С такой мощью уже и против четырёхлапого не так страшно выступить. Даже если ещё один Гемини повстречается, то смогу его хорошенько озадачить.

Быстро окинув взглядом место расправы над стрелками, и больше не увидев ничего нового, я поспешил вернуться в покои Рио.

Проход за шкафом оказался довольно узким. И совсем не освещался. Пришлось двигаться на ощупь, выставив перед собой руку. Не так я себе почему-то представлял тайные проходы. Тем более если они предназначены для столь важных персон, как глава клана.

На преодоление лаза мне понадобилось около десяти минут. Далековато он уходил.

Помещение в которое вёл тайный проход оказалось оружейной. Вот бы мне узнать об этом раньше. Тогда не искал бы ружьё, а сразу отправился прямиком сюда.

По левую руку шёл продольный стеллаж с различных холодным оружием. А по правую располагался огнестрел самых разных конструкций и калибров.

Вот только спустя минуту я сменил своё мнение.

Не зря всё же задержался и вооружился ещё там. Потому как тут, несмотря на обилие ящиков с боеприпасами, не нашлось ни одного зачарованного патрона. А с обычными много не навоюешь. Ведь даже зачарованные не гарантия долгой жизни.

И два отряда стрелков тому свидетели. Земля им пуховиком. Или как там правильно.

А вот со стволами вышел облом. Они все были под замком. Да таким массивным, что с виду для него даже сорок пятый не аргумент. А тратить зачарованный патрон я не захотел. Оно того попросту не стоило.

Добрал немного патронов к револьверу, как говорится запас карман не тянет. Ещё небольшой нож себе подобрал, мелочь, а вполне мог пригодиться. Вроде готов — револьвер в правой руке, нож в левой и ружьё через плечо.

Только после этого двинул дальше.

Первым, что бросилось в глаза, когда вышел из оружейной, стала резкая смена декораций. На смену осточертевшим нескончаемым коридорам пришли узенькие и более короткие проходы.

Я словно в средневековое подземелье попал.

Каменные стены безо всякой отделки. И вместо ламп через каждые сколько-то метров установлены факелы. Атмосфера обречённости в добавок к царившему полумраку дополнялась периодически доносившимся откуда-то извне шумом: рёвом чудовищ, выстрелами, взрывами и предсмертными криками людей.

Ещё совсем недавно я был недоволен коридорами. Но я и помыслить не мог насколько хуже блуждать среди настоящего лабиринта. А иначе это место я не мог назвать.

За добрых двадцать минут я обнаружил всего одну дверь. Всего одну. При том, что прошёл, наверное, уже больше сотни перекрёстков. Но и она вела всего лишь в тесный, тёмный и абсолютно пустой чулан.

Поэтому я не поверил своим глазам, когда наткнулся на следующую.

Я тихо отворил дверь, прислушался и тихонько прошмыгнул внутрь. Оставив небольшую щель я снова прислушался, на сей раз к происходящему в коридорчике. Но, как и прежде, ничего кроме глухих отголосков не услышал.

Тогда я обернулся и начал осмотр помещения. Глазам потребовалось немного времени, чтобы привыкнуть к ещё более скудному освещению чем было в коридоре.

Лишь кое-где я увидел несколько свечей, которые больше коптили, нежели что-то освещали.

Это был какой-то склад или вроде того. В тёмных очертаниях угадывались нагромождения ящиков и каких-то бочек.

Пока не упрёшься носом во что-то это что-то рассмотреть было практически нереально. Поэтому я решил выскочить обратно в коридор и вернуться, прихватив с собой факел. Иначе лишь вопрос времени, когда что-нибудь ненароком переверну и подниму шум.

У самой двери меня сзади что-то схватило. Опережая мысли, я резко крутанулся на месте и ударил ножом.

— Ты дурак? — ойкнула Рио, ещё не совсем понимая, что я натворил.

Я ничего не ответил. Просто оцепенел и молча смотрел как её платье в районе груди пропитывалось кровью, и тёмное пятно разрасталось всё больше.

Я отпустил нож и отшатнулся.

Глава 18

Казалось время практически застыло.

Зачастую в момент стрессовой ситуации для человека время словно замедляется. Кажется, что каждая секунда растягивается тысячекратно.

Для кого-то, при иных обстоятельствах, это своего рода спасение и благословение. Небольшая отсрочка и возможность собраться с мыслями, последний шанс успеть что-то исправить.

Но не для меня, и уж тем более не сейчас.

Не верилось, не хотелось верить, что всё это происходило взаправду.

Всё время пока искал девчонку, я ходил по лезвию бритвы. Множество раз я был на самом краю, уже практически одной ногой в могиле. А один раз даже умер, хвала небесам, что не до конца.

И вот теперь я наконец нашёл Рио.

Но вместо того, чтобы начать спасать, вонзил нож ей в грудь.

ГЕНИАЛЬНО!!! БРАВО!!!

Сука! Твою мать! Да ну как так-то?!

Ясен пень, я сделал это не специально, но каким хером моё сожаление теперь могло исправить ТАКОЙ косяк?!

Мне хотелось убить вообще ВСЕХ кто был хоть сколько-то причастен к моему, без сомнения, величайшему фиаско.

В первую очередь тех кто не научил Рио, что это плохая примета: — в темноте со спины подкрадываться к человеку с оружием.

Потом перебить всех её нянек и охранников. Потому что где они сейчас?!

Кого ещё?

Разумеется и саму девчонку. Хотя мелкая в принципе и так уже получила ножом за свою тупость.

Значит остался только я. Но себя убивать жалко, пожалуй ограничусь строгим выговором.

Глупые мысли проносились в моём сознании, пока я продолжал пялиться на нож, торчавший в груди девочки.

Рио стояла всего в шаге от меня.

Маленькая девочка в простеньком платьице, и с огромным ружьём наперевес. Её крохотные ручки даже теперь не отпустили и продолжали крепко сжимать оружие.

Она медленно подняла голову, я тоже оторвался от пятна на платье.

Мы встретились взглядами. Даже во мраке я видел отблески её влажных глаз. Сдерживая слёзы, Рио смотрела на меня с немым укором и разочарованием.

Мой ступор продлился не дольше одной секунды. Вот я ударил Рио ножом, а вот уже бросился к ней на помощь.

И время вновь потекло с привычной скоростью.

«Нужно срочно остановить кровотечение!» — мозги сразу же заработали в нужном направлении.

— Т-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы! — Рио зверела на глазах. — Т-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!

— А-а-а-а-а-а-а-а-а!!! Ты что творишь?! Совсем что ли крыша поехала, дура? — меня чуть инфаркт не хватил, когда Рио ухватилась за рукоять ножа, выдернула его из груди и фонтан крови ударил с новой силой.

— Да как ты смеешь так со мной говорить, — мелкая чуть не задохнулась от возмущения.

Но мне было плевать. Я силой повалил девчонку на пол.

— Руки не