от основной толпы.

Хотя, может, оно и к лучшему. Пусть ребята слегка расчистят мне путь.

Пока люди спешно разбегались, я зашёл в соседнюю комнату, поднял табурет и спрятал его в браслет. Второй табурет поместил туда же. Затем достал из ножен кинжал, подрезал один из проводов виртуального шлема. Снял сантиметр оплётки, посмотрел на металл внутри. Медь: тонкая, миллиметра два толщиной. Отлично. Я пока новичок в использовании гранат, но то, как они работают, мне уже нравится. В планах забраться как можно дальше и использовать растяжки, чтобы обезопасить путь от других.

Идеально было бы обнаружить местные склады. Места, откуда картриджи расходятся по аптечкам, откуда тащат патроны к турелям.

К слову, на этом этаже турелей быть не должно — если, конечно, их ставили не для отстрела гражданских, что даже звучит бредово. Доведись мне размещать турели по своей Фабрике, я бы поставил их где-нибудь рядом с объектами повышенной важности — диспетчерскими, производственными зонами и, возможно, внизу, у технических помещений. Если, конечно, здесь технические помещения тоже располагаются внизу. По идее, должны: механизмы для нагревания воды, насосы, фильтры и прочее логичнее располагать ниже жилых зон. Так удобнее управляться с механизмами, да и если случится сбой или какие-то трубы прорвет, жилые зоны не заденет. Опять же, паразиты типа тех же крыс любят обитать внизу, а люди не любят обитать рядом с крысами.

Возможно, и склады располагаются именно внизу.

Пока я возился с медными проводами, остальные уже разошлись по коридорам. Часть направилась к лестнице. Я тоже двинулся туда, только если основная толпа направилась вверх — видимо, чтобы спускаться с добычей потом было легче, или бежать от монстров, я поскакал вниз, легко прыгая через ступеньки.

После пары пролетов перегнулся через перила, глянул вниз, подсветив фонариком, и не удивился, не увидев места, где этажи заканчиваются — все внизу было в перилах. Спрыгнул бы в шахту, но если честно, я еще не привык к своей неуязвимости и к свободному падению. Да и браслет так можно повредить. Или смять кабину лифта своим телом и застрять. А еще можно напороться на кучу противников или привлечь их шумом.

Через десять минут я слегка запыхался. Зато я здесь точно не заблужусь: после Фабрики здешние уровни запомнить не проблема. В голове будто трехмерная карта появляется.

Я спустился на сорок семь пролетов, и...

И по-прежнему не увидел внизу окончания лестницы.

Ради интереса дошел до ближайшей комнаты, выломал дверь, используя клинок, как рычаг, но внутри комнаты ничего не изменилось — та же мебель, та же униформа в шкафу... а, нет, униформа здесь слегка иная. Других отличий не видно.

На спуск ушло сорок минут. К концу лестницы у меня побаливали ноги, но давать себе время на отдых я не стал. Снова выломал дверь, посмотрел на обстановку. Та же комната, что и предыдущие.

Зато увидел цепочку следов с шахты лифта. Следы расходились и влево и вправо, но влево их уходило больше. Значит, разведчики разбежались по этажу, нашли выход и Тушу, и воины теперь ушли туда же. Мне туда, где больше следов, потому что в другой стороне может быть пара километров коридора и тупик.

Я побежал по следам, и спустя десять минут добежал до выхода. Коридор заканчивался огромными раздвижными створками типа тех, что используются в шлюзах: два раздвижных куска металла размером с великана сейчас замерли в полуоткрытом положении. Обе створки искорежены сотнями ударов, будто что-то безумно сильное, тупое и злое долбилось в них, пытаясь выломать, но смогло лишь наполовину раздвинуть створки.

Бетон возле дверей снаружи и изнутри так же выдолблен ударами. Думаю, когда не получилось зайти внутрь, монстр вымещал злобу на том, до чего дотянулся.

Я дошел до дверей, аккуратно выглянул наружу. Минуту изучал открывающийся вид: через триста метров от меня из бетона вырастало безумно высокое здание с множеством раздвижных дверей и без единого окна — думаю, там такой же человейник, как тот, в котором нахожусь я.

Если посмотреть направо и налево, можно заметить, что улица, идеально прямая, уходит на десяток километров в обе стороны. Между зданиями — огромный кусок железа, похожий на рельс. Возможно, когда-то здесь ходил поезд размером с город, который увозил людей на работу и возвращал обратно.

Я поднял взгляд в небо и поежился: то будто состояло из серой, почти черной ваты. В осколке с шахтами туман гораздо светлее.

Я шагнул по бетонной крошке,