– Я тебе этого не прощу! Ты… Ты уже не жилец на этом свете!

На это я снова пожала плечами.

– Вряд ли после сегодняшнего мы с тобой будем часто видеться, так что твои угрозы мне не страшны. Я сделаю все, чтобы тебя выставили в академии, Кристалл! Ты натворила достаточно, так что пора это прекратить.

Признаться, меня тянуло ее пнуть, но мы, Саммерсы, поверженных не бьем, даже если нам очень хочется.

– Ничего у тебя не выйдет! – ненавистью прохрипела Кристалл. – Ты хоть представляешь, кто мой отец?! Нет, ты понятия не имеешь! Сейчас же меня развяжи, и тогда, быть может, я еще передумаю… Подумаю над тем, сохранить ли тебе жизнь или нет!

– Это крайне щедрое предложение с твоей стороны, – похвалила я ее, – но мне кажется, ты не до конца прониклась сложившейся ситуацией. Ну что же, я тебе в этом помогу. Ты пыталась меня убить, Кристалл! Это будет легко доказать, потому что магистры считают историю заклинаний на стадионе. Поймут, что ты и твои подружки напали на меня первыми. К тому же, мои друзья подтвердят, что на балконе звучали угрозы с твоей стороны.

– Ты ничего не докажешь! Все будет как раз наоборот…

Но я не дала ей договорить, оборвала на полуслове.

– Это еще не все, Кристалл! Я отлично помню Кодекс Боевых Магов, который мы проходили на втором курсе. Предполагаю, вам тоже о нем рассказывали, и ты даже что-то запомнила.

Хотя, конечно, это было сомнительное утверждение, беря во внимание ее мыслительные способности.

– Итак, Кодекс Боевых Магов, – продолжила я. – В нем искренне советуют не оставлять в живых опасных врагов. А ты, на мой взгляд, довольно опасна, Кристалл! К тому же, ты мой враг. Как думаешь, что это может означать?

– Ты не посмеешь! – зашипела она. – Ты… Ты…

– То есть, тебе кажется, что я не посмею тебя убить, хотя меня оправдают, потому что я действовала в рамках Кодекса? Возможно, ты и права, но причина исключительно в том, что мы, Саммерсы, не убийцы. В отличие от тебя, Кристалл! Руки марать я не стану, а вот подправить твое лицо я вполне способна. Да так, что уже никакая магия не поможет, и ходить тебе всю жизнь под иллюзией. Что ты на это скажешь?

– Мой отец… Он тебе этого не простит! Он сгноит тебя, потому что он… Ариус Эсгарон, вот кто он!

На это я кивнула, потому что теперь все встало на свои места. Подумала – хорошо хоть не король Аренты, и на том спасибо!..

Правда, отцом Кристалл оказался декан Факультета Драконьей Магии, что тоже было довольно неприятно. Он имел серьезный вес в Академии Хальстатта, этого у него не отнять.

Неприятности могут быть довольно неприятными, решила я. Но мне к такому было не привыкать.

– И что такого? – пожала я плечами, решив не показывать и виду, что меня это встревожило. – Твоему отцу не удастся ничего замять, и тебя, Кристалл, все же выгонят из академии.

– Ничего мне не будет, – уверенно отозвалась она. – Даже если не мой отец, то меня защитит наш ректор. Он на моей стороне, потому что это именно он… – Кристалл уставилась на меня с ненавистью. – Он меня попросил, чтобы мы с тобой позабавились, как только ты появишься в академии. Фабиан Моллен хотел, чтобы ты убралась отсюда, и я всего лишь выполнила его просьбу. Так что из нас двоих выгонят именно тебя!

И снова задергалась, пытаясь высвободиться.

Я смотрела на нее, не в состоянии поверить своим ушам. Кристалл не могла говорить правду – это не укладывалось у меня в голове и противоречило всему, что я видела и знала!

…Летом мне пришло приглашение из Хальстатта, подписанное Фабианом Молленом. В нем сообщалось, что меня приняли в столичную академию без вступительных экзаменов, хвалило моего табеля успеваемости и рекомендаций из Грно.

Я порядком удивилась, но не предала этому факту значения. Зато Даррен Крисвелл при первой нашей встрече удивился куда сильнее, заподозрив в подобном решении ректора личные связи.

Но мои красивые глаза и прочие не менее прелестные достоинства не могли играть никакую роль, потому что с Фабианом Молленом до этого я не встречалась. Он не мог меня возлюбить или заочно возненавидеть – да так, чтобы настроить против меня драконов, – потому что он и знать меня не знал.

Да, три с половиной года назад Фабиан Моллен приезжал в Южную Провинцию и посещал нашу академию. Выступал с лекцией – что-то там про Высшую Темную магию, – и мой брат вернулся домой под сильным впечатлением.

Я как раз заканчивала школу, и в академию на лекцию меня, естественно, не пустили.

Ничего не сходилось, если только…

Теоретически, брат мог проникнуться идеями Эрата Фар Арента от Фабиана Моллена во время его приезда в Грно. Быть может, именно ректор ввел Тобиаса в братство, сбив его с истинного пути?

Тогда причем здесь я?

К тому же, если ректор Академии Хальстатта ко мне благоволил, то зачем ему просить у Кристалл испортить мне жизнь так, чтобы я сбежала домой? Неужели предумал?

Ничего умного в голову не приходило, и я решила, что подумаю обо всем позже. На досуге.

– Спасибо за твой душещипательный рассказ, – с чувством произнесла я. – Подозреваю, его много кому будет интересно послушать.

– Говорю же, тебе никто не поверит! – прошипела драконица.

– Возможно, мне бы никто не поверил, как не поверили и словам моих друзей… Хотя я сомневаюсь, что столичная академия настолько погрязла в драконьей лжи. Зато они поверят тебе, Кристалл! – сказав это, я сняла с шеи ожерелье и показала ей бусину-артефакт, над которой просидела сегодня днем вместо того, чтобы пытаться прийти в себя после кросса у магистра Арендала. – Ты знаешь, что это такое?

Драконица не знала – естественно, мозгов у нее на такое не хватало, поэтому я объяснила ей на пальцах. Сказала, что это простенький кристалл памяти, который я соорудила сама. Как именно – неважно, но наш разговор был записан, и любой желающий может его прослушать от начала до конца.

Да, с того момента на балконе, когда я активировала кристалл, на что драконы не обратили внимания, до ее откровений на стадионе.

Правда, то место, где шла речь о нашем ректоре, я решила убрать. Подумала, что это слишком уж… многозначительно и не предназначалось для чужих ушей.

Едва я успела подправить запись, как распахнулся портал, из которого вывалился до крайности встревоженный декан факультета Боевой