Блин, макароны! Тут уж я сорвалась с места, мгновенно забыв про всякие странности.

- Прикинь, - Лерка горела возмущением, - Наш снеговик повернут в сторону дома, носом прямо в окно!

- Мы ему снова голову переставили куда следует, — Сонька погрозила в окно кулаком. — Ох уж эта Анисимовна! И еще эти непонятные идиоты...

— Соня! - резко оборвала ее Лерка. — Мы же договаривались!

— Идиоты?

София пристыженно молчала, а это было уже совсем неправильно. В конце концов, когда мы договаривались молчать про дурацкие шишки в лесу, то это вообще была ерунда. Так что нехотя девчонки все же рассказали, что, набирая у колодца воду, заметили каких-то, что ли, мальчишек, которые вроде бы стояли дальше по ведущей из Шишикино дороге. Стоило начать приглядываться, как эти самые идиоты внезапно побежали со всех ног в их сторону, и девчонкам стало жутковато. Мальчишки не мальчишки — а их было больше, чем двое, и незнакомые, и с неясными намерениями, и бежали молча. Если бы не буквально из сугроба выскочивший наперерез этим странным личностям Вадимка, неизвестно, чем бы все закончилось.

А так... Так они просто исчезли. Растворились. Были мальчишки, и нет мальчишек. Пустая дорога. И Вадимка точно так же в сугроб запрыгнул и сгинул.

Лера с Соней решили, что им обеим померещилось. Что одна додумала за другую, а это были всего лишь снежные вихри, которые показались в наступающих сумерках незнамо чем. Они даже решили мне не рассказывать, чтобы я над ними не посмеялась.

А чего смеяться? Над чем? Я вспомнила про поле со стогом, про тоже неясных людей вдалеке. И как мы, не обсуждая, поспешили домой... Если сейчас начать развивать тему, так вообще выйдет, что мы местных жителей шугаемся, как дикие. Или местные такие пугающие, или мы свихнулись совсем. Ни один из сценариев меня не устраивал, и я оставила их при себе. Ни к чему срывать на девочках раздражение из-за их глупого поведения. Нет, не глупого, но неприятного и дурацкого.

Почему-то сразу вспомнился случай, когда они так же совершенно случайно проговорились про знакомство с какими-то ребятами из соседней школы. И гадко объяснили свое молчание тем, что я якобы стану им завидовать. Это было очень неприятно.

Но сейчас лучше не вспоминать ничего такого, из прошлого. Так мы только перессоримся, а остаться одной мне совсем не хотелось. Поэтому я проглотила обиду и возмущение и сделала вид, что ничего такого не произошло. Как обычно.

Из стопки на растопку

Крысу-то я завсегда узнаю. Я мелким с бабушкой жил, пока родители на заработках были. В хрущевке на первом этаже так себе жизнь. Но когда другого ничего не знаешь, и так сойдет. Торчал целый день во дворе, и всегда находилось занятие, даже если никого из пацанов не было.

Я очень хорошо помню эту крысу. К тому же я раньше никогда так близко живых крыс не видал. Дохлые попадались - травили их. У магазина там какого или склада. Но в нашей хрущевке такого добра, как ни странно, не водилось. А эта серая тварь чешет себе вдоль стены, прямо под нашими окнами.

Жирная, наглая, то подпрыгнет, то бежит вперевалочку. Хвост голый лоснится. В пасти какую-то тряпочку тащит. Я пригляделся, а это никакая не тряпочка. У нас кошка на днях окотилась, малыши еще слепые в коробке копошились. Я радовался, возился с ними. Вот эта тварь одного и стащила...

Я закричал, подобрал кусок кирпича, прицелился и запульнул прямо в хребет. Думал, перебью на фиг. А ей хоть бы хны. Только замерла на месте, потом повернулась, медленно так, и посмотрела прямо мне в глаза. Клянусь, прямо в глаза. И такая ненависть полыхнула в ее мерзких крысиных зенках. Я даже отшатнулся. Никогда в жизни не думал, что животные на такое способны. А она отвернулась и дальше поскакала, но без особой спешки. И добычу не выпустила.

Я бросился домой проверять коробку с котятами. Она в прихожке стояла, рядом с обувью. Так и есть: один пропал, только четверо копошатся, ротики разевают. И главное, кошка наша куда-то запропастилась. Как, как могла эта серая тварь к нам забраться? Думал, может дверь была приоткрыта или что.

Переворошил обувь, подвигал полки - никаких тебе ходов или даже трещин, куда бы она могла пролезть. Решил на всякий случай коробку с котятами переставить, поближе к своей раскладушке. Думал, кошка-то не дура, найдет. Только она так и не пришла.

А я чего-то волновался, беспокоился. Просыпался все время и руку в коробку запускал - пересчитывал их, значит. Взял было к себе на подушку, да они как начали копошиться, тыкаться мне в лицо и пищать под ухом, не заснуть. Обратно в коробку их аккуратненько по одному вернул. Мурки так и не было, заразы.