– В твоем рассуждении есть смысл?

Он повернулся ко мне:

– Я не могу вести себя подобным образом. Если Андреа хочет, чтобы я был таким, тогда мне вообще не стоит беспокоиться.

Я вздохнула:

– У тебя есть фетиш, связанный с переодеваниями? Французская горничная, медсестра…

– Католическая школьница.

Бинго.

– Ты не против, чтобы Андреа надела клетчатую юбку и гольфы?

– Нет.

Его взгляд остекленел, и он ускользнул куда-то далеко отсюда.

Я щелкнула пальцами:

– Рафаэль! Сосредоточься.

Он моргнул.

– Я подозреваю – и это только дикое предположение, – что Андреа будет не против, если время от времени ты будешь одеваться как пират. Но я бы не советовала держать ее родственников в заложниках. Тогда она запросто выстрелит тебе в голову. Несколько раз. Серебряными пулями.

Взгляд Рафаэля прояснился.

– Понятно.

– Раз уж мы откровенничаем, думаю, ты тоже сможешь кое-что прояснить для меня. Допустим, есть альфа-самец. Допустим, он решил, что ему нравится женщина. Как бы он начал… обольщать, подкатывать? Как это правильно назвать?

– Лезть к ней в трусики? – предположил Рафаэль.

– Да. Точно.

Он откинулся на спинку сиденья.

– Ты должна понимать, что буды – не шакалы, шакалы – не крысы, а крысы – не волки. У каждого клана имеются свои маленькие причуды. Но в принципе речь идет о том, чтобы доказать, что самец достаточно умен, способен обеспечить и защитить самку и их совместных детенышей, если таковые родятся.

– Это включает взлом и проникновение?

Легкая улыбка запорхала на губах Рафаэля.

– Вижу, что Его Величество уже сделал ход. Он попросил тебя приготовить ему ужин, да?

Я зарычала:

– Это не обо мне и Кэрране.

Он рассмеялся:

– По сути, да. Я про взлом и проникновение. Такова Стая, ей принадлежит огромная территория. Конечно, у каждого клана имеется участок, который традиционно считается его исключительной собственностью. Например, в нашем распоряжении четыре квадратных мили вокруг нашего дома… Мы не нарушаем границы, Кейт. Члены определенного клана всегда могут побыть друг с другом.

А про тот случай, который ты описала, я могу кое-что сказать. Есть жилище женщины, на которую положил глаз альфа, да? И вот события начинают разворачиваться, но не на территории клана, а у нее. Понимаешь меня? Когда ты добиваешься партнера, ты пытаешься многое ему доказать и потому метишь чужую территорию.

– Ага.

– Оборотни тщательно все обдумывают. Это вопрос гордости. И у любого клана есть традиции. Крысы тащатся от еды. Когда Роберт, альфа-крыса, пытался вынудить Томаса обратить на него внимание, то наполнил его матрас конфетками «Эм-энд-эмс». Представляешь, Кейт? Прямолинейно, зато сработало. Они вместе уже двадцать лет.

А у волков все завязано на шике и приличиях. Возьмем Дженнифер, их альфу. Она и ее сестры – думаю, что их шестеро, – встречаются два раза в неделю на чай. Они англичанки. Дженнифер однажды упомянула одному из своих друзей, что все ее блюда расколоты и не подходят друг другу и ей нужен новый сервиз. В то время за ней ухаживал один волк. У клана, кстати, остались прекрасные воспоминания об этом. В общем, поклонник проник к ней в квартиру. У него с собой был антикварный сервиз, между прочим, в идеальном состоянии, и парень поставил его в кухонный шкаф… и не только…

Короче, когда Джен пришла домой, она обнаружила подарок. У нее в раковине лежали чашка и тарелка, и ухажер заменил даже их и наполнил водой, как и было.

Рафаэль немного помолчал и продолжал:

– Как по мне, немного выхолощенно. Но волчицы прямо млели. Хотя, по-моему, они просто свихнулись. Так стильно, элегантно и возвышенно…

Он закатил глаза.

Я не смогла устоять:

– Что делают буды?

– Мы стараемся быть смешными. – Его глаза сверкнули. – Моя мама должна была уехать из города, и пока ее не было, отец приклеил мебель к потолку.

Я представила, как Тетушка Би заходит домой, обнаруживает такую картину, и хихикнула.

– Что сказала твоя мама?

– Она разозлилась из-за кота.

Я уставилась на него:

– Твой папа?..

– Нет, – Рафаэль покачал головой. – Нет, он не гонялся за котом с тюбиком клея, зачем поступать так жестоко? Он взял переноску, прилепил ее к потолку и сунул внутрь домашнего любимца.

Я понимала, к чему он клонит, но не хотела прерывать парня. Он так хорошо рассказывал! И меня все еще разбирал смех.

– Котик разозлился и описался, а поскольку переноска была вверх ногами, то это вылилось на пол. Тогда вовсю работал вентилятор, и ветер превратил мочу в дождь…

Согнувшись пополам, я расхохоталась.

Рафаэль улыбался:

– Папа попытался как-то убраться, но она ведь уже попала на ковер! Небольшой просчет со стороны отца. Он у нас не был кошатником.

– Такое сложно превзойти, – выдавила я.

– Точно.

– Ты собираешься сделать сюрприз для Андреа?

На его лице появилось хитрое выражение.

– Я думал об этом. Он должен ее впечатлить.

Я фыркнула:

– Что делают кошки?

Рафаэль покачал головой:

– Они странные. Непредсказуемые.

Мы оба замолчали.

– Ну а Кэрран? – наконец спросил он.

Я кинула на него взгляд, означающий угрозу верной и неминуемой смерти.

Рафаэль лишь пожал плечами:

– Твоя очередь. Ты мне должна за эту поездку. Меня могут притащить под арест к Кэррану за помощь тебе и ягуару.

– Я никогда не говорила, что помогаю Джиму.

Рафаэль развел руками:

– Я не идиот. Выкладывай про Царя Зверей.

– Но ты никому не проболтаешься? Я серьезно.

Он кивнул.

– Он врывается ко мне домой и смотрит, как я сплю.

Хмурое выражение омрачило красивое лицо Рафаэля.

– Прямолинейно. Я, конечно, не ждал, что Кэрран выкинет нечто сложное, но это слишком легко для него. Примитивно. Он делал что-нибудь необычное? Мебель переставлял?

– Нет.

Он нахмурился еще сильнее.

Я постучала пальцами по рулю.

– Смысл в том, чтобы дать понять женщине, что он имеет право быть на ее территории и в случае чего – сбежать невредимым?