Он отвлекся от своего занятия, и присел рядом со мной на край кровати.

— Здесь останется док, и еще пара солдат. На всякий случай.

— Втроем? Этого мало! Они могут погибнуть. — прошептала я.

Зип вздохнул.

— Мы все можем погибнуть, — грустно ответил он, — Это война.

— Зип! — взмолилась я, — Оставь меня здесь! Ты же знаешь, что мне осталось жить всего ничего… Можно, я побуду с ним?

Он отрицательно покачал головой, и вздохнул, глядя на мое лицо.

— Лекси, приказы не обсуждают. Их выполняют.

Я закрыла глаза, чувствуя, как сердце разлетается вдребезги, раня своими острыми осколками.

— Я не могу! Не могу… — прошептала я. — Я ведь больше его не увижу…

Зип промолчал, он все понимал.

— Ладно, пойдем, нам скоро выезжать, — сказал он через некоторое время.

Я судорожно вздохнула и протянула руку.

— Пойдем.

Глава 43

Перед входом в мед — блок стоял наш доктор и нервно курил. Его руки дрожали, так что зажженная сигарета, словно живая, прыгала в пальцах. Что-то случилось…

Сердце на мгновение замерло от страха, а потом понеслось бешеным галопом. Неужели я снова не успела?

— Док! — окликнул его Зип.

Тот смотрел на нас невидящим взглядом.

— Док! — громче позвал Зип, — Что стряслось?

— Рик… упавшим голосом произнес док.

Дальше я ничего не помню. Пришла в себя уже в боксе, рядом с кроватью, на которой лежал Рик. Я схватила его за руку, она была теплой. Я смотрела на его лицо, такое родное и любимое, и ничего не понимала.

— Лекс! — раздался за моей спиной голос доктора, — Не пугайся, он жив.

Я стояла, не в силах вымолвить ни слова. Через некоторое время обрывки фраз стали складываться в одно целое.

— Док! Зип говорил, что он пришел в себя, — тихо произнесла я.

Он вздохнул.

— Это правда, он очнулся утром, и увидел тебя, лежащую без чувств на полу. Он встал с кровати… До сих пор не понимаю, как ему это удалось. Но потом ему стало хуже, открылась рана, и началось кровотечение.

— Черт! — простонала я.

Мне захотелось саму себя убить. Какая же я дура!!! Всегда делаю глупости! Я прикусила губы, чувствуя вкус крови во рту.

— Он опять потерял сознание? — спросил Зип.

Док отрицательно покачал головой.

— Нет, — ответил он, — Рик в коме.

Я ничего не сказала. Лишь безмолвно стояла рядом с кроватью и смотрела на любимое лицо, стараясь запечатлеть в памяти его черты. Мы не увидимся больше никогда. Никогда он не улыбнется мне, никогда больше не посмотрит в мои глаза, вгоняя меня в краску, никогда больше не будет подшучивать надо мной. Никогда… Еще одно страшное слово, которое будет преследовать меня.

— Лекс! — обратился ко мне Зип, от неожиданности я вздрогнула, — Подожду тебя за дверью.

Я молча кивнула. Они вышли из бокса, и оставили меня одну. Рик лежал, не подавая признаков жизни. Я снова неуклюже уселась на бетонный пол возле кровати и взяла его руку в свои ладони.

— Прощай, — беззвучно шептала я ему, — Я тебя никогда не забуду. Надеюсь, что у тебя все будет хорошо.

Нужно было уходить, все ждали только меня, но я не могла набраться сил и оторваться от него.

Через несколько минут в бокс быстрым шагом вошел Зип.

— Лекс, пойдем отсюда! — встревожено произнес он.

Я отрицательно покачала головой, не двигаясь с места. В это время в коридоре раздались голоса.

— Черт! Не успели! — сокрушенно вздохнул сержант, поднимая меня с пола.

— Зип! Не трогай! — простонала я, — Оставь меня здесь, ну пожалуйста!

— Нужно убираться, и чем быстрее, тем лучше! — ответил он взволнованным шепотом.

В это время в дверь вошел наш док, в сопровождении незнакомого мне пожилого высокого мужчины, одетого в военную форму.

— Пойдем! — в ухо прошипел Зип, поспешно выводя меня за дверь.

В последний раз я посмотрела на любимое лицо, и вышла в коридор. Незнакомый мужчина проводил меня внимательным взглядом прищуренных глаз.

На полу лежал рюкзак с моими вещами, который Зип поспешно поднял и повесил себе на плечо. Я остановилась, без сил прислонившись стене. Тело категорически отказывалось идти дальше. Устала…

— Пойдем, Лекс, — тихо произнес сержант.

Я кивнула, тяжело переводя дыхание. Он взял меня под руку и пошел к выходу из блока, уводя все дальше от него. Я шла, с трудом переставляя непослушные ноги и спотыкаясь на каждом шагу. Мне уже было все равно, куда идти. Мое сердце осталось здесь…

***

Мы погрузились в машины и выехали за территорию базы. Сзади с глухим стуком закрылись металлические ворота, словно отсекая последнюю надежду на возвращение. Их звук напомнил мне сейчас крышку гроба, захлопывающуюся над головой.

Пришлось ехать в кузове грузовика вместе с солдатами, лежа на спальном мешке, который кинули на пол чьи-то заботливые руки. Сидеть в кабине я не могла — швы на спине жутко болели.

Закрыв глаза и, не обращая внимания на тряску, я пыталась отрешиться от этой реальности. Мир внезапно стал пустым и холодным, мне в нем больше не было места.

Где — то далеко, за много миль от нас, слышались голоса непенов. Я даже не пыталась вникнуть в их беседу. Мне было все равно, что они думают и какие стоят планы.

Солдаты сочувственно поглядывали в мою сторону, но тем не менее, находились в приподнятом расположении духа. Еще бы! За три месяца никого не потеряли, страх смерти отступил. Они привыкли к этому и ничего не боялись, надеясь, что я всегда предупрежу об опасности.

И никто из них не замечал, что меня рядом с ними нет. Моя бездушная оболочка находилась в кузове машины, но сама я была далеко…

***

Вечером следующего дня мы, наконец, добрались до Фантома. В свете догорающего солнца перед нами медленно выросли привычные серые строения, огороженные высоким забором.

Вокруг ни души, только горячий ветер с тоскливыми завываниями гонял по растрескавшейся от зноя земле пучки высохшей травы.

Глухо хлопали распахнутые металлические ворота. До меня донесся этот звук, когда машины остановились перед ними.

Фантом. Он выглядел жутковато, соответствуя своему названию — пустая база-призрак. Все затихли, людям невольно передалось это ощущение одиночества и пустоты, которое царило вокруг. Мы были здесь лишние…

Зип подал команду из кабины, и парни начали спрыгивать на землю, не произнося ни звука.

И вдруг…

— Зип!!! — закричала я что было сил, — Зип!!!

Он мгновенно оказался возле меня.

— Илекса, что случилось?

— Непены!

Он подал знак рукой, защелкали затворы автоматов.

— Где?

— Они на базе.

— ???

— Будьте осторожны, вас там