уже вторая фраза мужчины вынудила Ингу изумлённо распахнуть голубые глаза.

— С кем?!

Неожиданно устроившаяся без ее ведома личная жизнь совершенно не порадовала девушку. Мало ли, что там за жених нарисовался.

— С Владимиром, — улыбнулся перфектум, тихо фыркнув. — Или у вас в мире принято заводить себе сразу несколько супругов?

— Владимиром? — ещё больше изумилась она.

Нет, Володя был просто замечательным другом, но будь он ее парнем, она бы его уже просто отравила. Тихо и мирно. Именно поэтому и любила его исключительно как друга и брата, которого можно иногда и стукнуть.

— С чего вы вообще взяли, что он мой жених?

Не спеша негодовать, Инга проницательно взглянула на мужчину. Они с Володей только очнулись и едва ли парой переброшенных фраз дали понять, что они собираются идти под венец.

— Я очень наблюдательный, — снова пожал плечами мужчина, взбираясь на коня.

Ясно, что больше перфектум ей ничего рассказывать не собирается.

— Боюсь в этот раз наблюдательность вам немного изменила. Доброй дороги, ваша милость, — поведя плечом, девушка улыбнулась и все же отступила.

Мужчина врал как дышал, это было совершено очевидно. Но ещё Инга прекрасно понимала, что он ничего не расскажет и настаивать не стоит. Поэтому сделала вид, что поверила в удивительную наблюдательность. Не столько для перфектума, сколько для окружающих. Не стоит заострять на этом внимания, хотя вопрос был интересным. Как он мог что-то о них узнать?

— Может быть так считаешь только ты? — загадочно улыбнулся мужчина и пришпорил коня, срываясь с места.

Проводив его взглядом, девушка только удивлённо приподняла бровь. Да, перфектум всегда оставлял последнее слово за собой.

Глава 2. Невеста перфектума

Огромного свирепого жеребца перфектума прекрасно знали во всем Лавуаре и стоило ему и его хозяину появиться на улицах, как люди бросались в разные стороны, чтобы только не попасть под копыта, но сегодня случилось невероятное. Прямо перед Аделаром, посреди дороги вдруг остановилась повозка. Опасно накренилась и рухнула под изумлённый и раздосадованный крик селянина, неосторожно заблокировавшего улицу так, что объехать его можно было только узкими улочками слева.

С досадой поморщившись, Аделар резко развернул коня, свернув в один из проулков. Ждать, пока поднимут телегу не было ни желания, ни времени. Сегодня прибывала делегация из северной перфектории и опоздать на прием гостеприимный хозяин не мог.

Вот только доехать без приключений ему не удалось. В какое-то мгновение на дороге прямо перед ним появился мужчина в потрёпанной одежде бродяги, хладнокровно вскинул руку с пистолетом, выстрелив и тотчас ушел в сторону. Метил он не в мужчину, а в коня. Было бы здорово, если бы проклятый перфектум просто свернул шею, свалившись с обезумевшего от боли животного.

И в этом узком проулке, казалось бы, мужчине было не спастись, туша животного должна была погрести его под собой, но Аделар успел высвободить ноги из стремени и рухнуть на землю до того, как конь упал вместе с ним. От удара из легких вышибло весь воздух, в глазах потемнело. Едва успев откатиться, когда конь рухнул на землю, мужчина вскочил на ноги и сделал несколько ответных выстрелов наугад.

Но убийца дураком не был и, затаившись, высунулся только мгновением позже, попытавшись подстрелить недобитого, что вышло не таким уж простым делом. Ругнувшись, буквально через минуту растратив обойму, мужчина выждал последнюю пулю от перфектума и схватился за меч.

Не пулей, так сталью, ничего. Он не боялся запятнать руки кровью этого гада.

И это только и нужно было Аделару. Маленькое пространство не оставляло убийце пространства для маневра, Аделар же не спешил нападать, отступая назад, туда, где стояла пустая бочка из-под воды.

Ругнувшись, понимая, что ублюдок что-то задумал, несостоявшийся убийца мгновенно рванулся вперёд, чтобы атаковать перфектума. Не мог ведь этот везучий сукин сын быть и в самом деле настолько неуязвимым, как о нем говорили!

И как только он сделал выпад, Аделар прицельным пинком отправил деревянную бочку в полет. Встретившись со лбом убийцы, бочка с жалобным треском распалась на части, осыпавшись на землю.

И уж чего-чего, а получить бочкой убийца точно не планировал. Не успев отмахнуться, мужчина ошалело мотнул головой, пытаясь устоять, но не вышло. Пошатнувшись, изобразив просто ошеломительный пирует, он рухнул к ногам перфектума.

Добив незадачливого нападавшего точным ударом носкам сапога в висок, Аделар убрал меч в ножны, так и не пустив его в ход.

— За что же меня так недооценивают? — философски протянул он, пиная бессознательное тело.

В этот момент, позади раздался топот тяжелых сапог и в проулке появились стражники, привлеченные звуками выстрелов.

— Этого — в темницу, — скомандовал ошарашенным мужчинам перфектум. — Коня — похоронить.

Раздав указания, Аделар быстро зашагал прочь, лишь за поворотом, когда его уже никто не видел, позволив себе скривиться от боли в спине.

Недооценивали, да. И в этот раз и немного раньше, когда в приготовление подарка перфектуму посвятили не самого надёжного человечка. Настолько ненадежного, что вечером, на окраине Лавуара он вместо дела глушил вино с новым знакомым.

Новый знакомый, ушлый карманник Крыс, не будь дураком, от дармовой выпивки отказаться и не думала краем уха слушая бахвальство нечаянного, но очень щедрого собутыльника.

— А мы ему, царьку-то вашему, — разливая вино мимо рта, пьяно икнул представитель высокого дворянства. — Подарок приготовили, чтобы раз, и на воздух взлетел, колдун проклятый!

— Это как? — живо заинтересовался Крыс.

Перфектум им, конечно, немало крови попортил, а только после последней стычки оказалось, что не такой уж и плохой он мужик. А что беспорядка на земле своей не любит, так это и ясно, будь у Крыса земля, он бы тоже не терпел беспорядков. Оттого живо насторожился, прислушавшись к пьяному трепу.

Хорошим мужиком оказался этот перфектум, другого им не нужно было.

— А вот так! — дворянин нетрезво пошатнулся и поманил Крыса к себе. — Дарим ему коробочку, в коробочке — диковинка заморская, а в диковинке-е-е, о-о-ой, что будет! — радостно захихикал мужчина, едва не свалившись со стула. — Бомба, да не абы какая! Иномирская, на расстоянии управляемая!

— Эво как… — протянул Крыс и сразу же попытался узнать что-то ещё, но большего из этой пьяной туши, увы, было уже не вытянуть.

Убедившись, что тот бесполезен, мужчина махнул рукой и быстро поднялся с места. Нужно было добраться Приюта. Перфектум там былал, да и Владимир говорили вернулся…

Увы, но к моменту, когда он добрался до Приюта, Аделар уже уехал, но сегодня удача была на стороне правого дела. Едва замкнувшись о деле, Крыс тотчас был направлен к Володе.

— Владимир, здесь