– Теперь о вас, – повернулся к нему Рак. –Ваша идентификационная карта принадлежит существу мужского, как и вы сами,пола, но существо это относится к обитателям совершенно иного сектора…

– Да что вы такое говорите? – вылупил на негоглаза Мухомор в неподдельнейшем, патентованном, стопроцентном изумлении.

– Именно так и обстоит, – сказал Рак. – Инаконец… Вы оба относитесь к категории полноправных обитателей Галактики,«галактов работающих». И в то же время вы пытались расплатиться картамигарантов.

Мухомора словно взрывом вынесло из кресла. Он подскочил кстолу, грозно навис над этическим комиссаром и рявкнул:

– За базаром следи, падла! Ты как нас назвал?!

Бедняга Рак отшатнулся, хаотически мельтеша всеми усиками,явно попытавшись втянуть глаза в башку. Однако помощь пришла моментально – Пес,бдительно ринувшись вперед, положил лапу на плечо Мухомору и веско посоветовал:

– Сядь, парень, не мельтеши…

Мухомор, злобно ворча и фыркая, нехотя подчинился – судя поего гримасе, лапа у Пса была тяжелая.

– Простите, если я невольно произнес нечто, васоскорбившее, – сказал понемногу приходивший в себя Рак. – Ноповерьте, все обстоит именно так. Вы пользовались идентификационными картамигарантов…

– Какие гаранты? – сердито бросил Мухомор. –Коли уж на то пошло, аристократы стопроцентные…

– Простите, мне совершенно непонятен употребленный вамитермин, – сказал Рак. – Я вижу, вы сами не отрицаете, чтовоспользовались чужими картами?

– Да чего уж там и дальше несознанку лепить,начальник, – протянул Мухомор, скалясь и зыркая исподлобья. – Погорелитак погорели, дело житейское, ты нам только чистосердечное запиши. Чужого намна себя брать не стоит, но и от своего не отказываемся…

– Надо ли понимать это так, что вы признаетепроизошедшее? Я не вполне понял большинство употребленных вами выражений…

– Признаю, – проворчал Мухомор.

– А вы?

– И я признаю, – кратко ответил Кирьянов.

– Позвольте отметить, что я восхищен вашимчистосердечием и открытостью, проявленными в общении со мной…

– Кушайте на здоровье, – ощерился Мухомор. –Можете даже и домой взять в тряпочке…

– В таком случае… Быть может, ваша открытость итолерантность простираются настолько далеко, что вы согласитесь короткое времяпобеседовать с психологом? Или предпочтете быть незамедлительно отправленными кместу постоянного несения службы?

Кирьянов растерянно покосился на приятеля. Не раздумываядолго, Мухомор процедил:

– Ладно, соглашайся на базар, авось облегчение выйдет…

– Согласимся побеседовать, – ответил Кирьянов.

– Вы меня чрезвычайно обязали, уважаемые разумныесущества! – воскликнул Рак, вновь вставая из-за стола во всю своюдвухметроворостость. – Позвольте выразить вам свою искреннюю симпатию исожаления по поводу столь незначительного недоразумения… Проводите, пожалуйста,галактов, милейший фельдфебель…

Пес буркнул:

– Пошли, что ли? Артисты, тоже мне… По уху б вамбрызнуть, чтобы фокусов не откалывали… А еще офицеры, мать вашу…

Кирьянов окончательно уверился, что Пес – существо вроде нихсамих, наверняка происходящее не из самого благополучного мира: то ли совсемнедавно примкнувшего к галактическому братству народностей, то ли вообще неведавшего о Структуре, о ее потаенной необозримости… В точности как Земля «анмасс».

Должно быть, к тем же выводам столь же быстро пришел иМухомор – в коридоре он повернулся к конвоиру и непринужденно спросил:

– Слышь, кореш, так он правду болтал про гарантов,начальничек твой?

– Тебе психолог все растолкует, – ответил Пес свидом, в отношении землянина исписавшимся бы «насупленным». – Они у настоже гуманисты, душу вашу нежную беречь стремятся. Моя б воля, я б вас обоихсунул на гауптвахту на недельку-другую-третью…

– А гауптвахта у вас есть? – вкрадчивопоинтересовался Миша.

– Нету, – печально сознался Пес. – А жалко.Развели тут, понимаешь, слюни, чихнуть на вас не моги… А вы с чужими ксивамишныряете, да не по столовке, а по лучшим кабакам…

– Что делать, что делать, – промурлыкал Мухомор суспокоенным видом. – Не дают тебе воли, братан, и правильно… Кудашагать-то?

– Пришли, – буркнул Пес. – Тебе – сюда, тебе– сюда… – Открыв указанную ему дверь, Кирьянов не обнаружил за ней ничегопримечательного. Обычный кабинет со стандартной канцелярской меблировкой,только в углу произрастает неизвестное растение приятного багряно-золотистогоцвета, с широкими листьями и белыми цветами.

Он остановился на пороге, присматриваясь к сидящему застолом существу. И вскоре сделал заключение: вроде медведя. Существо былопошире его в плечах и головы на две повыше, сплошь заросшее густым мехом, бурымсо светлыми пятнами, с широкой мордой, более всего напоминавшей медвежью.Вместо синей формы на нем красовалось нечто вроде синей рыболовной сети с оченькрупными ячеями, позволявшими беспрепятственно любоваться роскошным мехом.Кое-где к ней были прикреплены те самые золотые знаки, к которым Кирьянов ужеуспел привыкнуть за время пребывания здесь (слово «арест» все же не подходило кситуации).

– Садитесь, пожалуйста, – сказало мохнатоесущество. – Мое имя Бар Гарумбару, мое звание – окт-комиссар, но вы,думаю, предпочтете называть меня просто доктором?

– Пожалуй, – сказал Кирьянов, удобно располагаясьв кресле.

– У вас есть какие-нибудь мелкие пристрастия? Жевание,втягивание дыма, нюханье, верчение в руках? Если да, вы можете имизаниматься. – Подавая пример, он извлек из стола пригоршню каких-то гнутыхсерых корешков, сунул их в пасть и стал размеренно пережевывать. – Кое-ктосчитает это вредной привычкой, но так уж у нас заведено исстари, трудноотказаться…

Кирьянов достал сигареты и подумал с долей неприязни: «Ну,давай, лезь в душу с сапогами, ты ж для этого здесь и сидишь, чего лукавить?..»

– Я уверен, что мой внешний облик не вызывает у васподсознательного отторжения, правильно? – сказал доктор, пережевываякорешки. – Исследования показали, что гуманоиды вашей и сходных рас какраз испытывают доверительные чувства в отношении покрытых мехом существ. Авнутреннее отторжение у вас вызывают рептилиеподобные…

– Вообще-то правильно, – сказал Кирьянов. – Яне знаю, отчего так получилось, может, это какой-то там галактической морали ипротиворечит…

– Ну что вы, что вы! Подсознание, обстоятельстваформирования расы, ничего тут не поделаешь… – Он глянул на серебристуюповерхность стола, где наблюдалась суета непонятных символов. – Значит, выимеете честь быть офицером Спасательного корпуса, полноправным галактом… Как жевас угораздило… По неопытности, конечно?