бы, ему нужно радоваться, что всё обошлось именно так, ведь девушка действительно любит его и это было видно с первого взгляда, но Авенир не находил себе места. Он ещё не отошёл от того, что случилось в крепости Сайнскам.

На сборы не потребовалось много времени. Три конных хоругви дважды по восемь десятков воинов каждая были готовы в любой момент отправиться в путь. На рассвете первыми отправились рабочие и строители, чтобы к тому моменту, когда подойдут солдаты, уже были готовы мосты и переправы на другую сторону реки Йоксы. Их было не меньше трёх сотен человек, с ними не меньше пяти десятков телег и повозок с инструментами и прочими необходимыми материалами.

Вечером, накануне отправления основных военных сил, Авенира пригласили на военный совет к правителю Инрама. Там собрались военачальники трёх хоругвей, принцы Инсар и Альфинур, и ещё несколько человек, которых Авенир не знал.

– Проходи, Авенир, мы разбираем план наших действий. Кстати, мой старший сын Инсар изъявил желание отправиться вместе с тобой в тритикийские земли. Что скажешь?

– Для меня будет честью сражаться бок о бок с принцем Инрамской империи, – твёрдо ответил Авенир.

– Он будет представлять меня лично. Ему принадлежит решающее слово на всех военных советах. Конечно, он отправится не один. С ним будут вся его личная гвардия и ещё трое моих лучших воинов.

– На войне не бывает лишних мечей, – согласился Авенир.

– Кроме этого, тебе надо познакомиться с моими военачальниками.

Авенир перевёл взгляд на троих закалённых в боях воинов, высоких и статных, в красивых доспехах с отличительными знаками и при оружии. Все трое были как минимум вдвое старше Авенира и все смотрели с вызовом и интересом на него.

– Малхаз Автандил, – правитель Инрама указал на самого высокого из троих военачальников с убранными на затылок чёрными волосами, – он командует хоругвью «Гелен Юлум». Он самый опытный и уважаемый командир во всей империи. Лучшего него никто не знает земель к югу отсюда.

Малхаз Автандил склонил голову в знак признательности и приветствия одновременно. На его нагрудном доспехе был выгравировать инрамский мантикор, а на плече красовалась золотая оскалившаяся кобра – отличительный знак самой опасной группы войск в Инраме. Про неё ходило множество слухов и легенд.

– Илхам Кара, – стоявший справа от Малхаза Автандила воин так же поклонился, – командует особой хоругвью «Дарбе» – это гордость Инрама. Они стреляют из лука на полном ходу лошади так же точно, будто стоят обеими ногами на твёрдой земле.

У Илхама Кары были острые, как бритва глаза. На его плече тоже был свой особый отличительные знак – растопыривший когти степной орёл, атакующий сверху свою жертву.

– Демрел Мубариз, – третий военачальник с кустистой чёрной бородой так же поприветствовал своего правителя и кивнул в Авениру, – хоругвь «Илк Саваш», ударная мощь, сила и честь Инрама.

– Итак, Авенир, как видишь, я отправляю с тобой самые лучшие силы Инрамской армии, три непобедимых эскадрона.

– Да, я вижу. Но вряд ли этих сил хватит на все намеченные цели.

– На данный момент у нас одна цель – разбить основные силы Пинусийского ордена и отрезать их от поддержки из Сорочьего городка.

– Есть ещё угроза со стороны Зелен Сада. Оттуда тоже может придти помощь пинусийским рыцарям.

– Об этом не беспокойся. Зелен Саду будет не до этого, я тебя уверяю. Ты же не думаешь, что вся военная мощь Инрама заканчивается на трёх подразделениях? – упрекнул Авенира Маариф Сейфулла.

– Нет, я так не думаю.

– Вот и правильно, потому что те воины, что отправляются с тобой хоть и являются лучшими, но не являются единственными.

План обсуждался долго. Большую часть времени заняло принятие решения в каком месте навязать битву рыцарям, осадившим Тритику.

Разведчики донесли, что осада вот-вот начнётся и Авенир очень переживал, что его друзья не успеют попасть за высокие стены Тритики, чтобы укрыться самим и помочь Ороену и его дружине удержать крепость.

В путь отправились на рассвете, как и было намечено ранее. Дорога до возведённых за сутки переправ через Йоксу прошла бойко и без остановок. Далеко вперёд ушли разведчики, чтобы понять где сейчас находятся основные силы рыцарей. К вечеру все три хоругви добрались до переправ и мостов, а когда всем удалось перебраться на другой берег, продолжили свой путь к цели.

Добравшись до Северного моста у Дарного пруда, соединявшего земли Зелен Сада и Сорочьего городка, всадники двинулись вдоль западного берега озера. Тут вернулись первые разведчики с хорошими новостями. Оказалось, что все рыцари, числом почти две тысячи встали лагерем у стен Тритики на Ярмарочном поле и ведут медленную осаду, строят лестницы и осадные машины. При этом между лагерем рыцарей и Сорочьим городком круглые сутки курсируют повозки и телеги с провизией и всяким разным добром.

– Значит мы вполне можем смять их на полном ходу, ведь стремительной атаки с тыла они точно не ожидают, – предположил принц Инсар, выслушав рассказ разведчика, – что думаешь, Авенир?

– Думаю, что надо спешить. Кто знает, что они там строят и зачем. Хотя, на что пинусийцы способны всем хорошо известно. Возможно мы приедем уже к руинам или на пепелище.

– Да, ты прав. Илхам, отряди из своих воинов три десятка самых лучших. Оставим их на дороге, чтобы они убирали всех, кто подвозить ресурсы пинусийцам. Они присоединятся к нам скоро, как только подойдут блокирующие силы, готовые взять в осаду Сорочий городок.

– Как прикажете, Ваше Высочество, – чётко и ясно ответил Илхам Кара и отправился к месту расположения своих воинов.

– Малхаз, твоим будет правый фланг, вдоль русла реки. Демрел, твой – левый. Мы идём в центре, вместе с Илхамом и его орлами, всё ясно?

– Да, Ваше Высочество, – ответили военачальники и тоже удалились. Рядом с принцем остался Авенир и его личная гвардия, плюс те три воина, что правитель Инрама выделил из собственных телохранителей.

– Ты готов, Авенир? У нас впереди длинный путь, который завершится либо смертью, либо великой победой.

– Я умирать не собираюсь, Ваше Высочество.

– Называй меня просто по имени, ведь ты тоже принц и будущий правитель своих земель. К тому же, мы скоро породнимся.

– Хорошо, как скажешь, Инсар.

На последнем привале перед трёхдневным переходом всем было разрешено выспаться и съесть все имеющиеся запасы, потому как скакать ближайшие несколько дней придётся быстро, а делать это лучше всего налегке.

Откуда-то с севера подул холодный ветер. По пятам за элитной конницей Инрамской армии шла буря. Неизвестно, то ли это непогода подгоняла лошадей под бесстрашными воинами, то ли наоборот, это сами инрамцы тянули её за