Зип. Это как раз то, что мне сейчас нужно.

— Ее действия хватит до вечера.

— Хорошо, — согласилась я, — Моя походка действительно, оставляет желать лучшего! А то вдруг все-таки придется танцевать!

Зип нервно улыбнулся.

— Ох! Не по душе мне это все! — в сердцах произнес он.

— Все нормально, сержант! — я попыталась подбодрить его. — Подумаешь! Приедут и уедут. Не стоит переживать.

— Странно это все, — покачал он головой, — Ладно, я пойду…

— Скоро увидимся.

Он молча кивнул и ушел. Действительно, странно это. Все бы ничего, но слишком он нервничает! Видимо, на это есть причина…

***

Вертолет прилетел после обеда. Оба генерала деловито прохаживались по базе в сопровождении сержанта и давали ценные указания. Я отсиживалась у себя в комнате, в надежде, что про шпионов никто не вспомнит. Вспомнили…

Неожиданно раздался громкий стук в дверь. Я поднялась с кровати и выглянула в коридор. При движении абсолютно не чувствовалась боль, никто не смог бы догадаться, что я ранена. Но двигаться все равно приходилось осторожнее, помня о швах на спине.

За дверью стояли пара незнакомых пожилых мужчин, одетых в военную форму, и Зип.

— Илекса, выйди на минутку, — тихо попросил сержант.

— Женщина? — удивленно произнес один из гостей, разглядывая меня, словно диковинное животное. — Но как же…

— Это наш новый шпион, — ответил Зип.

— Они не бывают шпионами!

— Другого у нас нет, — сухо сказал сержант.

— Нужно найти! — приказал второй, — И как можно быстрее.

— Есть одна проблема! Рядом отсутствуют населенные пункты.

— Ну, хорошо. Позже возьмете одного из своих солдат.

— Из своих? — переспросил сержант.

— Конечно!

Стало заметно, что Зип вышел из себя после этих слов. Он не подал виду, но это было понятно по его прищуренным глазам и сведенным скулам. Я слишком хорошо помнила, какой он в гневе.

— Конечно, сэр, — напряженно произнес он, — Я так и сделаю.

Генералы направились к выходу. Сержант последовал за ними, бросив на меня сочувствующий взгляд.

— А девчонку ликвидировать! — услышала я голос, доносившийся из-за дверей. — Ни к чему ей здесь находиться.

— Но сэр! — возмутился Зип, — Она еще не превратилась!

— Ты лучше меня знаешь, что это лишь вопрос времени…

Они ушли, и я не смогла расслышать продолжение разговора. Вот, значит, как! Глянули на меня мельком и сразу решили мою судьбу. Ликвидировать… Укусить их, что ли? Чтобы побывали в шкуре шпиона!

Глава 46

Ближе к вечеру вертолет с нашими гостями покинул Фантом. Через несколько минут Зип уже был в моей комнате.

— Есть новости? — поинтересовалась я.

— Все нормально. Пока, — ответил он, садясь на мою кровать, — Будем ждать, когда ты превратишься.

Я усмехнулась. — Ждать не замучаетесь?

Зип тихо засмеялся.

— Пошли они к черту! — в сердцах выдохнул он, — Вершители судеб!

— Ты ведь сам такой же был недавно! — не удержалась я от издевки.

— Был, — согласился сержант, — Теперь мне кажется, что это было давно, очень давно…

— Из-за чего ты так переживал, Зип?

— Было заметно?

— Еще бы! На тебе лица не было!

— Переживал, что заставят избавиться от тебя. Прямо при них.

— Почему? Шпионы ведь есть на каждой базе.

— Есть, — согласился Зип, — Но женщин никогда не было. Генералы подумали, что ты будешь смущать бойцов своим присутствием.

— И ты бы их послушал?

Зип тяжело вздохнул.

— Не знаю, — задумчиво произнес он, — вряд ли

— Ладно, не кисни! — хитро улыбнулась я, — Тебе еще предстоит работа на сегодня.

Он удивленно поднял на меня глаза.

— Какая?

— Непены, Зип! Неужели ты думаешь, что они испугались вашего высокого начальства?

— Твою мать! — в сердцах выругался он, — И когда?

— Примерно через час будут здесь.

— Много их? — спросил он устало.

— Нет. Около десятка особей, правда, очень голодных. Очень.

Зипа как ветром сдуло из моей комнаты. Я улыбнулась. Жаль, что эти два генерала поторопились улететь! Пусть бы посмотрели на это все! Может сразу поумнели бы…

Я натянула теплую рубашку, взяла пистолет и вышла на улицу.

Не хочется сидеть сложа руки, когда начинается схватка с непенами. Вдруг, смогу чем-нибудь помочь. С трудом спускаясь вниз по ступенькам, я столкнулась с молодым высоким парнем, жутко худым и светловолосым. Типичный ботаник. Увидев меня, он крайне удивился.

— Добрый день, — произнес он, нервно оглядываясь по сторонам, словно ожидая от кого-то моральной поддержки.

— Добрый

— Я… Я доктор, — запинаясь пробормотал он.

Доктор. Точно! Зип вчера говорил, что у нас будет новый врач. Совсем забыла. Ладно, оставим его на потом, сейчас нужно найти сержанта. Непены уже приближаются.

— Где Зип? — спросила я у солдата, пробегавшего мимо.

— Возле выезда, — ответил он, тяжело дыша.

Я направилась туда, спеша изо всех сил. Действие лекарства начало постепенно ослабевать, и сейчас мне казалось, что тело сковали железными обручами — снова стало трудно передвигаться. Я проверила карманы. Черт! Таблетки остались в комнате. Потерплю, не возвращаться же за ними!

Сержант нашелся возле одного из строений. Наверняка, здесь был склад боеприпасов. Он отдавал приказы бойцам.

— Зип! Не торопись! — задыхаясь от быстрой ходьбы, произнесла я.

— Что? — изумленно посмотрел он на меня. — Почему?

— Они идут с юга, но нападать будут с противоположной стороны. Им придется сделать крюк, так что у нас есть еще немного времени.

— Ты уверена?

— Да, они недавно решили это.

Он кивнул и умчался куда-то со скоростью звука. Я подошла к стене одного из зданий, и неуклюже уселась прямо на песок.

Солнце медленно опускалось к горизонту, окрашивая пустыню в оранжевый цвет и даря ей последнее тепло этого дня. Было еще светло, но жара понемногу начинала спадать.

Через несколько минут непены приблизятся, и начнется заварушка. А сейчас я имею право посидеть в тишине, подставив лицо под последние солнечные лучи, и наслаждаясь ими.

Как бы мне хотелось вылететь из своего тела и отправиться в путешествие по земному шару. Эх… Жалко, что не все рождаются телепортами! Хотя нет, зачем лукавить? Хочу просто увидеть Рика. Узнать, как он? Связи до сих пор нет, радиоузел еще не починили…

Непрошеные слезы снова навернулись на глаза.

— А что, если сегодня сбежать? — вдруг пришла в голову шальная мысль. — Сразу после боя. А лучше во время него. Угнать грузовик и уехать.

Идея показалась настолько заманчивой, что я невольно увлеклась ею, обдумывая все варианты побега, но тут меня прервали.

— Идут!!! — послышался чей-то крик.

В лучах заходящего солнца, прямо на горизонте появились расплывчатые фигуры. Они быстро подходили все ближе и ближе к Фантому. Кто дал этой базе такое жуткое название? Даже мурашки бегут по коже!

Мне отчетливо были видны темные вены, выступающие на бледной коже, грязные