осталось… Так вот, ни я, ни магистр Бренник, ни три других призванных в свидетели магистра… Да, запишите в протокол их имена. – Дракон повернулся к секретарю и продиктовал несколько неизвестных мне фамилий. – Они будут выступать в качестве свидетелей. Так вот, ни один из нас не нашел на стадионе следов заклинаний из людской магии.

Признаться, я порядком удивилась.

– Быть может, вы с вашими свидетелями плохо искали, декан Эсгарон? – не удержалась я от едкого замечания. – К тому же, намного проще не найти, чем найти.

– Ах ты мерзкая девица! – воскликнул он. – Как ты смеешь усомниться в моей честности? В моей, Ариуса Эсгарона!

На это я не удержалась от смешка – кто бы говорил!..

– Сбавь тон, Ариус! – холодно произнес ректор. – На мой взгляд, доказательств вины Кристалл Эсгарон предостаточно, и они намного весомее, чем слова твоей дочери и попытки восстановить картину боя там, где это практически невозможно сделать из-за портальной магии…

Но Ариус Эсгарон не дал ему договорить – перебил самым наглым образом.

– Я этого так не оставлю! – произнес он, не скрывая своей ненависти. – Не позволю замять это дело! Моя дочь не только пострадала, но ее серьезно оскорбили, как и бедняжку Гризельду Джойс! Виновная в этом должна понести самое суровое наказание. И если академия откажется разбирать это дело и наказать ее по всей строгости, то я пойду в суд!.. Нет, не так – я дойду до самого короля!

– Ариус, успокойся уже! – поморщился ректор. – Ты прав, дело серьезное, поэтому оно будет рассмотрено советом Лордов-Попечителей. Вопрос срочный, так как речь пойдет еще и о команде академии, поэтому совет соберется уже завтра вечером. Будь добр, побереги свое красноречие до этого времени.

Но он и не думал – окинул собравшихся взглядом, и на его лице читалось торжество:

– Вы все прекрасно понимаете, что мою дочь оправдают! – произнес он с самым высокомерным видом. – Лорды-Попечители встанут на мою сторону, тогда как эту… Брук Саммерс, – он все же снизошел до моего имени, – выставят из академии. После этого я прослежу, чтобы дело дошло до суда, и ее упекли в тюрьму за покушение на жизнь моей дочери и Гризельды Джойс. Несмотря на ее смехотворные заявления и кристаллы-фальшивки, все знают, что она не могла в одиночку справиться с двумя драконами. Людская магия многократно слабее нашей, поэтому… Признавайся, кто твои сообщники?!

Раньше, чем я успела признаться, что в сообщниках у меня были глупость и наследственное высокомерие Кристалл, Ариуса Эсгарона снова урезонили, после чего куда-то увели.

Ректор тоже исчез в синих сполохах пространственного перехода, правда, перед этим прихватил второй кристалл памяти. Сказал, что сделает копию записи, чтобы уже наверняка ее не потерять, после чего вернет мне артефакт.

Остальные тоже покинули кабинет, и мы остались с его хозяином наедине. И я наконец-таки вздохнула, но вовсе не от облегчения.

Наоборот, с трудом подавила слезливый порыв.

Признаться, мне хотелось плакать, потому что все пошло совсем не так, как я планировала. Вместо законной радости от победы над своими противниками, мне грозило серьезное разбирательство сперва в академии, а потом, если меня отсюда выставят, дело могло дойти и до суда.

Но плакать я не стала. Приказала себе успокоиться, после чего расправила плечи и гордо вскинула голову.

Ну что же, передо мной разыгрывался очередной случай того, что едва меня не убило. Оставалось лишь дождаться, когда оно сделает меня сильнее, после чего лживая Кристалл с не менее лживым отцом и подругами получат по заслугам.

Потому что правда была на моей стороне, и я не собиралась сдаваться.

Впрочем, Академия Магии Хальстатта оказалась настолько пропитана драконьей благостью, что все могло обернуться как раз наоборот, и вместо Кристалл достаться уже мне.

Да так, что мало не покажется.

Потому что ректор, несмотря на заявление Шоура о его причастности к Эрата Фар Арента, выступавшей на стороне людей и демонов, отмалчивался, хотя прекрасно понимал – Ариус Эсгарон врет.

Магистр Арендал тоже не спешил заявлять, что все обвинения драконов смехотворны. Зато магистр Бренник, чье имя тоже прозвучало из уст Шоура, во всем поддакивал отцу Кристалл, то и дело грозя разразиться псалмами.

Выходило, Шоур Асверс меня обманул и добытые им сведения оказались липовыми.

Но раз так, то … То пусть сам преподает своим демонам дае-гардеш!

– Вот что мы сейчас с вами сделаем, – задумчиво произнес Даррен Крисвелл.

Оказалось, декан внимательно за мной наблюдал – да, все это время, пока я сидела, вздыхала и страдала.

– Что именно мы можем сделать с вами именно сейчас? – спросила у него, и мой голос прозвучал в высшей степени печально.

– Я заварю вам кофе, мисс Саммерс! – улыбнулся он. – Судя по вашему виду, заряд бодрости вам не помешает. Затем вы расскажете, как вам это удалось.

– Что именно вас интересует? – отозвалась я, вяло размышляя, что мне как раз-таки ничего и не удалось.

Но вместо ответа Даррен Крисвелл отправился к дальнему шкафчику в углу кабинета, где принялся возиться с кувшином и заварником. Нагрел воду магией – я увидела, как слетело заклинание с его длинных пальцев, – и уже очень скоро до моих ноздрей донесся чудесный аромат кофе.

– С молоком или без?

– Без, – отозвалась я. – И сахар тоже не нужно.

Я собиралась пить кофе черный и горький как мое настроение, и совсем скоро получила из рук Даррена Крисвелл тонкостенную кружку с обжигающе-ароматным напитком.

– Что именно вас интересует? – повторила свой вопрос, сделав первый глоток.

Так и есть, кофе оказался очень черным и бодряще-горьким, но еще через два глотка я внезапно успокоилась и перестала себя жалеть.

Ну что же, сказала самой себе, я допустила очередную ошибку. Думала, что доказательств у меня предостаточно, но снова прощелкала клювом, недооценив своих противников и царящие в Академии Хальстатта драконьи порядки.

Но это еще никакой не конец и вовсе не проигрыш, потому что не только Ариус Эсгарон, но и я тоже собиралась биться до последнего. Не меня, а Кристалл с подругами должны выставить из академии, и я обязательно этого добьюсь, даже если мне придется дойти до самого короля!

Даже если весь мир обернется против!..

В это мне бы не помешали серьезные союзники – и являлся ли таким Даррен Крисвелл, еще предстояло выяснить.

– То есть, вы хотите знать в деталях, как именно я оболгала чудесную Кристалл Эсгарон? – поинтересовалась у него.

Декан усмехнулся.

– Судя по тому, что я видел своими глазами, оболгали именно вас, мисс Саммерс!

– Вы правы, – кивнула я. – Декан Эсгарон со своей дочерью хорошо