приняли на свой счет, потому что резко нахмурились, прожигая меня взглядом. Вздернув одну бровь, я хмыкнула, едва сдерживаясь, чтобы не показать этим добрым молодцам средний палец. Такое ощущение, что я их предала своим появлением. Или они действительно думают, что я в последний момент решила прискакать на отбор, почувствовав всю его важность?

Покачав головой и отвернувшись, я тупо смотрела на песок под ногами, ожидая своей участи. Конечно, если так получиться и я пройду на отбор, то сразу же попытаюсь из него выбыть, вот только где гарантии, что за это время ничего не случится? Да и как мой ресторан? Оставить его на парней вполне реально, они знают блюда ресторана, да и есть Марен, но могу ли я им так довериться? А может не нужно будет ничего оставлять и отбор — это просто прохождение разных испытаний с возможностью заниматься своим основным делом?

— Феликс, а как вообще проходит отбор? — пробормотала я, медленно поднимая взгляд.

Едва не шарахнувшись от всеобщего внимания, я озадаченно покрутила головой, не понимая, что происходит? Чего на меня все пялятся?

— Дей Эльдар Дрязг! — громко крикнул полноватый мужчина, держа в руках обруч-проволоку.

Блин, неужели моя очередь? И что мне делать? Я же даже не видела, что делали остальные!

Неловко улыбнувшись, я сделала несмелый шаг вперед, а после, воровато посмотрев вокруг и опустив голову, подошла к мужчине, переминаясь с ноги на ногу. Его моя нерешительность, кажется, еще больше разозлила и он начал бурчать себе что-то под нос.

— Поклонись Единому Императору, — зашипел он на меня.

Блин, чувствую себя, по меньшей мере, дурой.

Неловко склонившись немного, я едва заметно вздрогнула. Мужчина воспользовался моментом и надел мне на голову обруч-считывальщик. В принципе, его тоже можно понять, вряд ли благородные деи приседают, чтобы он достал до их головы, а ростом он примерно с меня.

Хмыкнув себе под нос, я выпрямилась и прикрыла глаза, желая, чтобы мой потенциал магии оказался ниже нужного для прохода на отбор. Чувствовала я себя в этот момент, как Гарри Поттер разговаривающий со шляпой, молясь всем известным и неизвестным Богам.

Когда по рядам зрителей прошелся вздох, я приоткрыла один глаз, натолкнувшись взглядом на удивленные маленькие глазки мужчины распорядителя. Кажется, моих молитв было мало, и я все-таки попаду на отбор.

— Дей Эльдар Дрязг проходит на отбор! Потрясающий результат! Поздравляю, дей, — склонив голову, уважительно выдохнул мужчина, заставляя меня скривиться.

Повторив жест мужчины, я снова поклонилась Единому Императору и, следуя жесту распорядителя, отправилась к группе мужчин во главе с Нирвелом и Сантисом. Мужчины смотрели на меня испытывающим взглядом, слегка нахмурившись, я же готова была плеваться огнем.

— Это вы? — зашипела я, стоило мне поравняться с «благодетелями».

— О чем ты? — вскинул бровь Сантис.

— Хочешь сказать, что это не ваших рук дело?

— Ты можешь нормально сказать, в чем дело? — холодно выдохнул Сантис, пока Нирвел заинтересованно меня рассматривал.

— Император издал новый указ, — со вздохом пробормотала я, прикрыв глаза. — Все деи с магией должны быть на отборе.

— Это поэтому тебя привела стража? — то ли спросил, то ли констатировал факт Нирвел.

— Да, — кисло кивнула я, заметив, как все остальные мужчины прислушиваются к нашему разговору. — Найду того, кто это сделал и…

— И? — заинтересованно пробормотал Сантис.

— И лучше тебе не знать, что я с ним сделаю, — отмахнувшись от мужчины, я с опаской покосилась на стоящих мужчин боясь увидеть мерзкие лица своих неудавшихся женишков.

— Кого-то ищешь? — прошептал Сантис мне в самое ухо, от чего вдоль позвоночника прошлись мурашки.

— Ага, свою смерть, — хмыкнула я, но отошла немного от мужчины, стараясь не обращать внимания на резко вспыхнувшее тепло между ног.

Впрочем, чего я хотела? Я нормальная, здоровая девушка в самом расцвете сил, конечно, меня привлекает симпатичный мужчина. Было бы странно, если бы вообще никто не привлекал. Главное, держаться от него и Нирвела подальше, а то так недолго и самой на кого-то из них наброситься.

— Нирвел, как вообще проходит отбор? — тихо поинтересовалась я у мужчины.

— Ты и этого не знаешь? — пораженно отозвался он в ответ, наградив меня красноречивым взглядом.

— Я же говорил, что мне это не интересно. Странно было бы, если бы я знал, как он проходит, — веско заметила я, покачав головой.

— Сейчас нас распределят по пять человек.

— Что-то типа команды?

— Нет, испытания каждый будет проходить самостоятельно, но жить мы будем в одной комнате, — развел мои надежды на лучший исход мужчина.

— То есть, домой мы не вернемся? — не узнавая собственного голоса, выдохнула я, прикрыв глаза.

— Тебе нужно в ресторан? — проницательно покивал он головой. — Подойди к распорядителю, возможно, он отпустит тебя на несколько часов.

— Спасибо, — поджав губы, тихо прошептала я. — Надеюсь, сегодня будет первое испытание, и я его успешно провалю.

— Неужели ты не хочешь попытать удачу, раз уже здесь? — вполне серьезно вскинулся Сантис, вызывая у меня в груди тупое раздражение.

— Ради чего? Чтобы стать собратом принца? Или пойти на службу? — хмыкнула я, представив себя собратом Наследного принца. Думаю, принц и его дружки совершенно не расстроятся, если у них будет не только жена, но еще и такой уникальный собрат, как я, все-таки не один мужик, всем хочется, а мне что делать? Вариант со службой вообще прекрасен. Пока все будут оттачивать создание фаерболов магией, я буду закидывать противника помидорами. Вот тогда реально моя жизнь заиграет буйством красок. — Поверь, если бы мне это было действительно нужно, я бы был уже знаком с принцем и считался его хорошим если не другом, то товарищем. Или уже состоял на службе.

— Даже не буду сомневаться в твоих словах, — кивнул Сантис, наградив меня странным, не поддающимся логике взглядом. Да мне реально показалось, что он едва не урчал от моего ответа, при этом пожирая меня глазами. Неужели мужик по мальчикам?

— Ага, — буркнула я, из-под ресниц следя за тем, как Сантис и Нирвел переглянулись.

— Настал момент, которого ждали все прошедшие отбор деи! — громко прокричал распорядитель и его голос, явно усиленный магией или каким-то механизмом, услышали в каждом уголке арены. — Сейчас Единый Император с помощью жребия выберет по пять магов, которые будут делить один быт.

Делить один быт? Звучит не очень, но хорошо хоть не команды. Лично мне бы не хотелось кого-то подставлять. Определенно эти мужчины ждали отбора еще с юности, если не с детства, так что отбирать у кого-то мечту породниться с Наследным Принцем или стать каким-то известным магом мне бы не хотелось.

Дальнейшие слова поздравления Императора я почти не