на ничего не знающие темы, так что его мнению у меня не было оснований не доверять.

И вот сейчас, смотря за тем, как Морис с Тарином подкрадываются к мальчишке, я был не уверен в точности нашего с Нирвелом выбора. Меня буквально разъедала изнутри… ревность. Банальная ревность!

— Дей Тарин Шервон, — встав напротив Эльдара и слегка склонив голову, выдохнул Тарин. — Приятно познакомится.

— Ага, мне тоже, — кисло выдохнул Эльдар, искоса взглянув на Мориса.

— Дей Морис Зирен, весельчак и балагур, — задорно улыбнулся Морис. — Надеюсь, ты не храпишь ночью.

— Не храплю, будешь спать спокойно, — буркнул Эльдар, а после поднял решительный взгляд на меня, криво улыбнувшись. — Наследный Принц?

— Он самый, — кивнул я, понимая, что и дальше скрывать от него правду, которую знают все вокруг, бессмысленно.

— Наследный Принц! — утвердительно произнес парень, не сводя с меня взгляда. — Даже не знаю, что делать, поклониться или придушить тебя.

М-да, так прямо мне еще никто не угрожал. Но сколько же в нем эмоций, его аж потряхивает. А я, просто радуюсь, что его эмоции направлены на меня. Совсем лишился ума, но реально сейчас широко улыбаюсь.

— Можешь не кланяться, — прошептал я в ответ, полыхнув взглядом.

— Вот спасибо, — кивнул он, а после посмотрел по сторонам.

Приподняв брови в немом удивлении, я, да и парни тоже, смотрел за тем, как Эльдар подходит к шкафу, открывает его и, достав оттуда вешалку, запускает ею в меня. Просто берет и бросает! Да я едва увернулся, не ожидая такого.

— Ничего-ничего, здесь их еще много, — со злорадной улыбкой заверил он меня и снова бросил.

— Эльдар, успокойся! — повысив голос, расхохотался я.

— Вот попаду хоть раз и сразу успокоюсь, — буквально прорычал он в ответ.

Не дал ему кинуть в меня третью вешалку Нирвел, попросту схватив обе руки парня, удерживая его на месте. Правда, сделал он только хуже, ведь до этого мирно возлежащий на его плече и не подающий признаков жизни говорун, резко оживился и с диким воплем: «Извращенец», кинулся в бой, буквально влетев в лицо Нирвела.

— Феликс! Феликс, упокойся! — пытался отнять от Нирвела своего магического помощница Эльдар.

— Эль, не лезь! — рыкнул не своим голосом говорун.

Эль… Красиво звучит. Мелодично.

Ему определенно очень подходит!

— Да сбейте его чем-то, — громко подал я идею, с кривой улыбкой смотря за тем, как говорун сам отлетел от Нирвела, прожигая меня взглядом. — Кинешься ко мне, и уже сегодня маги отбора будут смотреть, что внутри магического говоруна.

— Извращенец, — злобно бросил… Феликс, снова усевшись на плечо Эля. — Как думаешь, Эль, много ли людей знают о том, что Наследный Принц извращенец?

— Лети, рассказывай, — усмехнулся я. — Вот только потом не проси пощады.

Говорун, кинув на меня еще один полный злобы взгляд, отвернулся, всем своим видом показывая безразличие ко всему происходящему, а малец подбадривающе его погладил, буркнул что-то неразборчивое себе под нос. М-да, не на такой исход я рассчитывал. Совершенно не на такой. Впрочем, менять бы ничего не стал.

Мне нужны эти две недели, чтобы понять, что именно скрывает Эльдар и понять себя, в конце концов. Действительно ли меня интересуют только его секреты или эта необъяснимая и постыдная тяга нечто больше, как бы скверно это ни было. Конечно, последнее больно ударит по моему мужскому самолюбию, но я трезво смотрю на мир и хочу быть уверен в себе всецело, ведь если я не смогу разобраться с собой, как позже я смогу править, да и просто строить отношения в кругу семьи.

— Дей Эльдар Дрязг? — постучав в дверь, в комнату заглянул один из стражей правопорядка, уважительно склонив голову.

— Да, это я, — быстро выпалил малец, уделив все свое внимание довольно молодому мужчине.

— Вас уже ожидает карета, прошу за мной.

— Спасибо, — кивнул Эльдар, шумно выдохнув.

Не говоря больше ни слова и больше не удостоив никого из присутствующих в комнате, включая и меня, даже мимолетным взглядом, Эльдар вышел, оставив после себя напряженное молчание.

— Я не извращенец, — спокойно проронил я, заметив заинтересованные взгляды Тарина и Мориса.

— Конечно, — кивнул Морис, криво улыбнувшись.

Тарин только небрежно повел плечом, без слов показывая, что ему нет никакого дела до того, извращенец я или нет. И это реально разозлило, даже больше чем вид веселящегося Мориса.

Выдохнув и постаравшись взять себя в руки, я кинул взгляд на задумавшегося о чем-то Нирвела. Выглядел друг, пусть и потрепанно, после схватки с говоруном, но я был уверен, что никаких повреждений на нем точно нет, что явно нельзя было сказать о его душевном состоянии.

— А я, кажется, извращенец, — прошептал он, но в идеальной тишине комнаты его слова были сродни магическому взрыву.

Приплыли. Хотя, если не врать себе, я, кажется, тоже немного извращенец. По крайней мере, по отношению к одному единственному не поддающемуся логике парню.

Осталось решить, что с этим делать?

Глава 26

Единый Император — Цекрис де Кариссо

— Ну что я могу сказать, ты был прав, — с улыбкой признался я, усмехнувшись уголком губ.

— Лучше скажи, когда я был неправ?

— Ну… — хмыкнул я, посмотрев в глаза другу. — Возможно, когда не захотел быть моим собратом?

— Ты и сам прекрасно знаешь, что я не мог иначе, — покачал головой Филип. — Я был уже безоговорочно влюблен и не хотел, чтобы моя любимая была втянута в интриги, да и вообще жизнь дворца. К тому же, я ни о чем не жалею, — не без улыбки признался друг, счастливо зажмурившись.

Кивнув, принимая его ответ, как и его выбор, я улыбнулся. На все воля Всевышней, но мне ли нарекать на свою судьбу? У меня есть верные побратимы, моя семья, прекрасная, хоть и немного вредная, супруга и замечательные дети. И неважно, что мне родной только Сантис, дети моей жены мои дети в равной степени, как и каждого собрата.

— Сантис так и не догадался?

— Насколько я понял, нет, — покачал я головой. — Но вообще это довольно странно. Даже я не сразу поверил в то, что такое вообще может быть, — честно признался я.

Когда Филип впервые пришел ко мне с донесениями о парнишке, заявившемся к нему, я признаться, даже немного опешил. Нет, не то, чтобы к нему не приходили. Приходили естественно. В основном знатные деи, которые хотели решить вопрос с наследством или скрыть какие-то не совсем законные дела.

Впрочем, ради этого мы когда-то, посовещавшись, решили, что свой человек должен быть везде, даже в совсем незаконных делах. Я предоставляю Филипу или подставному Силипе и его людям полную защиту