Пер-Лашез с французского буквально переводится как «отец Лашез», но официальное название кладбища – Восточное кладбище (cimetière de l’Est). Это самый большой зеленый оазис французской столицы и один из крупнейших музеев надгробной скульптуры под открытым небом.

Первоначально земля, на которой появилось кладбище, принадлежала ордену иезуитов, а местность сохранила имя одного из отцов этого ордена Франсуа д’Экс де Лашеза, который был духовным наставником и исповедником Людовика XIV. Дружбу короля и монаха иезуиты использовали в корыстных целях, расширяя и приукрашивая свои владения. Монашеский сад с фонтанами, редкими растениями, оранжереей, гротами и водопадами превратился в место романтических встреч парижской аристократии.

Когда короля не стало, орден обанкротился, а монашеские земли были конфискованы и проданы на аукционе. Беседки, гроты и водопады были снесены или срыты, а сад перепланировали в английском стиле. На месте иезуитской обители была построена часовня.

В 1803 году участок на Шароннском холме площадью 17 гектаров был приобретен городскими властями, и здесь было организовано кладбище, проект которого был создан архитектором Александром Броньяром, генерал-инспектором общественных работ департамента Сены.

Официальное открытие кладбища состоялось 21 мая 1804 года, и первой здесь была похоронена пятилетняя девочка Аделаида Пайяр де Вилльнёв.

Расположенное далеко от тогдашних границ города, оно поначалу привлекало мало клиентов. В 1804 году здесь было произведено всего 13 захоронений. Чтобы исправить положение, Наполеон издал указ о том, что никакие захоронения не могут производиться вне кладбища Пер-Лашез. Но и это не возымело действия. Тогда, для «привлечения публики», на Пер-Лашез были перенесены останки знаменитых Жана де Лафонтена и Жана-Батиста Мольера. Это принесло свои плоды: в 1806 году было захоронено 49 человек, в 1807 году – 62 человека, в 1812 году – 833 человека, а к 1824 году количество постоянных обитателей Пер-Лашез выросло до тридцати с лишним тысяч.

В настоящий момент на кладбище, площадь которого увеличилась до 43 гектаров, захоронено более 300 000 человек, не считая тех, чей прах находится в колумбарии. Его ежегодно посещает более двух миллионов человек.

Из людей, имеющих прямое отношение к наполеоновской эпохе, здесь похоронены:

Араго, Франсуа (1786–1853) – ученый и политический деятель;

Баррас, Поль-Франсуа (1755–1829) – политический деятель, покровитель Наполеона;

Бонапарт, Каролина (1782–1839) – сестра Наполеона, жена маршала Мюрата;

Валевская, Мария (1786–1818) – графиня, польская любовница Наполеона;

Валевский, Александр (1810–1868) – политический деятель, внебрачный сын Наполеона;

Гувион Сен-Сир, Лоран (1764–1830) – маршал Империи;

Гурго, Гаспар (1783–1852) – генерал, находившийся с Наполеоном на острове Святой Елены;

Даву, Луи-Николя (1770–1823) – маршал Империи, князь Экмюльский, герцог Ауэрштедтский;

Декре, Дени (1761–1820) – адмирал;

Камбасерес, Жан-Жак-Режи (1754–1824) – политический деятель, герцог Пармский;

Келлерманн, Франсуа-Кристоф (1735–1820) – маршал Империи, герцог де Вальми;

Ларрей, Доминик (1766–1842) – военный врач;

Лебрён, Шарль-Франсуа (1739–1824) – политический деятель, герцог де Плезанс;

Лефевр, Франсуа-Жозеф (1755–1820) – маршал Империи, герцог Данцигский;

Макдональд, Этьен-Жан (1765–1840) – маршал Империи, герцог Тарентский;

Маре, Юг-Бернар (1763–1839) – государственный секретарь, герцог де Бассано;

Массена, Андре (1758–1817) – маршал Империи, князь Эслингский, герцог де Риволи;

Мортье, Адольф-Эдуар-Казимир (1768–1835) – маршал Империи, герцог Тревизский;

Мюрат, Иоахим (1767–1815) – маршал Империи, король Неаполитанский;

Ней, Мишель (1769–1815) – маршал Империи, князь Москворецкий, герцог Эльхингенский;

Ожеро, Шарль-Пьер-Франсуа (1757–1816) – маршал Империи, герцог Кастильонский;

Ожеро, Жан-Пьер (1772–1836) – генерал, брат маршала Ожеро;

Орнано, Филипп-Антуан (1784–1863) – генерал, впоследствии маршал Франции;

Периньон, Доминик (1754–1818) – маршал Империи;

Сийес, Эмманюэль-Жозеф (1748–1836) – политический деятель;

Сюше, Луи-Габриель (1770–1826) – маршал Империи, герцог Альбуфера;

Трюге, Лоран-Жан-Франсуа (1752–1839) – адмирал;

Фуа, Максимильен-Себастьен (1775–1825) – генерал;

Шампольон, Жан-Франсуа (1790–1832) – ученый-египтолог;

Шапталь, Жан-Антуан (1758–1832) – ученый-химик и министр внутренних дел;

Энгр, Жан-Огюст-Доминик (1780–1867) – художник…

…и многие-многие другие.

БРЕТОН Ги. Наполеон и женщины (перевод с французского). Т. 7. М., 1996.

БРЕТОН Ги. Наполеон и Мария-Луиза (перевод с французского). Т. 8. М., 1996.

ДЕЛДЕРФИЛД Рональд. Маршалы Наполеона (перевод с английского). М., 2001.

ДЕЛДЕРФИЛД Рональд. Братья и сестры Наполеона (перевод с английского). М., 2001.

ЗАЛЕССКИЙ К.А. Наполеоновские войны. 1799–1815. Биографический энциклопедический словарь. М., 2003.

КИРХЕЙЗЕН Гертруда. Женщины вокруг Наполеона. Репринтное воспроизведение издания 1912 года (перевод с немецкого). М., 1991.

КИРХЕЙЗЕН Фридрих. Наполеон Первый: Его жизнь и его время (перевод с немецкого). М., 1997.

ЛАВИСС Эрнест, РАМБО Альфред. История XIX века. Время Наполеона I. 1800–1815. Т. 1, 2 (перевод с французского). М., 1938.

ЛЮДВИГ Эмиль. Наполеон (перевод с немецкого). М., 1998.

МАНФРЕД А.З. Наполеон Бонапарт. М., 1972.

НАПОЛЕОН. Воспоминания и военно-исторические произведения (перевод с французского). СПб., 1994.

Наполеон. Годы величия (1800–1814). В воспоминаниях секретаря Меневаля и камердинера Констана (перевод с французского). М., 2001.