— Хотела вначале к тебе подняться, взглянуть на твоего, — призналась она. — Но потом решила не испытывать чувства гадливости.

— Правильно сделала, — кивнула я, усаживаясь в салон. — Ох, чувствую, предстоит мне еще пережить немало противных сцен, когда отпуск закончится и придется вернуться домой.

— Отпуск, конечно, закончится, — согласилась Ирка. — А вот насчет возвращения домой сомневаюсь… Очень сомневаюсь, что Леонид такое допустит.

— Ну, с собой он меня пока ехать не звал.

— Зато через моего знакомого агента интересовался покупкой квартиры в нашем городе. Вроде как без причины ему сюда переезжать ни к чему?

— Ну, не знаю. И думать об этом пока не хочу, — тряхнула я головой. — Как ты там меня в свое время учила? Живи сегодняшним днем и получай от жизни удовольствие по полной программе! Вот и будем следовать твоему мудрому совету.

— Не сможешь! — уверенно возразила Ирка. — Не той ты породы. Но уж если тебе непременно нужно себя кем-то пожизненно обременять, то пусть это будет достойный и порядочный человек. Я ведь в людях разбираюсь, ты знаешь! Ну, тронулись! К нему!

И мы поехали. На дачу, на выходные. На счастье.

И вот, сижу теперь, пишу эти строки, сама не зная зачем? Или, может, просто с помощью этого приема хочу до конца осознать, какие же глобальные перемены произошли в моей судьбе за прошедший год? Ведь многие годы до этого были похожи в моей жизни один на другой, как родные братья. И вдруг — раз! Сижу в своей новой уютной квартире, где порядок поддерживается обоими жильцами, а не один ходит, убирая что-то за другим. Тиска, умница, тихонько лежит возле ног. Леонид в очередной командировке — как эксперт, он часто бывает в разъездах. Но как бы он далеко ни уехал, а у меня даже в мыслях ни разу не было его ревновать. Я-то из записок своего бывшего теперь знаю, что при желании изменить можно и за пятнадцать минут, в соседнем подъезде. Так что это все только от человека зависит. Я же в своем человеке уверена на все сто. Точнее, нет, не так — я просто верю в него. И жду… хотя нет, наверное, снова немного не так сказала. Ждем? Просто на пятом десятке лет, в один прекрасный день я вдруг поняла, что у меня скоро будет не двое, а трое детей. Признаться, поначалу я была в шоке! Хотя все меня кинулись поддерживать нашей дружной толпой: Семеновна уже планы строит, как мы летом будем жить у нее, дедок обещал петь колыбельные, Иринка уже называет себя крестной мамой. Тиска — тот всегда нос к коляскам тянет, пока что даже к чужим, потому что есть в ньюфах врожденная тяга к тому, чтобы кого-нибудь опекать. А Леонид… нет, он не говорил громких слов, он просто все свое отношение выражает молчаливой заботой. И глазами. Кто как, а я читаю его мысли по ним, как по раскрытой книге, это ведь с самого начала у нас так сразу и установилось. Главной моей проблемой было: как я Юльке-то с Димкой про нового братика или сестричку скажу? И как они все это воспримут? Но, к моему облегчению, и тут обошлось, новость приняли не в штыки. Ну да, они уже оба взрослые, и у них у каждого на первом плане уже собственные проблемы. Так что особого восторга они мне не выказали, но, пережив первые минуты потрясения, спокойно признали мое право на личную жизнь. Тем более что оба прекрасно знают, что моя предыдущая личная жизнь не по моей инициативе закончилась. А что касается моего бывшего… спивается, говорят. Уволенный с прежней своей работы и получивший условный срок. Пытался несколько раз женщин к себе приводить, но девочки больше на него не клюют, а взрослым состоявшимся личностям оно надо ли — нянчиться с перезрелым младенцем? Так что все его попытки наладить новую семейную жизнь пока что терпят фиаско. От чего, как мне бывшие соседи при встрече зачем-то берутся рассказывать, он по ночам устраивает пьяные и громкие истерики сам себе и колотит при этом посуду. Но мне это уже все равно, что бы он там ни творил. Об одном лишь жалею: и зачем только я убила на него столько лет? Ну что или кто меня заставлял это делать? Сама ведь, все сама! Вот она, грубая механическая сила привычки! И так ведь всю жизнь отжила бы, превращаясь в старуху раньше срока, если бы он не дал мне от ворот поворот! Так что спасибо ему, спасибо огромное за то, что бросил меня! И вам всем, девочки, хочу сказать на прощание: если вдруг с вами такое случится, то не торопитесь плакать и волосы на себе рвать. А оглянитесь вокруг и подумайте: может, все оно даже и к лучшему?